La Comisión Europea ha aprobado un programa de ayuda estatal italiana por valor de 23.000 millones de euros destinado a impulsar la producción de energía renovable en toda Italia.
El plan está en consonancia con el Pacto de Industrias Limpias de la Unión Europea y apoyará el desarrollo de nuevos proyectos de electricidad renovable y ayudará a Italia a acercarse a sus objetivos climáticos y energéticos para 2030.
Estos fondos se utilizarán para apoyar la generación de electricidad a partir de instalaciones eólicas terrestres, solares, hidroeléctricas y de gas de aguas residuales.
Según la Comisión Europea, se espera que el programa proporcione 37,15 gigavatios (GW) adicionales de capacidad de electricidad renovable, equivalente a casi la mitad de la infraestructura de energía renovable existente en Italia.
Los funcionarios europeos creen que la inversión fortalecerá la seguridad energética de Italia, reducirá los precios de la electricidad y reducirá la dependencia de los combustibles fósiles importados a largo plazo.
La aprobación es también una de las mayores medidas de apoyo a la energía renovable otorgadas en el marco del nuevo Marco de Asistencia Estatal del Acuerdo de Industrias Limpias (CISAF) de la UE.
Respecto a la importante financiación, Teresa Rivera, vicepresidenta ejecutiva para una transición limpia, justa y competitiva, afirmó: «Con este plan de 23.000 millones de euros, Italia apoyará la producción de electricidad renovable a partir de una variedad de tecnologías, incluidas la energía eólica terrestre, la solar y la hidroeléctrica, para cumplir los objetivos del Pacto de Industrias Limpias».
«Este plan también ayudará a Italia a reducir su dependencia de las importaciones de combustibles fósiles y aumentar su proporción de energía renovable».
Cómo funciona el plan de apoyo
El programa opera a través de un Contrato por Diferencia (CfD) bidireccional. Se trata de un mecanismo cada vez más utilizado en toda Europa para fomentar la inversión en proyectos de energía limpia y al mismo tiempo proteger a los consumidores de las fluctuaciones excesivas del mercado.
Según el plan, los productores de energía renovable recibirían un «precio de ejercicio» garantizado por la electricidad que inyectan a la red. Si el precio de mercado cae por debajo de ese nivel, el gobierno paga la diferencia. Si el precio de la electricidad excede el precio de ejercicio acordado, el generador debe devolver el excedente de ingresos.
El acuerdo tendrá una duración de 20 años, lo que brindará a los desarrolladores la certeza a largo plazo que necesitan para financiar proyectos de energía renovable a gran escala.
Las autoridades italianas asignarán la mayor parte de los fondos a través de subastas competitivas, en las que los promotores ofertarán el precio de ejercicio más bajo necesario para que el proyecto sea viable. La Comisión Europea dijo que este enfoque ayudaría a garantizar que los fondos públicos se utilicen de manera eficiente y al mismo tiempo se mantenga una competencia leal.
Reglas especiales para proyectos de energía solar y eólica.
Se establecerán procedimientos de subasta separados para instalaciones de energía solar y eólica con una capacidad superior a 1 megavatio (MW). Estos proyectos también deberán cumplir con requisitos adicionales relacionados con la Ley de Industria Net Zero de la UE.
Los estándares adicionales tienen como objetivo fortalecer la cadena de suministro de tecnología limpia de Europa y apoyar la estrategia industrial más amplia de la Unión Europea.
Las pequeñas instalaciones de energía renovable con una capacidad inferior a 1 MW podrán recibir apoyo directamente sin participar en una subasta.
En tales casos, el precio de ejercicio lo fijará administrativamente el regulador nacional de energía de Italia, lo que permitirá a los desarrolladores más pequeños seguir beneficiándose del programa.
Apoyar los objetivos de energía renovable de Italia para 2030
Se espera que la nueva generación de energía respaldada por este plan desempeñe un papel clave para ayudar a Italia a alcanzar su objetivo nacional de obtener el 39,4% de su consumo final de electricidad a partir de fuentes renovables para 2030.
La Comisión Europea señaló que ampliar la producción de energía renovable es esencial para lograr los objetivos climáticos más amplios de la UE, incluida la transición a una economía neta cero.
También se espera que la incorporación de generación renovable mejore la asequibilidad de la energía y aumente la resiliencia ante futuras interrupciones del suministro.
Los funcionarios subrayaron que el presupuesto de 23 mil millones de euros se basa en las previsiones actuales del mercado. Si los precios mayoristas de la electricidad siguen siendo más altos de lo esperado, el apoyo estatal real podría ser significativamente menor, ya que los productores tendrían que devolver el exceso de ingresos bajo el modelo CfD bidireccional.
La Comisión Europea considera que el plan cumple con la normativa de la UE
Después de la evaluación, la Comisión Europea concluyó que el programa italiano cumple los requisitos de la CISAF y cumple con las normas sobre ayudas estatales de la UE.
La Comisión ha determinado que esta medida es necesaria, apropiada y está adecuadamente orientada para acelerar la inversión en la producción de energía renovable manteniendo al mismo tiempo medidas efectivas de protección del mercado.
El plan también incluye protección contra la sobrecompensación y mecanismos diseñados para evitar pagos de apoyo durante períodos de precios negativos de la electricidad.
Obtener la aprobación permitirá a Italia avanzar en la implementación de una de las iniciativas de producción de energía renovable más ambiciosas de Europa, proporcionando un impulso significativo a la transición energética limpia del país y apoyando la estrategia más amplia de descarbonización de la Unión Europea.
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