Los océanos pueden cubrir más del 70% de la superficie de la tierra, pero hay mapas de la luna en lugar del fondo marino. Hay una buena razón para esto. El fondo marino es oscuro y el ambiente duro dificulta que los humanos devuelvan. Sin embargo, a medida que el robot mejora, eventualmente puede tomar una imagen más clara de más profundo.
Si bien hay muchas nuevas empresas para mapear los océanos con más detalle, el último financiamiento fresco es Bedrock Ocean, que recientemente cerró su ronda de la serie A-2 de $ 25 millones dirigida por Primary and Northzone. Participaron el piloto automático, Costanoa Ventures, Harmony Partners, Katapult y Mana Ventures.
Bedrock Ocean ha desarrollado un vehículo submarino autónomo (AUV) que puede llegar hasta 12 horas desde las baterías de iones de litio, utilizando sensores de sonar y magnéticos para mapear el piso.
Tradicionalmente, el fondo del mar está mapeado por grandes barcos, con un poderoso sonar pulsado en la columna de agua. Estos barcos cubren combustible, requieren operadores humanos, son costosos de navegar e interrumpir la vida marina.
«¿Pueden las macetas al final del arco iris que todos han estado persiguiendo durante 20 años reemplazar los barcos tradicionales?» Brandon Mah, director de operaciones de Bedrock Ocean, dijo a TechCrunch.
El Rock Ocean Auv todavía se dispara desde el barco, pero luego opera de forma independiente bajo el agua. Dos de ellos pueden cubrir el mismo terreno que un recipiente de mapeo tradicional, y un recipiente de 40 pies puede transportar 10-12 AUV, dijo.
Bedrock diseña y construye sus propios AUV, pero Mah dijo que cuesta menos de $ 1 millón cada uno. La compañía también ha desarrollado su propio software para operar AUV y realizar asignaciones. AUVS almacena datos localmente y realiza el procesamiento que está en el aire. Al enviar, los datos surgen sobre Wi-Fi y lo envían al barco. La antena Starlink en el barco puede iluminar esa información contra la nube.
«Podemos ver que nuestros datos son la calidad a la que estamos apuntando e identificando objetivos potenciales que queremos investigar más en tiempo real», dijo Mah.
Los submarinos navegan a 5-10 metros del fondo del mar, lo que permite a AUV usar sonar más potente que el mapeo basado en barcos. Mah dijo que la sonda de roca madre es menos dañina para los mamíferos marinos porque está fuera del rango audible en frecuencia, tiene menos potencia y se despliega cerca del fondo del mar.
La roca madre puede colocar artículos en el fondo del mar con una precisión de 1-2 metros. Esto se debe a que las investigaciones basadas en barcos podrían proporcionarse bajo la precisión del subméter, y los AUV pierden sus señales GPS después del buceo. Para determinar su ubicación en el agua, confían en la navegación inercial, que no es tan precisa como el GPS.
Mah argumenta que, si bien no todas las investigaciones requieren precisión del submetro, muchas operaciones en el fondo marino se beneficiarán de un mapeo más rápido. Los desarrolladores eólicos en alta mar pueden pagar por adelantado para investigar submeters, pero cuando es hora de construir, una precisión de 2 m podría ser suficiente.
La startup ha estado realizando trabajos de investigación pagados en evaluaciones de viento, petróleo y gas y ambientales en alta mar en los últimos dos trimestres. La velocidad de las evaluaciones y la capacidad de mostrar rápidamente datos también está atrayendo la atención de la Marina de los EE. UU. «Mostramos esa habilidad», dijo Mar. «Fueron impresionados un poco».
7pm ET: Brandon Mah es el director de operaciones de Bedrock Ocean y no CEO como se mencionó anteriormente.
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