El Oficial de Salud e Higiene (HSE), quien es la agencia del Reino Unido, ha lanzado una consulta pública de seis meses sobre el uso futuro de PFA en los bomberos.
La medida sigue a la publicación del informe de restricciones del Anexo 15, que presenta una evaluación científica de las HSE y una base de evidencia para las posibles restricciones de PFA del Reino Unido.
Esta consulta atraerá comentarios de usuarios de la industria, servicios de incendios, asociaciones de la industria y otras partes interesadas.
Sus opiniones ayudarán a dar forma a las recomendaciones al Secretario de Estado Defra y a los gobiernos escoceses y galeses, decidiendo en última instancia si introducir restricciones en la ley.
El Dr. Richard Daniels, director de la regulación química de HSE, explicó: «La propuesta de HSE se desarrolló a través de una metodología científica robusta. Hablamos con las partes interesadas en todo el Reino Unido cuando es posible. Actualmente estamos buscando más información de las partes interesadas.
«Estamos buscando comentarios basados en evidencia sobre nuestro análisis para que las restricciones futuras sean proporcionales, efectivas y adaptadas a las necesidades específicas del Reino Unido».
¿Qué es PFA?
Las sustancias individuales y de polifluoroalquilo (PFA) son un gran grupo de productos químicos fabricados evaluados para resistir el calor, el agua y el aceite.
Estas propiedades hacen que la PFA sea extremadamente efectiva en productos que van desde utensilios de cocina antiadherentes hasta ropa impermeable y, lo que es más importante, espuma de fuego.
Sin embargo, PFA se descompone muy lentamente en el medio ambiente, por lo que a menudo se conoce como un «químico eterno».
Una vez liberados, pueden acumularse en el suelo, el agua y los seres vivos, causando serias preocupaciones sobre la exposición a largo plazo.
Preocupaciones ambientales y de salud
La contaminación por PFA se detecta en todo el mundo en ríos, agua subterránea e incluso agua potable.
La investigación se ha relacionado con la exposición a largo plazo a una variedad de problemas de salud, incluida la destrucción de la tiroides, la efectividad del sistema inmune y el mayor riesgo de ciertos cánceres.
En el caso de la vida silvestre, la contaminación por PFA amenaza los ecosistemas por bioacumulación a través de la cadena alimentaria.
La posibilidad de contaminación generalizada es particularmente alta ya que los bomberos se utilizan para ejercicios de entrenamiento, respuesta a emergencias y seguridad contra incendios del aeropuerto.
La consulta de HSE reconoce estos riesgos y tiene como objetivo equilibrar las necesidades operativas de salud pública y protección del medio ambiente con los servicios de emergencia.
¿Por qué los bomberos están siendo examinados?
En 2023, el HSE recomendó que el incendio de PFA priorice la priorización antes de cualquier otra aplicación de estos productos químicos.
La razón es simple. Fire Forms es una de las mayores fuentes directas de lanzamientos de PFA al medio ambiente.
A diferencia de algunas aplicaciones industriales, el uso de espuma a menudo resulta en dispersión al aire libre e inmediatamente populariza su impacto ambiental.
El período de consulta se extiende hasta el 18 de febrero de 2026, dando tiempo a las organizaciones para considerar cómo las restricciones potenciales las afectan.
El HSE también publica una guía de preguntas y respuestas para ayudar a los participantes a comprender el alcance y los aspectos técnicos de sus propuestas.
Siguientes pasos
Se alienta a las partes interesadas a participar en consultas y proporcionar evidencia sobre la viabilidad de las alternativas a los formularios basados en PFAS.
Esta retroalimentación es importante para dar forma al enfoque regulatorio del Reino Unido a uno de los desafíos de seguridad química más apremiante de nuestro tiempo.
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