Un ex ingeniero de Google acusado de robar miles de documentos confidenciales de una empresa para crear una startup en China ha sido condenado en Estados Unidos, anunció el jueves el Departamento de Justicia (DoJ).
Linwei Ding (también conocido como Leon Ding), de 38 años, fue condenado por un jurado federal por siete cargos de espionaje económico y siete cargos de robo de secretos comerciales por robar más de 2.000 documentos que contenían secretos comerciales de gigantes tecnológicos relacionados con la tecnología de inteligencia artificial (IA) en beneficio de la República Popular China (RPC).
“Silicon Valley está a la vanguardia de la innovación en inteligencia artificial y es pionero en esfuerzos innovadores para promover el crecimiento económico y fortalecer la seguridad nacional”, dijo el fiscal federal Craig H. Misakian. «Protegeremos vigorosamente el capital intelectual de Estados Unidos de intereses extranjeros que buscan obtener ventajas competitivas injustas poniendo en riesgo la seguridad nacional».
El Sr. Ding fue acusado en marzo de 2024 de transferir información confidencial desde la red de Google a su cuenta personal de Google Cloud. Los documentos robados incluían detalles sobre la infraestructura del centro de datos de supercomputación de la empresa utilizada para ejecutar los modelos de IA, el software del sistema de gestión de clústeres (CMS) que gestiona los centros de datos y los modelos de IA y las aplicaciones que soportan.
En concreto, secretos comerciales relacionados con:
Arquitectura y capacidades de los chips y sistemas personalizados de la Unidad de procesamiento tensor de Google y los sistemas de la Unidad de procesamiento de gráficos de Google Software que permite que los chips se comuniquen y realicen tareas Software que integra miles de chips en supercomputadoras que pueden entrenar y ejecutar cargas de trabajo de IA de vanguardia SmartNIC de diseño personalizado, un tipo de tarjeta de interfaz de red utilizada para facilitar las comunicaciones de alta velocidad dentro de las supercomputadoras de IA y los productos de redes en la nube de Google
Los robos ocurrieron entre mayo de 2022 y abril de 2023. Se dice que Ding, que se unió a Google en 2019, trabajó para dos empresas de alta tecnología con sede en China, incluida una nueva empresa llamada Shanghai Zhifu Technology Co., Ltd., que fundó en 2023 cuando aún estaba empleado. Ding descargó el documento en su computadora en diciembre de 2023, menos de dos semanas antes de renunciar a Google.
«En junio de 2022 o alrededor de esa fecha, el Sr. Ding estaba en conversaciones para convertirse en director de tecnología de una empresa de tecnología en etapa inicial con sede en China. A principios de 2023, el Sr. Ding se estaba preparando para formar su propia empresa de tecnología en China centrada en la inteligencia artificial y el aprendizaje automático, de la cual se desempeñaba como director ejecutivo», dijo el Departamento de Justicia.
El caso de 2024 alega que los acusados tomaron una serie de medidas engañosas para ocultar el robo de secretos comerciales, incluida la copia de datos de archivos fuente de Google en la aplicación Apple Notes en una MacBook proporcionada por la empresa y la conversión de las notas a archivos PDF antes de cargarlas en una cuenta de Google.
Los fiscales también acusaron a Ding de pedirle a otro empleado de Google que usara una tarjeta de acceso emitida por la empresa para escanear la entrada a un edificio de Google, creando la impresión de que estaba trabajando desde una oficina cuando en realidad estaba en China. El plan se desmoronó a finales de 2023 cuando Google se enteró de que había realizado una presentación pública sobre su startup ante posibles inversores en China.
En febrero de 2025, Ding fue acusado de espionaje económico, y una acusación sustitutiva también alega que solicitó trabajar para un «talento» con sede en Shanghai patrocinado por Beijing. La acusación también acusa que estos programas de talento alientan a personas que trabajan en investigación y desarrollo en el extranjero a venir a China y contribuir al crecimiento económico y tecnológico del país.
«La solicitud del señor Ding para el programa de talentos decía que planeaba ‘ayudar a China a desarrollar capacidades de infraestructura de potencia informática a la par con el nivel internacional'», dijo el Departamento de Justicia. «La evidencia en el juicio también mostró que Ding tenía la intención de beneficiar a dos organizaciones controladas por el gobierno chino ayudando a desarrollar supercomputadoras de inteligencia artificial y colaborando en la investigación y el desarrollo de chips de aprendizaje automático personalizados».
Está previsto que el Sr. Ding asista a la reunión sobre el estatus el 3 de febrero de 2026. Podría ser sentenciado a hasta 10 años de prisión por cada cargo de robo de secretos comerciales y a 15 años por cada cargo de espionaje económico.
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