Los desafíos complejos como los de las PFAS requieren soluciones sistemáticas. Indaver, empresa líder en gestión de residuos de Europa, combina eficazmente la prevención, la contención y el tratamiento para destruir permanentemente los productos químicos de forma sostenible, protegiendo a las personas y al medio ambiente.
Los PFAS están en todas partes, desde impermeables hasta cosméticos, desde pesticidas hasta textiles industriales. Ni siquiera el agua del grifo se salva. Pero si bien las PFAS han estado en el centro del debate público en los últimos años, el progreso hacia una prohibición amplia de su producción en toda la UE se ha estancado o se ha reducido. La razón clave: para muchas aplicaciones, como dispositivos médicos y bombas de calor, no existen alternativas inmediatas que puedan pasar fácilmente a alternativas libres de PFAS en poco tiempo.
Por ejemplo, sólo Bélgica todavía utiliza más de 8.000 toneladas de PFAS cada año. Este es también uno de los países donde Indaver está aprovechando su conocimiento y experiencia únicos para eliminar estas sustancias nocivas y persistentes de la sociedad y al mismo tiempo minimizar las emisiones residuales. Si bien la empresa aboga firmemente por un enfoque más sistemático que incluya un mejor seguimiento y una eventual eliminación de las PFAS, reconoce que el tratamiento eficaz de los residuos que contienen PFAS seguirá siendo una parte clave del rompecabezas en el futuro previsible.
«La eliminación segura de los residuos que contienen PFAS por sí sola no resolverá el problema. Necesitamos soluciones sistémicas para reducir el impacto de las PFAS, respaldadas por políticas claras, cooperación intersectorial y voluntad de invertir en nuevas tecnologías», afirmó Karl Blanken, director de sostenibilidad de Indavour.
Indaver Safe Sink: convirtiendo los productos químicos atemporales en historia
Indavar ha construido gradualmente un escaparate para la destrucción de PFAS en Europa. En el centro de todo se encuentra un horno rotatorio de última generación.
«Para maximizar la eficiencia de la destrucción de PFAS, nos centramos en las cuatro T», afirmó Stefan Opdenakker, director de obra de Indaver Antwerp. «En primer lugar, está la temperatura, porque exponemos las moléculas de PFAS a un calor extremo de más de 1000 grados. Hacemos esto durante largos períodos de tiempo (hasta una hora) bajo turbulencia intensa para causar reacciones termoquímicas específicas. Esta combinación 4T es conocida como la mejor tecnología disponible para los flujos de desechos que tratamos. Es bueno saberlo: nuestros hornos están equipados con sistemas de poscombustión y purificación avanzada de gases de escape para garantizar que todas las moléculas de PFAS sean destruidas».
Al operar a escala, Indabaa proporciona un sumidero altamente eficaz y seguro para las PFAS en la región. Y no utilizamos la palabra «eficaz» a la ligera. Por cierto, el horno tiene una Eficiencia de Eliminación Destructiva (DRE) de 99,999997 a 99,99996% (leer más), lo que demuestra el pleno cumplimiento de las directrices técnicas del Convenio de Basilea.
Indaver como parte integral de una economía circular limpia en Bélgica
Indaver no fabrica ni utiliza PFAS. En cambio, destruye de forma segura grandes cantidades de PFAS en flujos de desechos industriales entrantes con una eficacia de destrucción comprobada.
Minimizar el impacto en el aire, el agua y el suelo.
Quizás se pregunte si la incautación a gran escala de PFAS por parte de Indabaa tendrá un impacto en el medio ambiente y las comunidades cercanas. De hecho, estudios científicos y mediciones exhaustivas han demostrado que las emisiones residuales de la empresa no suponen ningún peligro para los empleados ni para el medio ambiente.
Emisiones atmosféricas: un conjunto de datos único muestra resultados notables
Desde 2023, Indavour ha realizado más de 50 campañas de medición de emisiones de PFAS en gases de combustión. Sólo en 2025 la empresa registró 18 mediciones según el método de medición actual LUC/VI/003, desarrollado por el centro de investigación VITO en colaboración con Indaver.
“Los resultados de nuestros esfuerzos e inversiones de mejora continua son impresionantes”, explica Andrés Van Brecht, Gerente de Regulación de Residuos de Indaver. «Al introducir 600 toneladas de PFAS puro, nuestros valores están dentro de los niveles reglamentarios de emisiones objetivo basados en el estándar de PFAS de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria. Además, incluso incluyendo los PFAS no específicos (sustancias químicas nuevas o desconocidas que aún no se incluyen en los métodos de prueba estándar actuales), nuestras emisiones atmosféricas anuales totales se mantienen por debajo de los 50 gramos».
Emisiones al agua: por debajo de los límites de detección para cadenas cortas y largas de PFAS
También se medirá y supervisará cuidadosamente la posible liberación de residuos de PFAS a través de las aguas residuales. Indaver hace esto mediante un proceso de purificación de agua de varios pasos. primero mediante filtración fisicoquímica y biológica, luego mediante filtración con arena y finalmente mediante ocho filtros de carbón activado. Esto permite a Indaver eliminar cadenas de PFAS tanto cortas como largas del agua por debajo de los límites de detección.
Indaver también se centra en cadenas de PFAS ultracortas. “Se ha publicado un nuevo método que permitirá detectar PFAS de cadena muy corta en aguas residuales a finales de 2024”, afirmó Andrés van Brecht. «Luego, Indavar aplicó este método para realizar mediciones y construir conjuntos de datos relevantes. Los resultados mostraron que el método de tratamiento innovador desarrollado en colaboración con nuestra filial Inopsys nos permite cumplir con estrictos requisitos de permisos para PFAS de cadena muy corta, incluido el generalizado TFA. Ningún otro gestor de residuos puede decir lo mismo».
«Dado que la mayoría de los países europeos restringen el monitoreo de PFAS a un número limitado de PFAS de cadena larga y corta, Flandes e Indavour están una vez más a la cabeza en lo que respecta a la limpieza de PFAS de cadena muy corta en aguas residuales», explicó Bart Goethals, director general de IWS en Indavour.
Nueva instalación piloto de Inopsys para probar tecnología de punta
En agosto de 2025, Indavar inauguró una instalación piloto para explorar formas de purificar aún más las aguas residuales industriales. Estamos trabajando con varios socios para evaluar el potencial de la ultrafiltración, la nanofiltración, la ósmosis inversa y otras tecnologías no estándar.
«En Inopsys, convertimos los flujos colaterales en segundas oportunidades en la fuente», dijo el director ejecutivo de Inopsys, Steven de Laet.
¡Extra! ¡Extra! Purificación in situ de aguas residuales de fábrica
Indaver no sólo lidera la destrucción de PFAS en sus propios sitios, sino que también ofrece soluciones móviles secundarias para la industria química y farmacéutica. Ésta es la especialidad de Inopsys, una empresa innovadora recientemente adquirida por Indaver y nominada dos veces al Premio Changemakers.
Inopsys cree en la química con conciencia. Si bien las industrias química y farmacéutica producen productos que salvan vidas, también producen corrientes secundarias complejas, como agua rica en sustancias orgánicas, metales y API nocivos. Inopsys considera estos flujos como recursos, no como desperdicio.
Soluciones PFAS independientes de la tecnología
Actualmente, existen múltiples tecnologías de tratamiento para la eliminación de PFAS en la purificación de agua, incluido el carbón activado granular (GAC), resinas de intercambio iónico (IEX) y unidades de membrana. Cada uno tiene ventajas y limitaciones, y la mejor solución dependerá de factores como:
• Compuestos específicos de PFAS presentes.
• Composición de la matriz de agua
• Pasos de procesamiento ascendentes y descendentes del cliente.
En otras palabras, eliminar las PFAS en el tratamiento de aguas industriales no es de ninguna manera una panacea. Es por eso que Inopsys selecciona la mejor solución disponible para un flujo de agua específico, en lugar de promover una única tecnología. El resultado es una eliminación eficaz y confiable de PFAS, desde PFAS “clásicos” hasta PFAS de cadena corta y ultracorta, incluidos compuestos difíciles como TFA y PFPrA.
El agua purificada regresa directamente al proceso de producción para su reutilización, cerrando el ciclo y respaldando operaciones sostenibles.
Tenga en cuenta: Este es un perfil comercial.
Este artículo se publicará en una próxima publicación de enfoque especial sobre PFAS en abril.
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