IVL lidera la investigación de PFAS y promueve soluciones ambientales prácticas a través de análisis avanzados, pruebas a escala de campo y participación política.
«No queremos simplemente seguir la curva regulatoria, queremos darle forma», dijo el director ejecutivo John Rune Nielsen. «Nuestro papel es garantizar que la ciencia proporcione respuestas claras y prácticas a uno de los problemas ambientales más apremiantes de la actualidad».
El Instituto Sueco de Investigación Ambiental IVL se ha convertido en uno de los principales centros europeos de investigación e innovación sobre PFAS. Con más de 20 años de experiencia, IVL combina análisis avanzados, tecnología de medición, remediación a escala piloto y compromiso político para acelerar soluciones para la sociedad.
Experiencia analítica de vanguardia
IVL opera laboratorios de PFAS de última generación en Estocolmo y Gotemburgo y ofrece algunas de las capacidades más avanzadas de Escandinavia. A través de espectrometría de masas de alta resolución, cromatografía iónica de combustión, ensayos de precursores oxidantes totales (TOP) y análisis de organofluorados extraíbles (EOF), IVL puede revelar PFAS tanto conocidos como ocultos en una variedad de muestras, desde muestras ambientales y humanas hasta muestras de alimentos, materiales y productos. Los expertos en PFAS también pueden ayudar con la interpretación de datos y la presentación de informes.
mira lo que pasa después
IVL desarrolla constantemente métodos e incorpora nuevas sustancias, no sólo adaptándonos a las necesidades de nuestros clientes y proyectos de investigación, sino también aprovechando nuestra experiencia para predecir lo que sucederá a continuación. Más recientemente, se han añadido a la lista de objetivos varios PFAS de cadena muy corta, incluido el ácido trifluoroacético (TFA). Para los AGT en el agua potable, el método IVL fue evaluado como exitoso en un estudio comparativo entre laboratorios.
«Estamos constantemente superando los límites de detección», afirma el químico medioambiental del IVL Ioannis Liagkouridis. «Nuestra investigación no sólo identifica PFAS conocidos, sino que también revela precursores y nuevos compuestos que escapan a la vigilancia. Esto es fundamental para construir una imagen real de la exposición ambiental».
Abriendo nuevos caminos en la medición de PFAS volátiles
Una de las últimas innovaciones importantes de IVL es el desarrollo de métodos analíticos y de muestreo para detectar PFAS volátiles en los gases de combustión. Estos compuestos, pasados por alto durante mucho tiempo, ahora pueden medirse gracias al primer estudio a gran escala realizado por IVL en una planta de incineración de residuos.
Del modelado a la evaluación de riesgos y la planificación de políticas
IVL proporciona herramientas de modelado avanzadas para evaluar el transporte ambiental de PFAS en el suelo, las aguas subterráneas y las aguas superficiales más allá de la detección mediante análisis químicos. IVL ayuda a empresas, reguladores y municipios a predecir concentraciones futuras en matrices relevantes (por ejemplo, acuíferos de agua subterránea) utilizando herramientas como «simuladores PFAS». Los proyectos de investigación en curso incluyen el desarrollo de modelos para ayudar a evaluar el impacto de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales en los receptores de aguas superficiales como el agua, los sedimentos y los peces.
IVL mapea la exposición humana a PFAS en lugares de trabajo, ambientes interiores y productos de consumo. Uno de los estudios encargados por IVL a la Agencia Sueca de Productos Químicos sobre las PFAS en cosméticos, que abarca tanto el contenido del producto como las emisiones posteriores al uso, fue reconocido internacionalmente y proporcionó la base científica para la sección de cosméticos de la propuesta de regulación de PFAS de la UE. Actualmente, la exposición ocupacional a PFAS se centra en optimizar el muestreo de aire y las estrategias de exposición de la piel para facilitar métricas de exposición correctas y evaluación de riesgos.
Apoyo comunitario para la detección de PFAS
En Suecia, las autoridades locales están buscando activamente fuentes de PFAS y su prevalencia. Debido a que son un grupo diverso de sustancias que se mueven libremente en el agua y el aire, es difícil determinar su dispersión. El seguimiento requiere modelización hidrológica y seguimiento atmosférico, ya que los flujos naturales y las condiciones climáticas provocan movimientos y acumulaciones impredecibles. Sólo un seguimiento integrado puede revelar sus vías y sus posibles impactos. Los datos recopilados a partir de los esfuerzos de muestreo también son difíciles de procesar. IVL ayuda a los investigadores a mejorar las estrategias de muestreo y visualizar conjuntos de datos, revelando la historia detrás de los resultados. Esto permite a los gobiernos locales tomar decisiones informadas en términos de evaluación de riesgos y medidas de respuesta.
Tecnología de reparación progresiva
En las instalaciones piloto de investigación y desarrollo de IVL, el Centro de Innovación del Agua de Sjöstadsberket (SWIC), el instituto ha estado probando tecnologías como carbón activado granular, intercambio iónico, fraccionamiento de espuma, nanofiltración y sistemas híbridos como carbón activado en polvo y biorreactores de membrana (PAC-MBR) para la eliminación de microcontaminantes.
Los estudios piloto a menudo se diseñan para satisfacer las necesidades de los servicios de aguas residuales industriales y municipales, proporcionando a los municipios y a la industria una vía escalable y rentable para reducir la contaminación por PFAS. Además de poner a prueba y probar tecnologías de tratamiento, IVL también fomenta la investigación del destino de las PFAS mediante el diseño de proyectos de muestreo y mapeo para respaldar la toma de decisiones informadas y ayudar a adelantarse a los requisitos de inversión y las capacidades de tratamiento. «
«Nuestra planta piloto nos permitirá evaluar métodos de tratamiento en condiciones realistas», afirmó Christian Barresel, experto en PFAS de IVL. «Aquí es donde se unen la investigación y la aplicación, y donde podemos ayudar a las empresas de servicios públicos y a la industria a seleccionar soluciones que realmente funcionen».
Uniendo investigación, industria y políticas
La fortaleza única de IVL radica en su vinculación entre ciencia y práctica. A través de proyectos como Zero PFAS y PFAS Roadshows, el Instituto reúne capacidades interinstitucionales en este campo para traducir la investigación en estrategias viables. IVL también coordina la Red de PFAS del Mar Báltico, reúne a las partes interesadas para el diálogo y la cooperación y apoya el desarrollo de capacidades en el sector de PFAS en Suecia y en el extranjero. Este papel es particularmente importante a medida que las regulaciones de la UE evolucionan y las autoridades locales y la industria buscan orientación sobre cumplimiento y remediación.
Impulsando la siguiente etapa de la innovación
A pesar de los importantes avances, se requiere una combinación de enfoques para abordar eficazmente las PFAS. Ninguna solución o actor único puede abordar todos los desafíos de las PFAS. Por lo tanto, el Instituto está invirtiendo en herramientas analíticas de próxima generación, tecnologías de procesamiento innovadoras y un marco de riesgo sólido para adelantarse a las demandas regulatorias y ambientales.
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