La plataforma de innovación explora las regulaciones que aumentan rápidamente con respecto al uso de PFA en la espuma de bala de fuego en todo el mundo.
Históricamente, se ha utilizado ampliamente en la espuma de fuego debido a su efectividad en el control de incendios líquidos inflamables. Sin embargo, las preocupaciones globales sobre estas sustancias han aumentado significativamente en los últimos años debido a sus efectos perjudiciales ambientales y de salud. El compuesto permanece en el medio ambiente durante décadas y adquiere el apodo de «Forever Chemicals». Su acumulación conduce a la contaminación a largo plazo, particularmente cerca de los aeropuertos, bases militares e instalaciones de extinción de incendios.
Tipos de forma de fuego
Hay dos tipos principales de formularios de fuego: formularios de clase A y Clase B. Las espumas de clase A destinadas a su uso en incendios de clase A (incluidos los materiales inflamables ordinarios como la madera, el papel y los textiles) están hechas de tensioactivos a base de hidrocarburos y no contienen PFA agregado intencionalmente. Sin embargo, las espumas de extinción de incendios de clase B están diseñadas para abordar los incendios de clase B que contienen líquidos inflamables, y la espuma de clase B fluorada contiene PFA (tensioactivo fluorado) como ingrediente activo. Los formularios de clase B se usan comúnmente en operaciones de extinción de incendios industriales, comerciales y militares, y en situaciones en las que el agua puede no ser efectiva para extinguir incendios. Uno de los tipos más comunes de clase B es la espuma acuosa formadora de la película (AFFF), que forma una película delgada en la superficie del combustible, evitando que el oxígeno alcance el fuego y desaparezca más rápidamente. También hay espumas formadoras de membrana resistentes al alcohol (espumas AR-AFFF) que están especialmente diseñadas para combatir incendios que contienen combustibles a base de alcohol como etanol y metanol. Alternativamente, las espumas de fluoroproteína son espumas a base de proteínas que contienen tensioactivos fluorados, que son efectivos para eliminar los incendios que contienen combustibles de hidrocarburos, y se usan comúnmente en la lucha contra incendios de aviación.
La urgencia de cambiar
La existencia de PFA en sus productos se enfrenta a una reacción generalizada en todo el mundo, con algunas compañías importantes que enfrentan demandas de contaminación de PFA. En respuesta a las preocupaciones de aceleración que rodean la PFA, muchas empresas y países se han comprometido a reducir e incluso eliminar el uso de PFA en sus productos. Después de una larga batalla legal, el conglomerado multinacional estadounidense 3M se ha comprometido a mudarse de toda la producción de PFA a fines de 2025.
Los organismos regulatorios y las asociaciones establecidas están pidiendo acciones urgentes para abordar los PFA para productos como bomberos. En 2023, el Comité de Análisis Socioeconómico (SEAC) de la Agencia Europea de Químicos (ECHA) promovió una prohibición gradual de PFA para los bomberos, diciendo que las restricciones podrían reducir las emisiones de PFA en aproximadamente 13,200 toneladas durante 30 años.
Perfluorooctanocid (PFOA): un tipo de PFA, sus sales, y las sustancias relacionadas con PFOA generalmente están prohibidas en la UE y a nivel mundial, pero las burbujas de disparo son parte de la excepción limitada de tiempo. Los formularios de incendios, incluidos PFOA, se prohibirán en la UE a partir de diciembre de 2025.
En 2024, bajo el alcance de la Ley de Química de la UE, la Comisión Europea introdujo restricciones sobre el uso de sustancias no relacionadas con el indecafluorohexanoic (PFHXA) y las PFHXA. Estas sustancias son extremadamente duraderas y móviles en agua, y su uso en ciertos productos plantea riesgos inaceptables para la salud humana y el medio ambiente. Limitaciones Se centran en el uso donde las alternativas están disponibles cuando el riesgo no está controlado adecuadamente y los costos socioeconómicos son limitados en comparación con los beneficios de salud humana y ambiental. Se prohíbe la venta y uso de PFHXA en textiles de consumo. Embalaje de alimentos; Mezclas de consumo como aerosoles impermeables. Productos cosméticos; y en aplicaciones de espuma de extinción de incendios como capacitación y pruebas sin comprometer la seguridad. La prohibición entrará en vigencia a partir de octubre de 2026. La UE ha identificado la prohibición de PFA como una prioridad importante bajo la estrategia química europea sobre la sostenibilidad, y se espera que proponga una prohibición de PFAS más universal.
En el Reino Unido, la prohibición de los formularios de incendios, incluidos PFA, es un proceso paso a paso. A partir de julio de 2025, la PFOA está completamente prohibida por los bomberos del Reino Unido para reflejar las restricciones de la UE. Esto incluye prohibir la producción, importación y suministro de estas formas. Las restricciones no se aplican a ningún tipo de formulario de servicio de bomberos, pero los reguladores están pidiendo una extensión de la prohibición. En agosto de 2025, la Administración de Salud y Seguridad (HSE) comenzó las consultas públicas sobre las restricciones a las formularios de incendios de PFA. El papel como institución para el Reino Unido, un enfoque para la ley de logros del Reino Unido, el HSE ha lanzado seis meses de consulta para proponer documentos y restricciones de tecnología de rendimiento del Reino Unido. Este trabajo es priorizar el PFA en forma de fuego de priorización de acciones antes de otros usos de PFA, a partir de las recomendaciones de HSE del análisis 2023.
Fuera de Europa, otros países también están progresando hacia la eliminación de la eliminación de bomberos PFA. En los Estados Unidos, el Departamento de Defensa (DOD) ha tomado medidas para eliminar el uso de espumas acuosas formadoras de membrana que contienen PFA durante la instalación. Además, muchos estados han aplicado prohibiciones o restricciones sobre el uso de PFA en formas de extinción de incendios. En Australia, a partir de julio de 2025, las formas AFFF que contienen PFO, PFOA o PFHX fueron prohibidas en todo el país bajo los Estándares de Gestión Ambiental de los Químicos Industriales (ICHEMS). Además, el gobierno canadiense ha agregado PFA a su lista de sustancias tóxicas en un movimiento que podría conducir a restricciones químicas.
Alternativa sin PFAS
La investigación está aumentando a las alternativas sin PFA a medida que los fabricantes de bomberos y los usuarios cumplen con las nuevas restricciones. Por ejemplo, los investigadores del Instituto de Física Aplicada Johns Hopkins (APL) en Laurel, Maryland, han probado y evaluado aditivos para mejorar las capacidades de control de incendios de los supresores de incendios que no pueden usar PFA comerciales. La migración a una forma libre de fluoruro puede ser un desafío, incluidas las disparidades de efectividad, la necesidad de cambios de equipo y reemplazos, y la necesidad de una capacitación actualizada. Por lo tanto, es esencial para los usuarios y fabricantes abordar los movimientos estratégicamente y realizar investigaciones exhaustivas. Evaluación de la compatibilidad del dispositivo. Deseche responsablemente de formas que contienen PFA. Reevaluación de los procedimientos de capacitación.
Hacia un futuro sin PFAs
Está claro que el mundo es consciente de la gravedad de la PFA y que la órbita se está moviendo en una dirección positiva. Sin embargo, ahora es importante enfocar sus esfuerzos para fortalecer la investigación sobre alternativas sin PFA y ayudarlo a moverse de la manera más efectiva posible a un mundo que no contiene PFA. Las regulaciones han cambiado de manera consistente y ahora están preparadas para confirmar:
Este artículo también se presentará en la 23a edición de trimestralmente Publicación.
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