Vittoria d’Alessio examina cómo los científicos financiados por la UE pueden descubrir los peligros ocultos de las abolladuras endocrinas cotidianas y desarrollar pruebas más efectivas para proteger la salud reproductiva de las mujeres y las generaciones futuras.
Los productos químicos de dentición endocrina (EDC) se pueden encontrar en todas partes, desde plásticos hasta cosméticos, y tienen un efecto tranquilo en la salud reproductiva. Los investigadores financiados por la UE están desarrollando mejores pruebas para arrojar luz sobre el riesgo y proteger a las generaciones futuras.
El profesor Majon Van Duursen, un experto en higiene ambiental holandés y toxicólogo, ha recurrido a mejorar la salud de las mujeres. Su objetivo principal? Los EDC descubiertos en cualquier lugar a nuestro alrededor, del aire que respiramos, de la ropa que usamos, de los productos que ponemos en nuestra piel.
Van Duursen, director de la Sección de Salud y Toxicología Ambiental del Instituto Amsterdam en los Países Bajos, es parte del creciente coro de científicos europeos que creen que necesitan observar más de cerca los EDC y sus efectos sobre la salud.
«Necesitamos tener una comprensión más profunda de cómo estos productos químicos son con precisión dañinos para los sistemas reproductivos de las mujeres y mejores pruebas, por lo que estos productos químicos pueden identificarse antes de ingresar a los productos que usan».
Evaluar el riesgo de EDC
Los productos químicos de desintegración endocrina se pueden encontrar en casi todas partes, incluidas fragancias domésticas, productos de limpieza, recipientes de plástico, envases (bisfenol A), cosméticos (parabenos), champús y envolturas de plástico (ftalatos). También está presente en utensilios de cocina antiadherentes, algunos pesticidas, electrónicos, muebles y textiles.
Un gran grupo de científicos que analizan el EDC están trabajando juntos en una asociación internacional llamada Eurion. Esto resume ocho iniciativas de investigación independientes que abordan los peligros ocultos de estos productos químicos.
El objetivo es mejorar nuestra comprensión de los riesgos planteados por estos productos químicos muy comunes, para aclarar su presencia y desarrollar nuevos métodos de prueba para evaluar su seguridad.
Una de las Eurion fue una iniciativa de investigación de cinco años llamada Freia, que examinó los riesgos específicos que EDC plantea para la salud de las mujeres.
Los mecanismos exactos por los cuales los EDC causan riesgos para la salud aún no se entienden completamente, pero están asociados con problemas de salud graves, como trastornos reproductivos, problemas de desarrollo y ciertos cánceres.
Centrarse en la salud y la fertilidad de las mujeres
Advirtió a Van Duursen, quien coordinó el Frey-Initiativo, que los riesgos son particularmente altos para las mujeres que desean tener hijos.
El equipo de investigación ha reunido expertos clave de Bélgica, Dinamarca, Estonia, Francia, los Países Bajos, Suecia, el Reino Unido y los Estados Unidos. El enfoque principal de su trabajo era explorar cómo los EDC influyen en la salud reproductiva de las mujeres en diferentes etapas de sus vidas.
«Hemos sabido desde hace un tiempo que los efectos de la exposición difieren entre mujeres, adolescentes y mujeres adultas, pero tenemos poco pensamiento sobre lo que está sucediendo en los ovarios en estos diferentes puntos», dijo Van Dusen.
Actualmente, los investigadores están desarrollando modelos de tejido humano que representan todo el ciclo de vida, desde el tejido ovárico fetal y el tejido suprarrenal hasta los folículos ováricos maduros, identificando biomarcadores de exposición al EDC.
Al estudiar el tejido ovárico en el laboratorio, los investigadores hicieron importantes descubrimientos. Por ejemplo, descubrieron que la pubertad comienza temprano en los ovarios expuestos a EDC. Además, se producen menos células germinales en los ovarios dividiendo los huevos, lo que las convierte en un papel directo en la reproducción.
Los investigadores también encontraron que la fertilización vitro era menos exitosa en las mujeres cuando se identificaron más EDC en el líquido folículo que rodea el huevo.
«Todo esto significa, en teoría, que la exposición a estos productos químicos puede conducir a menos huevos y, a su vez, a los problemas tempranos de la menopausia y la fertilidad, incluso en el desarrollo temprano», dijo Van Duursen.
La iniciativa de investigación de Freia terminó en 2024, pero el trabajo del equipo continúa. El próximo gran paso para ellos es estudiar la función del huevo en mujeres adultas.
Exposición química
Las personas pueden estar expuestas al EDC a través de los alimentos que comen, especialmente cuando se calientan con toxinas liberadas en el aire mediante materiales de embalaje de plástico, productos colocados en la piel, muebles y textiles procesados químicamente.
Algunos de estos productos químicos interrumpen el sistema hormonal del cuerpo al imitar hormonas como la unión a los estrógenos y los receptores de hormonas, que bloquean efectivamente las hormonas naturales que funcionan correctamente.
«El impacto en la salud reproductiva, especialmente en las mujeres, puede ser extremadamente complicado y duradero durante toda la vida, incluso después de la exposición prenatal», dijo Alexandra Scranton, directora de investigación científica de la voz femenina, grupo de defensa de la Tierra. El objetivo del grupo es eliminar productos químicos tóxicos que sean perjudiciales para la salud de las mujeres y la comunidad.
Scranton destacó que si bien las mujeres no están necesariamente en riesgo de influencias EDC que los hombres, pueden verse desproporcionadamente afectadas por estos productos químicos como resultado del sesgo de género ocupacional.
«Trabajas en una peluquería o trabajas más como un limpiador, una ocupación» invisible «que a menudo es principalmente una mujer, todos pueden tener productos de limpieza, champús, color del cabello, relajación, orinal, productos de peinado, todo lo cual puede incluir EDC.
Para Scranton, es necesario reconocer que hay problemas con el uso de EDC, y ella da la bienvenida a iniciativas como Freia, que se centra específicamente en la salud de las mujeres.
El EDC está cubierto por Reach, una regulaciones integrales de la UE destinadas a proteger a los humanos y al medio ambiente de los efectos de los productos químicos, pero la UE reconoce la importancia de ajustar más estrechamente estos productos químicos.
La investigación que mejora la capacidad de identificar y probar productos químicos endocrinos en desintegración es útil solo a este respecto.
Hasta ahora, ocho proyectos en el clúster Eurion han compilado una lista de 100 métodos de prueba para mejorar la identificación de EDC. Muchas de estas pruebas han sido validadas por laboratorios independientes. Con el tiempo, se espera que algunos ayuden a limitar aún más el uso de EDC.
La información es poder
Afortunadamente, hay pasos que las personas ya pueden tomar para protegerse, y el equipo de investigación de Freia está ansioso por ayudar a los consumidores a evitar productos químicos endocrinos y de ruptura siempre que sea posible. Con esto en mente, han publicado recomendaciones para minimizar el contacto con estos productos químicos peligrosos.
Estos incluyen consejos simples como lavar antes de ponerse ropa nueva, calentar alimentos en un recipiente de plástico en el microondas y al aspirador su hogar regularmente para eliminar cualquier polvo cubierto con EDC.
«Las mujeres merecen comprender la realidad en la que viven y tenemos la responsabilidad de hacerles saber», dijo Van Duursen.
«Estamos rodeados de productos químicos, pero algunos son potencialmente dañinos y pueden evitarse con bastante facilidad y barato».
La investigación en este artículo fue financiada por el programa de horizonte de la UE. Las opiniones de los entrevistados no reflejan necesariamente las opiniones de la Comisión Europea.
información adicional
Este artículo fue publicado originalmente en Horizon, la revista de Investigación e Innovación de la UE.
Source link
