Investigadores del Trinity College Dublin están trabajando con colaboradores de toda la isla de Irlanda en un esfuerzo transfronterizo a gran escala para mejorar la calidad del aire.
A través de un programa estructurado de investigación científica, conocimientos sobre el comportamiento, extensión comunitaria y apoyo a políticas, Peace Air aborda tres fuentes principales de contaminación del aire: la combustión de combustibles sólidos, las emisiones del transporte y el amoníaco agrícola.
El proyecto reúne a autoridades locales, universidades, autoridades ambientales, organizaciones de salud y grupos comunitarios de ambas jurisdicciones, asegurando que el trabajo se base en prioridades compartidas y evidencia accesible.
John Gallagher, profesor asociado de ingeniería en la Universidad Trinity, dijo: «Para nosotros, el éxito de este proyecto garantizará que la calidad del aire mejore para todos en las áreas fronterizas, ya sea en pueblos, ciudades o incluso áreas rurales, al informar políticas que realmente mejoren la salud y el bienestar de personas de todas las edades».
Recopilar datos sobre la calidad del aire para reducir la exposición a la contaminación.
Como parte del proyecto, los investigadores recopilarán datos sobre la calidad del aire en las comunidades a lo largo de la frontera entre Irlanda e Irlanda del Norte durante los próximos dos años para definir soluciones que reduzcan la exposición de las poblaciones vulnerables a la contaminación del aire.
Luego, los datos se transforman para respaldar la implementación de soluciones de diseño físicas o basadas en la naturaleza como intervenciones para reducir los puntos críticos de contaminación en entornos educativos y de atención médica y sus alrededores.
El objetivo es reducir y/o eliminar las emisiones del transporte local y las fuentes de combustión residencial, de modo que las personas vulnerables, como los niños, estén expuestas a menos contaminación cuando juegan al aire libre o entran en edificios durante los descansos o practican deportes.
El Ministro de Finanzas irlandés, John O’Dowd, explicó: «Al proporcionar a los responsables políticos la evidencia y las herramientas que necesitan para desarrollar estrategias efectivas de aire limpio, esta iniciativa garantizará que las decisiones estén informadas y coordinadas, generando beneficios duraderos para las comunidades de toda la isla».
Combatir la contaminación del aire con acciones coordinadas
El lanzamiento del proyecto PEACE-Air destacó la importancia de abordar la contaminación del aire mediante acciones coordinadas y basadas en evidencia.
Jack Chambers, Ministro de Gasto Público, Infraestructura, Reforma de los Servicios Públicos y Digitalización, dijo: «Financiado por el programa PEACEPLUS, PEACE-Air está aprovechando sus capacidades científicas y de investigación únicas para abordar un desafío común a través de las fronteras: la contaminación del aire».
«El trabajo de PEACE-Air ayuda a informar estrategias para proteger el medio ambiente natural y garantizar aire limpio para las personas y comunidades de toda la isla de Irlanda».
Y añadió: «Con su enfoque en el compromiso transfronterizo estratégico, Peace Aviation demuestra el impacto positivo en la salud pública y el medio ambiente que se puede lograr a través de una cooperación Norte-Sur eficaz».
Consorcio PEACE-Aire
La asociación PEACE-Air está formada por 10 socios principales, entre ellos ERNACT (socio principal), el Consejo del Condado de Donegal, la Ciudad de Armagh, el Ayuntamiento de Banbridge y Craigavon, la Queen’s University de Belfast, el University College Cork, la TU Dublin, la Universidad de Galway, la Universidad de Ulster, Trinity y el Instituto de Salud Pública.
Siete socios de la alianza también apoyarán la ejecución y brindarán experiencia, incluidos la EPA, la NIEA, Asthma and Lung UK, la Irish Heart Foundation y la Irish Environmental Health Association.
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