El material innovador desarrollado en la Universidad Northwestern pronto podría transformar la industria de envases de alimentos de los Estados Unidos en $ 600 mil millones.
Los científicos han desarrollado un recubrimiento a base de óxido de grafeno que es a la vez agentes de reparación de petróleo a la vez, y es más fuerte y significativamente más fuerte.
A diferencia de los materiales tradicionales que se basan en productos químicos sintéticos para la humedad y la resistencia a la grasa, esta nueva innovación utiliza óxido de grafeno, un compuesto a base de carbono conocido por su durabilidad y propiedades de barrera.
Cuando se aplica al embalaje basado en papel, no solo protege contra líquidos, sino que también mejora la integridad estructural y elimina problemas como placas delgadas y contenedores inundados.
Óxido de grafeno: una alternativa de PFA sostenible, escalable y segura
Desarrollados a través de décadas de investigación en ingeniería química y mecánica, los recubrimientos de óxido de grafeno son soluciones no tóxicas y compostables diseñadas teniendo en cuenta la escalabilidad.
A medida que crecen las preocupaciones ambientales y de salud, las prohibiciones de PFA y plásticos de un solo uso continúan endureciendo, satisfaciendo las necesidades urgentes de la industria.
La Go-ECO, hilada del noroeste y alojada en el Laboratorio de Inqbation (Q) de Querrey de la universidad, lidera la comercialización de esta tecnología pendiente de patente.
Con el apoyo de los socios de la industria y las recientes inversiones de los fabricantes de vajillas en todo el país, GO-ECO está empujando materiales desde los bancos de laboratorio hasta el piso de producción.
Pruebas recientes realizadas en una fábrica piloto de papel en la Universidad de West Michigan confirmaron la efectividad del recubrimiento.
Los productos de papel tratados con pequeñas cantidades de óxido de grafeno mostraron un aumento del 30-50% en la resistencia y el rendimiento de la barrera al tiempo que mantienen los costos comparables a las alternativas de mercado existentes.
Documentos de reforma en el mundo moderno
El rango de aplicaciones para esta innovación es enorme. Los investigadores lo probaron en una variedad de formatos, que incluyen cajas de cartón, vajilla desechable, bolsas de producción y pajitas.
En todos los casos, el material logró altos niveles de resistencia al aceite, el agua y la grasa, mejorando significativamente la durabilidad.
Más allá del envasado de alimentos, el impacto más amplio en el diseño sostenible del producto es extremadamente importante. Los tratamientos de óxido de grafeno son biodegradables y no socavan la reciclabilidad y, por lo tanto, presentamos una solución de circuito cerrado en línea con la creciente demanda de prácticas de economía circular en bienes de consumo.
Satisfacer grandes demandas industriales
La GO-ECO se está preparando activamente para la producción piloto a gran escala, con planes para garantizar el contacto de alimentos certificados por el cumplimiento de la FDA y verificar la reciclabilidad y el compostaje de los materiales terapéuticos.
Este siguiente paso implica probar prototipos de fibras moldeadas y polvo de papel tradicional en colaboración con múltiples fabricantes.
El desarrollo es oportuno. Solo en los EE. UU., Se estima que se producen anualmente 14 millones de toneladas de envases en papel. Muchos de ellos están cubiertos con materiales que son perjudiciales para el medio ambiente para resistir los aceites y la humedad. Esto ha sido necesario hasta ahora.
La innovación en los óxidos de grafeno de GO-ECO puede eliminar la necesidad de tales sustancias peligrosas mientras mantiene e incluso mejora el rendimiento del producto.
Con las evaluaciones de estándares de la industria en curso y las asociaciones estratégicas que se están formando, la tecnología de óxido de grafeno está listo para establecer nuevos puntos de referencia para los envases de alimentos ecológicos.
Para las empresas que buscan alternativas asequibles y de alto rendimiento a los plásticos y PFA, el óxido de grafeno puede ser el avance tan esperado de la industria.
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