El consorcio Frontiers in Advanced Semiconductor Technology (FAST) de Oregón ha sido seleccionado como uno de los motores de innovación regionales de la National Science Foundation (NSF), con un premio inicial de 15 millones de dólares y la oportunidad de ganar hasta 160 millones de dólares en los próximos 10 años.
La financiación tiene como objetivo acelerar la innovación, el desarrollo de la fuerza laboral y la comercialización en toda la industria de los semiconductores.
Gestionado por la Universidad Estatal de Oregón, FAST reúne a aproximadamente 100 socios de educación superior, industria, gobierno, inversores y organizaciones sin fines de lucro.
Esta iniciativa tiene como objetivo fortalecer el ecosistema de semiconductores establecido en Oregón y al mismo tiempo respaldar nuevas investigaciones, la creación de empresas emergentes y capacidades de fabricación avanzadas.
Este premio coloca a Oregón entre los 12 motores de innovación regionales de NSF seleccionados en 20 estados. Si FAST logra hitos clave de desempeño durante sus primeros dos años, será elegible para recibir financiamiento adicional y ayudará a expandir el crecimiento económico regional al tiempo que fortalece el liderazgo de Estados Unidos en tecnologías críticas.
Construido sobre años de inversión
FAST fue fundada por la Universidad Estatal de Oregón en 2022 para unir a las organizaciones involucradas en la investigación, la fabricación y el desarrollo de la fuerza laboral de semiconductores.
En 2023, el consorcio recibió 1 millón de dólares a través del Programa de Desarrollo de Motores de NSF para establecer las bases antes de pasar a la etapa de propuesta completa en 2024.
Este premio representa el siguiente paso en esa estrategia, proporcionando recursos para traducir la investigación en tecnología comercial y ampliar la colaboración en todos los sectores tecnológicos de Oregón.
El Programa de Motor de Innovación Regional de NSF fue creado para desarrollar grupos de innovación regionales que puedan promover tecnologías de importancia nacional.
Además de la industria de los semiconductores, los proyectos seleccionados de este año también se centran en áreas como la computación cuántica, la seguridad de las redes energéticas y la extracción de minerales críticos.
Apoyar la innovación en toda la industria de los semiconductores
FAST pretende abordar algunos de los desafíos más importantes que enfrenta el sector de los semiconductores, especialmente a medida que la demanda global de chips avanzados continúa aumentando.
Los semiconductores son cada vez más esenciales para la inteligencia artificial, los vehículos eléctricos, la fabricación avanzada, los sistemas de comunicaciones y las aplicaciones de seguridad nacional.
Los pronósticos de la industria sugieren que la inversión global en tecnología de semiconductores podría alcanzar el billón de dólares para 2030, lo que destaca la necesidad de fortalecer la investigación nacional, las capacidades de fabricación y el talento calificado.
Oregón ha sido reconocido durante mucho tiempo como una de las principales regiones de semiconductores del país, gracias a décadas de inversión de importantes empresas de tecnología e instituciones de investigación.
FAST tiene como objetivo construir sobre esa base fortaleciendo las conexiones entre la investigación académica, el desarrollo comercial y la producción industrial.
La IA también desempeñará un papel clave dentro del programa, ya que respaldará un diseño de chips más rápido, mejorará la eficiencia de fabricación y acortará los plazos de desarrollo de tecnologías de semiconductores de próxima generación.
Tres prioridades para el crecimiento a largo plazo
Este nuevo financiamiento apoyará tres áreas estratégicas diseñadas para fortalecer el ecosistema de innovación de Oregón y aumentar la competitividad de la industria de semiconductores.
El primero se centra en acelerar la transición de la investigación a las aplicaciones comerciales identificando las necesidades tecnológicas dentro de la industria y apoyando la investigación inspirada en el uso que pueda implementarse rápidamente.
La segunda prioridad se centra en el crecimiento de las startups. FAST planea reducir las barreras para las nuevas empresas mediante la creación de conexiones más sólidas entre emprendedores, inversores y empresas de semiconductores establecidas para ayudar a que las tecnologías innovadoras pasen del laboratorio al mercado más rápidamente.
El tercer objetivo aborda el desarrollo de la fuerza laboral. A medida que la IA y la fabricación avanzada remodelan la producción de semiconductores, la demanda de habilidades técnicas especializadas sigue creciendo.
FAST desarrolla programas educativos y trayectorias profesionales para preparar a los empleados para roles futuros en todas las industrias.
Fortalecimiento de asociaciones en todo Oregón
Lo que hace que FAST sea único es su estructura colaborativa. El consorcio combina la experiencia de universidades, colegios comunitarios, empresas de tecnología, agencias públicas, organizaciones sin fines de lucro y socios inversores para crear un enfoque coordinado para la innovación.
Se espera que la iniciativa apoye a las instituciones de investigación y cree nuevas oportunidades para las empresas emergentes, las pequeñas empresas y los fabricantes que deseen participar en el desarrollo de semiconductores avanzados.
El programa también se alinea con esfuerzos más amplios para fortalecer la producción nacional de semiconductores y las cadenas de suministro, apoyando tanto el desarrollo económico de Estados Unidos como la competitividad tecnológica a largo plazo.
FAST Engine, respaldado por la NSF, tiene como objetivo ampliar el papel de Oregón como centro nacional para la innovación de semiconductores mediante una combinación de inversión sostenida, colaboración intersectorial y desarrollo de talentos.
Si se cumplen los objetivos de rendimiento en los próximos años, el consorcio podría asegurar la inversión total de 160 millones de dólares, proporcionando un importante impulso a la industria de semiconductores del estado y contribuyendo al liderazgo más amplio de Estados Unidos en tecnología de chips avanzada.
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