La mayoría de la gente ha oído hablar del microbioma intestinal, pero pocos se dan cuenta de que hay muchos microbiomas diferentes en el cuerpo humano, cada uno de los cuales desempeña un papel importante en la salud y la enfermedad.
Estos ecosistemas microbianos están formados por billones de bacterias, hongos, virus y otros microorganismos que viven dentro de nosotros. Lejos de ser dañinos, la mayoría de estos microorganismos son esenciales. Ayudan a digerir los alimentos, entrenar el sistema inmunológico, producir nutrientes importantes y protegernos de infecciones.
Desafortunadamente, el microbioma se destruye fácilmente. Una de las causas más comunes de confusión es el uso generalizado de antibióticos.
Los antibióticos han salvado millones de vidas y siguen siendo uno de los mayores logros de la medicina. Sin embargo, si bien eliminan las bacterias que causan enfermedades, también pueden dañar las comunidades microbianas beneficiosas. Comprender este equilibrio es importante para preservar el microbioma que ayuda a mantener nuestra salud.
6 cosas importantes que debes saber sobre los antibióticos
1. Los antibióticos salvan vidas.
Desde el descubrimiento de la penicilina en 1928, los antibióticos han revolucionado la medicina.
Siguen siendo una de las herramientas más eficaces para tratar infecciones bacterianas y contribuyen significativamente a aumentar la esperanza de vida en todo el mundo. Junto con los programas de vacunación, los antibióticos han evitado innumerables muertes y transformado la medicina moderna.
2. Los antibióticos pueden dañar los microorganismos beneficiosos
El cuerpo humano contiene una vasta comunidad de microorganismos, conocidos colectivamente como microbioma.
Estas comunidades existen en todo el cuerpo, incluyendo:
Intestinos Piel Pulmones Nariz y Garganta Tracto Urinario Vagina
Los antibióticos están diseñados para destruir las bacterias dañinas, pero a menudo también afectan a las bacterias beneficiosas. Esta alteración puede alterar el equilibrio de la comunidad microbiana, una condición conocida como disbiosis.
3. Los antibióticos pueden provocar efectos secundarios.
Una de las consecuencias más comunes de la disbiosis es la alteración de la función intestinal normal.
Esto puede provocar diarrea relacionada con los antibióticos. Esto ocurre debido a la capacidad reducida de la microflora intestinal para realizar sus funciones protectoras y digestivas.
Según la investigación, esto tiene los siguientes efectos:
Hasta un 35% en pacientes adultos Hasta un 80% en niños
Algunos casos están asociados con una infección por Clostridioides difficile (C. difficile), una bacteria que puede volverse patógena cuando se altera el microbioma intestinal normal.
Los resultados clínicos varían desde diarrea leve hasta enfermedad grave y, en algunos casos, la muerte.
4. Los antibióticos pueden tener efectos a largo plazo
Los investigadores creen que la disbiosis inducida por antibióticos puede tener efectos más allá de los síntomas gastrointestinales a corto plazo.
La primera infancia puede ser particularmente importante porque el microbioma intestinal y el sistema inmunológico aún se están desarrollando.
Los estudios han relacionado la destrucción temprana del microbioma con un mayor riesgo de:
Obesidad Diabetes Asma Enfermedad inflamatoria intestinal
Aunque se están realizando investigaciones, estos hallazgos respaldan la importancia de usar los antibióticos con prudencia.
5. El mal uso de los antibióticos provoca resistencia a los antibióticos
La resistencia a los antibióticos ocurre cuando las bacterias desarrollan mecanismos que les permiten resistir el tratamiento.
Los antibióticos sólo son eficaces contra infecciones bacterianas, no contra virus como la gripe o el resfriado.
El uso excesivo y inadecuado de antibióticos en humanos, animales y agricultura acelera el desarrollo de bacterias resistentes.
Los resultados incluyen:
Estancias hospitalarias más largas Aumento de los costos médicos Aumento de infecciones difíciles de tratar Aumento de la tasa de mortalidad
La resistencia a los antimicrobianos se considera actualmente uno de los desafíos de salud pública más importantes que enfrenta el mundo.
6. Semana Mundial de Concientización sobre la RAM
Cada año, del 18 al 24 de noviembre, la Organización Mundial de la Salud (OMS) organiza la Semana Mundial de Concientización sobre la RAM.
La campaña tiene como objetivo crear conciencia sobre la resistencia a los antimicrobianos y fomentar el uso responsable de antibióticos y otros antimicrobianos.
¿Qué es la microflora y el microbioma?
Aunque los términos microbiota y microbioma suelen usarse indistintamente, no son exactamente lo mismo.
microbioma
Microbioma se refiere a los siguientes microorganismos:
Bacterias Virus Hongos Archaea Otros microorganismos
Por ejemplo, el microbioma intestinal está formado por todos los microorganismos que viven en el tracto digestivo.
microbioma
El microbioma incluye:
Microorganismos Su material genético Sus interacciones Su entorno circundante
En breve:
microbioma = microorganismos
Microbioma = microorganismos y todo lo relacionado con ellos.
El extraordinario microbioma intestinal humano
El microbioma intestinal es el más grande y más estudiado de los microbiomas del cuerpo humano.
Las estimaciones actuales sugieren que el adulto promedio porta aproximadamente lo siguiente:
Es importante destacar que no existe un único microbioma «normal».
Dos personas sanas pueden compartir menos de la mitad de sus especies microbianas y, sin embargo, ambas mantienen una salud excelente.
A menudo, lo más importante no son las especies exactas presentes, sino las funciones que realizan esos microorganismos.
Estas características incluyen:
Digerir alimentos Producir vitaminas Producir ácidos grasos de cadena corta Entrenar el sistema inmunológico Prevenir la colonización de patógenos
Por esta razón, algunos científicos sugieren que es mejor considerar a los humanos como ecosistemas que como organismos individuales.
Disbiosis intestinal: cuando se altera el equilibrio
Un microbioma saludable tiene que ver con el equilibrio.
La disbiosis ocurre cuando la comunidad microbiana se altera y puede ser causada por:
Pérdida de microorganismos benéficos Crecimiento excesivo de microorganismos dañinos Exceso de microorganismos que realizan la misma función Pérdida de microorganismos que realizan funciones esenciales
La disbiosis se asocia con muchas afecciones, incluidos trastornos digestivos, trastornos metabólicos, alergias, enfermedades autoinmunes y algunas afecciones de salud mental.
La diversidad es importante, pero la diversidad funcional puede ser incluso más importante que el número de especies presentes.
principal microbioma humano
Los científicos reconocen que existen decenas de ecosistemas microbianos en todo el cuerpo. Generalmente, se consideran los siguientes los más importantes:
1. Microbioma intestinal
Ubicación: intestino grueso
función:
Digerir la fibra dietética Producir ácidos grasos de cadena corta Sintetizar vitamina K y ciertas vitaminas B Entrenar el sistema inmunológico Proteger contra patógenos Influir en el metabolismo
El microbioma intestinal generalmente se considera el microbioma más importante del cuerpo debido a sus efectos de gran alcance sobre la salud.
2. Microbioma bucal
Ubicación: boca, lengua, dientes, encías, saliva.
función:
Inicia la digestión Ayuda a controlar los microorganismos dañinos Apoya la salud bucal
Se cree que los cambios en el microbioma oral están asociados con caries, enfermedades periodontales, enfermedades cardiovasculares y diabetes.
3. Microbioma de la piel
Ubicación: Toda la superficie de la piel.
función:
Crea una barrera protectora Produce compuestos antibacterianos Ayuda a regular la inflamación
El microbioma de la piel está asociado con afecciones como el eccema, el acné, la psoriasis y la cicatrización de heridas.
4. Microbioma nasal
Ubicación: fosas nasales y senos nasales.
función:
Filtra microorganismos invasores Apoya la inmunidad respiratoria Limita la colonización de patógenos
Las investigaciones sugieren que puede afectar la susceptibilidad a infecciones respiratorias, alergias y enfermedades de los senos nasales.
5. Microbioma pulmonar
Ubicación: tracto respiratorio inferior
Los científicos han creído durante mucho tiempo que los pulmones son estériles. Ahora sabemos que albergan su propio microbioma.
función:
Regular la inflamación Interactuar con las células inmunes Apoyar la salud respiratoria
Los cambios están asociados con asma, EPOC, neumonía y cáncer de pulmón.
6. Microbioma vaginal
El microbioma vaginal de una persona sana suele estar dominado por especies de Lactobacillus.
función:
Mantiene un ambiente ácido Suprime los patógenos Apoya la fertilidad y el embarazo
Se cree que los cambios en el microbioma vaginal están asociados con vaginosis bacteriana, candidiasis y resultados adversos del embarazo.
La preeclampsia y el microbioma vaginal
La preeclampsia es una complicación del embarazo caracterizada por presión arterial alta y signos de disfunción orgánica después de las 20 semanas de embarazo.
Los investigadores han observado diferencias en el microbioma vaginal de mujeres que desarrollan preeclampsia, que incluyen:
Disminución de la dominancia de las bacterias del ácido láctico Aumento de la diversidad microbiana Aumento de microorganismos potencialmente inflamatorios
Sin embargo, aún no está claro si estos cambios microbianos son una causa, una consecuencia o simplemente un marcador de mayor riesgo.
7. Microbioma urinario
Ubicación: Vejiga y tracto urinario.
Durante décadas se pensó que la orina era estéril. La tecnología moderna demuestra que un tracto urinario sano tiene su propia comunidad microbiana.
función:
Ayuda a prevenir infecciones Apoya la salud de las membranas mucosas Mantiene el equilibrio microbiano
8. Microbioma ocular
Ubicación: párpados, conjuntiva, película lagrimal.
función:
Protege contra infecciones Apoya el equilibrio inmunológico Mantiene la salud de la superficie ocular
El trastorno se asocia con enfermedad del ojo seco, conjuntivitis e infecciones corneales.
9. Microbioma del oído
Ubicación: canal auditivo
función:
Competir con los patógenos Apoyar la salud de la piel
Las investigaciones sugieren que puede afectar la susceptibilidad a las infecciones de oído.
10. Microbioma del tracto genital
Ubicación: Varios tejidos reproductivos.
Esta sigue siendo un área de investigación científica activa.
Los investigadores están estudiando cómo influyen las comunidades microbianas:
Fertilidad Resultado del embarazo Desarrollo fetal Maduración del sistema inmunológico
Parte del microbioma propuesto, particularmente dentro del útero y la placenta, sigue siendo un tema de debate.
El microbioma que a menudo se pasa por alto
Los científicos estudian cada vez más las comunidades microbianas asociadas con:
Folículos pilosos Cuero cabelludo Axilas Ombligo Manos Pies Tejido mamario Semen Leche materna Amígdalas
Muchas de ellas se consideran subcomunidades especializadas del sistema de microbioma más grande.
¿Qué microbioma es más importante?
Todos los microbiomas interactúan entre sí, lo que dificulta clasificarlos con claridad.
Sin embargo, la mayoría de los investigadores colocarían el microbioma intestinal en la parte superior de la lista porque incluye:
Mayor población microbiana Mayor diversidad genética Amplia interacción con el sistema inmunológico Gran impacto en la digestión y el metabolismo
El microbioma de la cavidad bucal, la piel, la vagina, las vías respiratorias y las vías urinarias también desempeña un papel importante en el mantenimiento de la salud.
conclusión
El cuerpo humano no es un organismo único, sino un ecosistema complejo que contiene billones de microorganismos.
Estas comunidades microbianas influyen en muchos aspectos de la salud, ayudando a digerir los alimentos, producir nutrientes, regular la inmunidad y proteger contra infecciones.
Aunque cada microbioma cumple funciones especializadas, el microbioma intestinal parece tener la influencia más extendida y, por lo tanto, es el foco principal de la investigación del microbioma.
A medida que avanza nuestra comprensión, la ciencia del microbioma está remodelando la forma en que pensamos sobre la salud, las enfermedades, la nutrición, la inmunidad e incluso lo que significa ser humano.
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