En un paso decisivo hacia un futuro realmente sostenible para nuestros paisajes urbanos, Plantaer, una empresa pionera en el diseño de materiales, ha sido galardonada con el prestigioso Premio J.M.K. de Innovación 2025. Opera desde el vibrante ecosistema de la plataforma de emprendimiento Newlab en el Brooklyn Navy Yard.
El Premio J.M.K. de Innovación, bienal y concedido por The J.M. Kaplan Fund, es una búsqueda a nivel nacional que identifica y apoya proyectos en fase inicial con potencial transformador. Este año, el premio reconoce a 10 innovadores que abordan asuntos urgentes en justicia social, medio ambiente y conservación del patrimonio. Cada premiado recibe $175,000 y se incorpora a una red colaborativa diseñada para proporcionar apoyo clave durante fases críticas de crecimiento e impacto.
Plantaer transforma la construcción con hormigón sin cemento y obtiene el codiciado Premio J.M.K. de Innovación
Plantaer está listo para revolucionar el entorno construido con su innovador hormigón sin cemento y biocompatible, ofreciendo una solución vital e innovadora frente a la enorme huella ambiental de la industria de la construcción.
Desafiando la adicción al carbono de la construcción
El hormigón, la base omnipresente de las ciudades modernas, conlleva un coste ambiental alarmante. Su sola producción es responsable de aproximadamente el 8 % de las emisiones globales de carbono, lo que lo convierte en un contribuyente significativo a la crisis climática.
Además, en áreas urbanas densas, el hormigón tradicional agrava el efecto de isla de calor urbano y acelera la escorrentía pluvial, sobrecargando infraestructuras envejecidas y aumentando los riesgos de inundación. Su degradación inevitable también provoca costes crecientes de mantenimiento y plantea serios riesgos para la seguridad.
Julia Bator, directora ejecutiva de The J.M. Kaplan Fund, apuntó:
«Plantaer está cuestionando la ubicuidad del material más arraigado en la construcción —el hormigón— con un enfoque que es a la vez técnicamente sofisticado y ecológicamente regenerativo. Sus aglutinantes minerales, que sustituyen al cemento emisor de CO2, ejemplifican la ingeniosidad y visión en el corazón del Premio J.M.K. de Innovación, y estamos encantados de apoyarlos en los próximos años».
Edificios que respiran: la solución de material vivo de Plantaer
Inspirada en las biocostras volcánicas naturales, Plantaer ha desarrollado una alternativa revolucionaria: materiales de construcción de alto rendimiento y sin cemento que permiten el crecimiento permanente de plantas directamente en sus superficies, sin tierra, riego ni fertilizantes. Desde baldosas exteriores y pavimentos para cubiertas hasta formulaciones de mezcla preparada, los productos de Plantaer imitan la piedra natural e integran organismos fotosintéticos de forma armoniosa.
El impacto potencial de estos materiales verdes es profundo. Plantaer estima que sus materiales vivos pueden reducir las temperaturas superficiales hasta en 20 °C, disminuir el consumo energético de los edificios entre un 7,5 % y un 25 %, y eliminar al menos la mitad de la escorrentía pluvial. Crucialmente, estas soluciones de hormigón ecológicas son completamente reciclables y están diseñadas para competir en precio, ofreciendo una alternativa sostenible y viable a los métodos convencionales.
Manuel Benítez Ruiz, fundador de Plantaer señaló:
«Enfrentamos una crisis climática que nos exige replantear cada aspecto de cómo construimos nuestras ciudades. El hormigón no tiene por qué ser gris, sin vida y con alta emisión de carbono. Nuestros materiales demuestran que los edificios pueden respirar, enfriarse y apoyar ecosistemas, en lugar de luchar contra ellos».
Acelerando el impacto con el apoyo de J.M.K.
Benítez Ruiz, que aporta una sólida formación en ingeniería civil y arquitectura, está desarrollando Plantaer en el Brooklyn Navy Yard, con el apoyo de la plataforma Newlab y de la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York (NYCEDC). Con el respaldo crucial del Premio J.M.K. de Innovación, Plantaer planea acelerar el desarrollo de productos, escalar la capacidad de fabricación y prepararse para la adopción a gran escala de sus soluciones de construcción sostenibles.
Este año se celebra el décimo aniversario del Premio J.M.K. de Innovación, que recibió un récord de 3.790 solicitudes, testimonio de la creciente demanda de apoyo filantrópico a ideas prometedoras pero aún no probadas. Plantaer se une ahora a una red de 60 galardonados con el Premio desde 2015, accediendo a orientación estratégica y a oportunidades de aprendizaje colaborativo que amplifican aún más su potencial para generar un impacto ambiental de gran alcance.
Mientras las ciudades afrontan las realidades cada vez más intensas del cambio climático y unas infraestructuras bajo presión, el innovador hormigón sin cemento de Plantaer ofrece un rayo de esperanza. Demostrando que un entorno construido más verde y resiliente no es solo un sueño, sino una realidad tangible y alcanzable.
