El futuro de la agricultura de la UE está bajo nuevo escrutinio a medida que el Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea publica el Escenario 2040, un análisis prospectivo que explora cómo diferentes opciones políticas podrían remodelar el sector agrícola de Europa.
Este estudio proporciona una investigación basada en datos sobre cómo las alternativas bajo la Política Agrícola Común (PAC) podrían impactar la productividad, el comercio, el empleo y el medio ambiente, basándose en las Perspectivas de Agricultura de la UE y los planes estratégicos nacionales de la PAC.
El escenario 2040 está diseñado para estimular el debate en lugar de establecer prescripciones políticas, proporcionando evidencia cuantitativa para guiar el debate sobre cómo equilibrar las prioridades económicas, sociales y ambientales en la agricultura de la UE para 2040.
Cuatro futuros posibles para la agricultura de la UE
Este análisis investiga cuatro posibles futuros para la agricultura de la UE utilizando tres modelos económicos agrícolas integrados en la plataforma de modelización del CCI. a saber, una línea de base de «negocios como siempre» y tres escenarios políticos alternativos: productividad e inversión, medio ambiente y clima, y NoCAP.
Cada escenario simula los efectos a largo plazo de diferentes asignaciones de fondos y direcciones políticas de la PAC, revelando las compensaciones y tensiones que definen la formulación de políticas agrícolas modernas.
Productividad e inversión: beneficios económicos, costos ambientales
En el escenario de productividad e inversión, los recursos de la PAC se dirigen principalmente a mejorar la competitividad y la innovación.
Gracias a una mayor eficiencia y mejores resultados comerciales, se espera que la producción agrícola de la UE aumente un 2,7% de aquí a 2040, y que la balanza comercial de la UE mejore en 2.700 millones de euros.
Si bien los consumidores se beneficiarán de una ligera caída de los precios de los alimentos, el empleo en toda la industria se mantendrá estable.
Pero estas victorias económicas vienen con efectos secundarios ambientales. Las emisiones de gases de efecto invernadero aumentaron un 0,5% y el excedente de nitrógeno por hectárea aumentó un 1,4%, lo que sugiere una mayor presión sobre los ecosistemas.
Medio ambiente y clima: beneficios ecológicos, cargas económicas
Por el contrario, el escenario de Medio Ambiente y Clima prioriza la sostenibilidad y dirige el apoyo de la PAC hacia medidas respetuosas con el clima y la biodiversidad.
Los beneficios ambientales son significativos. Las emisiones agrícolas de la UE cayeron un 1,7%, la contaminación por nitrógeno cayó un 2% y la diversidad de cultivos aumentó. El modelo más ecológico también tiene el potencial de crear hasta 90.000 nuevos puestos de trabajo en zonas rurales mediante innovación centrada en el medio ambiente.
Sin embargo, las compensaciones económicas son significativas. El valor de la producción agrícola caería un 4%, las importaciones aumentarían y la balanza comercial de la UE podría deteriorarse en 1.800 millones de euros. Los consumidores enfrentarán precios más altos de los alimentos, lo que reflejará costos de producción más respetuosos con el medio ambiente.
Fugas de gases de escape: una paradoja global
Este estudio destaca una importante contradicción en la política agrícola de la UE: el problema de la «fuga de emisiones».
Las políticas verdes reducen las emisiones dentro de la UE, pero la reducción de la producción nacional podría trasladar la producción a países con sistemas menos eficientes en carbono, aumentando las emisiones globales.
Por el contrario, un enfoque centrado en la productividad podría reducir las emisiones agrícolas globales al desplazar a competidores menos sostenibles en el extranjero, aunque aumentando ligeramente las emisiones de la UE.
Esta complejidad pone de relieve la interdependencia global de los sistemas agrícolas y la necesidad de una estrategia climática internacional coherente.
Escenario NoCAP: una advertencia para los responsables políticos
Para poner a prueba la resiliencia de la agricultura de la UE sin apoyo político, el CCI simuló un escenario «Sin PAC». Se trata de un ejercicio puramente teórico, ya que abolir la PAC violaría los tratados de la UE.
Estos resultados ponen de relieve una situación difícil. Los ingresos agrícolas caerán un 11%, y las explotaciones más pequeñas podrían perder hasta un 21%.
La producción agrícola de la UE caerá un 5%, los precios de los alimentos aumentarán y se eliminarán 250.000 puestos de trabajo en el sector agroalimentario.
Las consecuencias sociales serán particularmente graves para los hogares vulnerables que enfrentan el aumento de los costos de los alimentos.
Además, el impacto de la fuga de emisiones podría volver a aumentar los gases de efecto invernadero agrícolas a nivel mundial a medida que la producción se traslada a regiones menos eficientes.
equilibrar prioridades en competencia
El estudio Escenario 2040 deja claro un mensaje: no existe un camino único para el futuro de la agricultura de la UE. La productividad, la sostenibilidad ambiental y la seguridad alimentaria están entrelazadas y a menudo son contradictorias.
En lugar de respaldar un enfoque único, el CCI pide una PAC matizada y basada en evidencia que equilibre la resiliencia económica, la cohesión social y la responsabilidad ecológica.
A medida que la UE avanza en su próximo ciclo de reforma agrícola, estos hallazgos son un importante recordatorio de que el futuro de la agricultura europea depende de lograr el equilibrio adecuado entre el crecimiento y la transición verde, tanto a nivel nacional como internacional.
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