Zoox, propiedad de Amazon, anunció un retiro del mercado el martes porque su sistema de conducción autónoma podría hacer que los vehículos crucen el carril central cerca de las intersecciones o bloqueen los pasos de peatones. El retiro voluntario del software afectó a 332 vehículos, según documentos presentados ante la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA).
Aunque no ha habido accidentes relacionados con este problema, Zoox señaló en una presentación ante la NHTSA que podría aumentar el riesgo de accidentes. La compañía ofrece al público vehículos sin conductor Zoox de forma gratuita en partes de San Francisco y Las Vegas.
Un portavoz de Zoox dijo a TechCrunch que la compañía ha visto varios casos en los que sus vehículos realizaron maniobras deficientes que son comunes para los conductores humanos. Por ejemplo, un robotaxi puede detenerse en un paso de peatones para evitar bloquear una intersección particular con una luz roja. En algunos casos, el robotaxis retrasó el giro y terminó cambiando de dirección significativamente, según un comunicado enviado por correo electrónico de un portavoz.
El problema se observó por primera vez el 26 de agosto cuando un robotaxi Zoox hizo un giro brusco a la derecha, se desvió parcialmente hacia el tráfico que venía en sentido contrario y se detuvo frente al tráfico que venía en sentido contrario, según un documento de la NHTSA.
Zoox monitoreó datos adicionales de cruce de carriles cerca de las intersecciones y finalmente identificó 62 casos entre el 26 de agosto y el 5 de diciembre. La compañía dijo en un documento que está en «discusiones continuas con la NHTSA sobre la frecuencia, gravedad y causas fundamentales de estos incidentes».
La empresa actualizó su software el 7 de noviembre y nuevamente a mediados de diciembre para solucionar todos los problemas.
«Hemos identificado e implementado con éxito mejoras de software específicas para abordar las causas fundamentales de estos incidentes», dice el comunicado. «La transparencia y la seguridad son los cimientos de Zoox, por lo que hoy presentamos un retiro voluntario de nuestro software. Queremos estar abiertos al público y a los reguladores de que constantemente estamos refinando y mejorando nuestra tecnología».
El retiro del software afectó a los vehículos Zoox que estuvieron en circulación del 13 de marzo al 18 de diciembre, según el documento.
Zoox ha anunciado varios retiros de software este año, incluido uno en marzo para abordar frenadas bruscas inesperadas. El retiro del mercado sigue a una investigación preliminar realizada por la NHTSA sobre dos informes de motocicletas que chocaron con la parte trasera de vehículos Zoox.
Zoox solicitó dos retiradas de software en mayo para abordar las preocupaciones sobre la capacidad del sistema para predecir los movimientos de otros usuarios de la carretera.
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