La Iniciativa Europea de Procesadores está trabajando para lograr la soberanía digital en la informática de alto rendimiento mediante el desarrollo de procesadores de fabricación europea.
Hace casi una década, la Comisión Europea decidió que era necesario un Acuerdo Marco de Asociación (FPA) especial para abordar la idea de los procesadores de fabricación europea. Aunque no fue fabricado en Europa, definitivamente fue diseñado y concebido en Europa. Incluso antes de crear una empresa conjunta especial (la empresa conjunta EuroHPC) para sincronizar y trazar la dirección de los esfuerzos de HPC de Europa, la Comisión Europea incorporó dichos planes en el programa Horizonte 2020, el programa de financiación de investigación e innovación más amplio del continente.
iniciativa europea de procesadores
Un grupo de participantes de la industria y la investigación formó un consorcio llamado Iniciativa Europea de Procesadores (EPI) para postularse para este tema en el marco del programa de trabajo LEIT: TIC. Posteriormente, EPI obtuvo un FPA y comenzó a operar bajo el Acuerdo de Subvención Específico 1 (SGA1) en 2018. El desafío específico para este tema era ayudar a crear un ecosistema europeo de computación de alto rendimiento y big data de clase mundial construido sobre dos máquinas informáticas de exaescala que se encuentran entre las tres primeras del mundo. Además, su objetivo era «establecer, mantener y ejecutar una hoja de ruta estratégica de investigación e innovación para construir tecnología europea de microprocesadores de bajo consumo que sustentará la construcción de futuras máquinas para HPC de clase exaescala, big data y aplicaciones emergentes». Dichos procesadores ayudarían a «fomentar un ecosistema HPC que pueda desarrollar nuevas tecnologías europeas, como chips HPC de bajo consumo».
En la actual situación geopolítica inestable, los planes de Europa para trabajar por la soberanía digital se han convertido en una parte importante de la agenda política, así como los esfuerzos de investigación y desarrollo. Según las conclusiones del Consejo Europeo del 18 de abril de 2024, «El Consejo Europeo garantizará un enfoque integrado en todos los ámbitos políticos para promover un modelo socioeconómico europeo único que aumente la productividad y el crecimiento sostenible e inclusivo en toda Europa, construya economías sólidas, innovadoras y resilientes, y promueva la transición competitiva de la Unión hacia la soberanía digital de manera voluntaria y abierta».
1ª etapa (SGA1)
La necesidad de aumentar la independencia en todos los ámbitos, especialmente en el digital, ya no es sólo una idea estratégica, sino que puede verse como una necesidad y una prioridad. Así, la primera fase de EPI, SGA1, reunió a 28 socios de 10 países con fuertes compromisos tanto desde el lado de la investigación como desde el lado industrial, que decidieron hacer todo lo que estuviera a su alcance y experiencia para entregar una hoja de ruta para este procesador y para EPI en su conjunto.
Hubo obstáculos para crear cualquier cosa, desde componentes básicos, por no hablar de un procesador sofisticado y potente, y la hoja de ruta, por supuesto, tuvo que ajustarse para adaptarse a cada situación, pero lo más importante, la mayor crisis lanzada contra EPI y los planes del mundo: una pandemia global. La primera fase de EPI concluyó en 2021, allanando el camino para los dos pilares principales de EPI: la familia Arm y la familia de procesadores RISC-V.
2da etapa (SGA2)
La segunda fase de EPI, EPI SGA2, comenzó con un lanzamiento en enero de 2022 por parte de 30 socios de 10 países bajo la dirección de la empresa conjunta ahora establecida EuroHPC JU.
El plan era continuar el desarrollo de microprocesadores y aceleradores europeos, resultados del SGA 1, para apoyar la autonomía y soberanía tecnológica europea en esta importante área.
Desarrollos revolucionarios en informática de alto rendimiento
Los dos pilares principales derivados de los planes de EPI son la familia de procesadores Arm, desarrollada por SiPearl, una empresa incubada dentro de EPI, y el procesador europeo (EPAC) basado en RISC-V.
En noviembre de 2023, el proyecto anunció la exitosa fabricación y demostración de silicio de la versión 1.5 del chip acelerador EPAC, lo que marca un hito importante en la informática de alto rendimiento.
El exitoso lanzamiento de EPAC 1.5 se anunció como un paso importante en el desarrollo de la plataforma común EPI y demostró una variedad de aceleradores que pueden integrarse en futuras supercomputadoras europeas para abordar de manera eficiente una amplia gama de problemas informáticos.
En julio de 2025, SiPearl, una empresa incubada dentro de EPI, anunció que Rhea1, el procesador más complejo jamás diseñado en Europa, había sido enviado a producción después de cerrar una ronda de financiación Serie A de 130 millones de euros con un tercer y último tramo de 32 millones de euros. SiPearl, que se espera que esté disponible para muestras a principios de 2026, dice que será compatible con una amplia gama de compiladores, bibliotecas y herramientas, desde lenguajes de programación tradicionales como C/C++, GO y RUST hasta marcos de trabajo de inteligencia artificial modernos como TensorFlow y PyTorch. Rhea1 se adapta perfectamente a su mercado objetivo inicial de cargas de trabajo de inferencia de IA y HPC tradicionales.
Todos estos desarrollos se realizaron con objetivos concretos y concretos en mente. Una de las misiones de la EuroHPC JU era apoyar el despliegue de un superordenador de clase mundial construido con tecnología y propiedad intelectual europeas, un sistema que en última instancia mejoraría la investigación y el desarrollo (I+D) y el desarrollo industrial europeos. Por lo tanto, se volvió esencial incorporar la propiedad intelectual de EPI en los superordenadores europeos orientados a la exaescala. El próximo Rhea1 se integrará en el superordenador JUPITER, el superordenador más rápido de Europa. El próximo procesador SiPearl, Rhea2, ha sido seleccionado como parte del superordenador más nuevo de Europa, Alice Recoque. Alice Recoque tiene su sede en Francia y aceptará particiones de computación escalar basadas en el procesador Rhea2 desarrollado por SiPearl.
A medida que el proyecto se acerca a su finalización, se ha publicado una hoja de ruta actualizada para guiar los desarrollos y resultados futuros fuera del proyecto.
Resultados prometedores de los socios del consorcio
Junto a la hoja de ruta, el proyecto también anunció el lanzamiento de algunos de los resultados de los socios que participan en el consorcio. Supercomputing 25, la principal conferencia mundial de HPC, fue el lugar donde se celebraron dos importantes logros de las instituciones asociadas.
En primer lugar, la CEA-List de Francia anunció el lanzamiento de código abierto de VPSim, un simulador de creación de prototipos virtuales utilizado para la validación conjunta temprana de software y hardware y estudios de rendimiento de procesadores HPC europeos. La agencia dice que esto permitirá el establecimiento de una comunidad de diseñadores de hardware y software dedicados al ecosistema HPC europeo, acelerando la evaluación del diseño mientras se mantiene la precisión y la fase conjunta de validación de software y hardware de los sistemas de borde y HPC de próxima generación.
A continuación, el grupo de investigación con sede en Zagreb anunció la creación de Proactive Compute, una nueva spin-off de la Facultad de Ingeniería Eléctrica y Computación de la Universidad de Zagreb (UNIZG-FER), y la exhibición de dos de sus principales IP: FAUST y FEVER. FAUST es una IP de unidad de punto flotante (FPU) de tubería de alto rendimiento diseñada para la integración en núcleos RISC-V con capacidades de procesamiento vectorial, y FEVER es un entorno de verificación de FPU RISC-V basado en UVM que complementa los diseños de FPU. Este es un contenedor SystemVerilog DPI que integra FEVER en el marcador UVM para evaluar la salida del UUT.
Esperamos ver más propiedad intelectual de este tipo por parte de los socios del consorcio EPI en el futuro a medida que el proyecto se acerque a su finalización formal. Además, se espera que el grupo de investigación de EPI difunda los resultados finales a través de varias publicaciones y artículos de investigación, y un repositorio de difusión exhaustivo ya enumera más de 60 artículos, actas de conferencias y capítulos de libros del período del proyecto.
Tenga en cuenta: Este es un perfil comercial.
Este artículo también se publicará en el número 25 de la revista trimestral.
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