En un paso importante hacia la energía de la independencia energética de Estados Unidos, el Departamento de Energía de los EE. UU. (DOE) seleccionó condicionalmente la energía nuclear estándar como la primera compañía en participar en el recién lanzado programa piloto de la línea de combustible nuclear.
La iniciativa está diseñada para fortalecer la cadena de suministro nacional de combustible nuclear, un componente clave en el despliegue de tecnologías de reactores avanzados.
Anunciado en julio de 2025 bajo la orden ejecutiva del presidente Trump «despliegue avanzado de reactores nucleares para la seguridad nacional», la iniciativa tiene como objetivo reducir la dependencia de fuentes extranjeras de uranio abundante al tiempo que fomenta un mercado interno vibrante para la producción de combustible nuclear.
El secretario de energía, Chris Wright, explicó: «Los reactores avanzados se convertirán en un cambio de juego en los Estados Unidos, y con eso, necesitamos fabricar el combustible para estos reactores.
«El Departamento de Energía se está asociando con la experiencia del DOE y la innovación del sector privado para fortalecer la línea de suministro nuclear de los Estados Unidos».
Producción avanzada de combustible nuclear que comienza en Tennessee e Idaho
Con sede en Oak Ridge, Tennessee, la energía nuclear estándar liderará el desarrollo y la operación de una nueva instalación de producción de combustible nuclear.
El proyecto también utiliza la infraestructura de Idaho para respaldar la producción de combustible triso avanzado, un combustible nuclear de próxima generación importante para los reactores de alto rendimiento actualmente en desarrollo.
La Compañía es completamente responsable de la construcción, operación y el desmantelamiento final de la instalación, pero los desarrolladores de reactores obtienen ingredientes de uranio a través del programa de asignación de uranio bajo enriquecido (HALEU) de alto ensayo del DOE.
Admite pilotos de reactores y objetivos de energía estadounidense
El programa piloto de la línea de combustible admite directamente el programa piloto de reactores del DOE, cuyo objetivo es introducir al menos tres diseños de reactores avanzados en importancia operativa antes del 4 de julio de 2026.
Se espera que estos reactores de próxima generación usen combustibles nucleares más eficientes y seguros como el Triso, lo que aumentará la resiliencia y la versatilidad en la producción de energía.
Este enfoque dual rastrea rápidamente la investigación, la licencia y el despliegue de innovadoras tecnologías de reactores nucleares fuera de los laboratorios del gobierno tradicional, abriendo la puerta a la inversión privada y al despliegue de escala comercial.
Por qué es esencial expandir la capacidad de combustible nuclear estadounidense
La expansión de la capacidad de combustible nuclear nacional es una prioridad nacional estratégica.
Durante años, Estados Unidos se ha basado en países extranjeros, incluidas las fuerzas hostiles, para el uranio rico y otros materiales importantes. Esta confianza introduce vulnerabilidades de la cadena de suministro, especialmente durante las tensiones geopolíticas.
Al invertir en la producción de combustible nuclear con sede en EE. UU., El Gobierno garantiza una fuentes de combustible atómica duraderas, seguras y soberanas para apoyar tanto las necesidades energéticas civiles como las aplicaciones de defensa.
También fortalece el liderazgo global de Estados Unidos en la innovación de energía limpia y apoya los objetivos de reducción de carbono a través de la generación confiable de energía nuclear de baja emisión.
Con el lanzamiento de la selección nuclear estándar y la iniciativa piloto de la línea de combustible, DOE está sentando las bases para una cadena de suministro de combustible nuclear nacional resistente.
Este movimiento marca un paso crítico en el futuro, equipado con energía nuclear segura, sofisticada y de fabricación estadounidense.
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