Zoox anunció un retiro de software en junio después de que uno de sus robotaxis tuviera problemas para navegar en una escena de incendio de emergencia llena de humo.
La compañía propiedad de Amazon dijo el viernes que envió una actualización de software a 105 de sus vehículos que soluciona el problema. Zoox dijo a TechCrunch en un comunicado que la actualización del software «fortalece las capacidades existentes de detección de escenas de actividad (emergencia) al agregar la capacidad de detectar y responder al humo denso bajo ciertas condiciones».
No había nadie en el vehículo en el accidente de junio, pero Zoox le dijo a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) que no tenía conocimiento de ninguna lesión relacionada con el incidente. El informe de la NHTSA no dice dónde ocurrió el incidente de junio y Zoox se negó a hacer comentarios.
El retiro del mercado de Zoox se produce apenas una semana después de que el administrador de la NHTSA, Jonathan Morrison, enviara una carta a las empresas de vehículos autónomos advirtiéndoles que dejaran de interferir con los socorristas.
«Permítanme ser claro: la incapacidad de detectar y responder adecuadamente a tales situaciones es indicativa de disfunción», escribió. «Las emergencias no son infrecuentes, ni son ‘casos extremos’ extremos. Es por eso que la NHTSA emitió hoy un llamado a la acción para que los desarrolladores y operadores de AV concentren inmediatamente sus recursos en resolver este problema. «
TechCrunch informó anteriormente que Waymo se ha enfrentado repetidamente con los socorristas a medida que se expande a nuevas ciudades. Hasta marzo, la compañía había experimentado al menos seis incidentes en los que los socorristas tuvieron que retirar físicamente un robotaxi de una escena de emergencia.
En un informe que explica el retiro, la NHTSA dijo que el 20 de junio, un robotaxi de Zoox «encontró un denso humo que oscureció la escena de un incendio de emergencia activo que no había sido acordonado con conos». El vehículo de Zoox «intentó desviarse y frenar repentinamente antes de detenerse». Los operadores remotos de Zoox pudieron alejar el vehículo de la escena en reversa, lo que permitió a los socorristas instalar conos de tráfico.
Zoox le dijo a la NHTSA que llevó a cabo una investigación para determinar la causa raíz y determinar si habían ocurrido incidentes similares. «Esta es la única vez que Zoox ha experimentado un incidente de este tipo», dijo la compañía, y agregó que tuvo múltiples conversaciones con los reguladores de seguridad a finales de junio y principios de julio sobre la «gravedad, frecuencia y causas fundamentales». Zoox decidió anunciar la retirada el 7 de julio, un día antes de la carta del primer ministro Scott Morrison.
Esta no es la primera vez que se retira Zoox. La empresa retiró voluntariamente el software de su vehículo en marzo de 2025 para resolver el problema de frenado repentino que la NHTSA había estado investigando desde 2024. En mayo de 2025 se anunciaron dos retiros más después de una colisión con un automóvil de pasajeros y una colisión de un vehículo Zoox por parte de un conductor de scooter eléctrico.
Zoox está ampliando constantemente sus pruebas a nuevas ciudades, ofreciendo viajes gratuitos en Las Vegas y San Francisco antes de su lanzamiento comercial previsto. Los robotaxis de Zoox no tienen volante ni pedales, por lo que su lanzamiento dependía de que la NHTSA concediera a la empresa una exención de ciertas normas federales de seguridad para vehículos motorizados. La NHTSA también propuso recientemente eliminar los requisitos del pedal de freno para los vehículos fabricados para una conducción totalmente autónoma.
Este artículo ha sido actualizado con una declaración de Zoox.
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