Un nuevo estudio encargado por Cirba Solutions sugiere que el reciclaje de baterías en los Estados Unidos se está viendo obstaculizado por la falta de conciencia de los consumidores, más que por la falta de voluntad de participar.
Los dispositivos que funcionan con baterías de litio son ahora parte de la vida cotidiana de casi todos los estadounidenses, pero muchos todavía no saben dónde o cómo reciclar sus baterías usadas.
La encuesta encontró que el 91% de los estadounidenses reciclarían baterías de litio si el proceso fuera tan simple como deshacerse de los desechos domésticos cotidianos.
Sin embargo, en comparación con los resultados de la encuesta publicados en 2024, muchos más encuestados ahora dicen que no saben dónde o cómo reciclar las baterías usadas, lo que pone de relieve una brecha de conocimiento cada vez mayor.
Los hallazgos señalan que la educación y una infraestructura de recolección conveniente son factores clave para mejorar las tasas de reciclaje de baterías en los Estados Unidos.
También sugieren que una mayor comprensión pública podría ayudar a recuperar materias primas valiosas, fortalecer la fabricación nacional y reducir la dependencia de las importaciones de minerales críticos.
Karen Gay, gerente de participación comunitaria de Cirba Solutions, explica: “El uso y la demanda de baterías continúan disparándose, pero aún existen lagunas de conocimiento sobre el reciclaje.
«Los estadounidenses quieren utilizar sus baterías correctamente. Nuestro trabajo es hacer que el reciclaje sea más accesible, crear conciencia y brindar a la gente lo que necesitan para actuar».
La conciencia sigue siendo la mayor barrera
Cirba Solutions encuestó a 1054 adultos estadounidenses de entre 18 y 65 años en mayo de 2026 para comprender mejor las actitudes hacia la eliminación y el reciclaje de baterías. La encuesta en línea se realizó con un nivel de confianza del 95% y un margen de error de ±4%.
Las baterías de litio alimentan todo, desde teléfonos inteligentes y computadoras portátiles hasta herramientas eléctricas y vehículos eléctricos (EV), pero muchos consumidores aún no están seguros de cuál es la forma correcta de deshacerse de las baterías de litio de manera segura.
Los encuestados identificaron varias barreras comunes al reciclaje, incluido el acceso limitado a lugares de recolección convenientes, la incertidumbre sobre la preparación de las baterías para el reciclaje y las preocupaciones sobre el almacenamiento o transporte seguro de las baterías usadas antes de su eliminación.
Estas barreras sugieren que la expansión de la infraestructura de reciclaje por sí sola puede no ser suficiente. La educación pública sobre la identificación de baterías, su manipulación segura y las opciones de reciclaje disponibles también sigue siendo esencial.
La educación podría permitir mayores tasas de reciclaje
Esta investigación muestra que una mejor información puede cambiar significativamente el comportamiento del consumidor.
Muchos encuestados dijeron que sería más probable que reciclaran baterías si comprendieran mejor los beneficios ambientales y económicos más amplios.
Específicamente, el 84% dijo que sería más probable que reciclaran si supieran que eso podría ayudar a reducir la dependencia estadounidense de las importaciones de minerales críticos.
Esta creciente conciencia es cada vez más importante a medida que la demanda de baterías de iones de litio continúa creciendo en la electrónica de consumo, los sistemas de almacenamiento de energía y los vehículos eléctricos.
La recuperación de materiales valiosos como el litio, el níquel y el cobalto de las baterías usadas puede reducir la necesidad de nueva minería y respaldar cadenas de suministro nacionales más resilientes.
El conocimiento sobre las baterías de los vehículos eléctricos también está rezagado.
La encuesta también destaca las lagunas en la comprensión pública sobre el reciclaje de baterías de vehículos eléctricos.
Aproximadamente dos tercios de los propietarios actuales de vehículos eléctricos informaron haber recibido poca o ninguna educación sobre el reciclaje o la seguridad de las baterías al comprar su vehículo.
Muchas personas que están considerando comprar un vehículo eléctrico no piensan mucho en lo que sucede cuando la batería de un vehículo eléctrico llega al final de su vida útil.
A medida que se acelera la adopción de vehículos eléctricos en los Estados Unidos, mejorar el conocimiento de los consumidores sobre el ciclo de vida de la batería será cada vez más importante tanto para la sostenibilidad ambiental como para la recuperación de recursos.
La colaboración de la industria entre recicladores, fabricantes de vehículos, concesionarios y desguaces de vehículos podría desempeñar un papel más importante a la hora de proporcionar esta información en todos los puntos de venta y propiedad de los vehículos.
Construir una cadena de suministro de baterías domésticas más sólida
Cirba Solutions dice que está abordando los desafíos identificados en el estudio a través de esfuerzos de educación pública, eventos locales de recolección de baterías y asociaciones con minoristas, municipios y fabricantes.
La compañía también ha ampliado su red de recolección, brindando recursos educativos que explican cómo identificar los tipos de baterías, prepararlas de manera segura para el reciclaje y encontrar un lugar de recolección cerca de usted.
Además de la recuperación, las instalaciones de procesamiento de la compañía en EE. UU. recuperan materiales críticos de baterías usadas antes de devolverlos a la cadena de suministro de fabricación para su uso en la producción de nuevos materiales para baterías.
Este enfoque de circuito cerrado apoya el reciclaje de baterías en EE. UU. al reducir la dependencia de fuentes extranjeras de litio, níquel y cobalto, manteniendo al mismo tiempo recursos valiosos en circulación.
Las últimas investigaciones sugieren que el apetito de los consumidores ya está ahí. Cerrar la brecha digital y hacer que el reciclaje sea más accesible puede ser la forma más eficaz de aumentar la participación, recuperar minerales críticos y fortalecer la creciente cadena de suministro de baterías de Estados Unidos.
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