Comienza un proyecto de 6,5 millones de euros para mejorar la calidad del aire en toda Irlanda

Investigadores del Trinity College Dublin están trabajando con colaboradores de toda la isla de Irlanda en un esfuerzo transfronterizo a gran escala para mejorar la calidad del aire.

A través de un programa estructurado de investigación científica, conocimientos sobre el comportamiento, extensión comunitaria y apoyo a políticas, Peace Air aborda tres fuentes principales de contaminación del aire: la combustión de combustibles sólidos, las emisiones del transporte y el amoníaco agrícola.

El proyecto reúne a autoridades locales, universidades, autoridades ambientales, organizaciones de salud y grupos comunitarios de ambas jurisdicciones, asegurando que el trabajo se base en prioridades compartidas y evidencia accesible.

John Gallagher, profesor asociado de ingeniería en la Universidad Trinity, dijo: «Para nosotros, el éxito de este proyecto garantizará que la calidad del aire mejore para todos en las áreas fronterizas, ya sea en pueblos, ciudades o incluso áreas rurales, al informar políticas que realmente mejoren la salud y el bienestar de personas de todas las edades».

Recopilar datos sobre la calidad del aire para reducir la exposición a la contaminación.

Como parte del proyecto, los investigadores recopilarán datos sobre la calidad del aire en las comunidades a lo largo de la frontera entre Irlanda e Irlanda del Norte durante los próximos dos años para definir soluciones que reduzcan la exposición de las poblaciones vulnerables a la contaminación del aire.

Luego, los datos se transforman para respaldar la implementación de soluciones de diseño físicas o basadas en la naturaleza como intervenciones para reducir los puntos críticos de contaminación en entornos educativos y de atención médica y sus alrededores.

El objetivo es reducir y/o eliminar las emisiones del transporte local y las fuentes de combustión residencial, de modo que las personas vulnerables, como los niños, estén expuestas a menos contaminación cuando juegan al aire libre o entran en edificios durante los descansos o practican deportes.

El Ministro de Finanzas irlandés, John O’Dowd, explicó: «Al proporcionar a los responsables políticos la evidencia y las herramientas que necesitan para desarrollar estrategias efectivas de aire limpio, esta iniciativa garantizará que las decisiones estén informadas y coordinadas, generando beneficios duraderos para las comunidades de toda la isla».

Combatir la contaminación del aire con acciones coordinadas

El lanzamiento del proyecto PEACE-Air destacó la importancia de abordar la contaminación del aire mediante acciones coordinadas y basadas en evidencia.

Jack Chambers, Ministro de Gasto Público, Infraestructura, Reforma de los Servicios Públicos y Digitalización, dijo: «Financiado por el programa PEACEPLUS, PEACE-Air está aprovechando sus capacidades científicas y de investigación únicas para abordar un desafío común a través de las fronteras: la contaminación del aire».

«El trabajo de PEACE-Air ayuda a informar estrategias para proteger el medio ambiente natural y garantizar aire limpio para las personas y comunidades de toda la isla de Irlanda».

Y añadió: «Con su enfoque en el compromiso transfronterizo estratégico, Peace Aviation demuestra el impacto positivo en la salud pública y el medio ambiente que se puede lograr a través de una cooperación Norte-Sur eficaz».

Consorcio PEACE-Aire

La asociación PEACE-Air está formada por 10 socios principales, entre ellos ERNACT (socio principal), el Consejo del Condado de Donegal, la Ciudad de Armagh, el Ayuntamiento de Banbridge y Craigavon, la Queen’s University de Belfast, el University College Cork, la TU Dublin, la Universidad de Galway, la Universidad de Ulster, Trinity y el Instituto de Salud Pública.

Siete socios de la alianza también apoyarán la ejecución y brindarán experiencia, incluidos la EPA, la NIEA, Asthma and Lung UK, la Irish Heart Foundation y la Irish Environmental Health Association.