Active Directory sigue siendo la columna vertebral de autenticación para más del 90% de las empresas Fortune 1000. A medida que las empresas adoptan infraestructuras híbridas y de nube, la AD crece en importancia y complejidad. Todas las aplicaciones, usuarios y dispositivos rastrean hasta AD para autenticación y autorización, lo que lo convierte en su objetivo final. Para los atacantes, esto representa el santo grial. Comprometer Active Directory le da acceso a toda su red.
Por qué los atacantes apuntan a Active Directory
AD actúa como guardián de todo lo que hay dentro de la empresa. Entonces, cuando un atacante compromete AD, obtiene acceso privilegiado que le permite crear cuentas, cambiar permisos, desactivar controles de seguridad y moverse lateralmente sin activar la mayoría de las alertas.
La violación de 2024 Change Healthcare mostró lo que sucede cuando AD se ve comprometido. En este ataque, los piratas informáticos explotaron un servidor que carecía de autenticación multifactor y migraron a AD para escalar privilegios y realizar un ciberataque muy costoso. La atención al paciente se detuvo bruscamente. Registros sanitarios expuestos. La organización pagó un rescate multimillonario.
Si un atacante obtiene el control de AD, controla toda la red. Además, estos ataques parecen operaciones AD legítimas y, a menudo, son difíciles de detectar con herramientas de seguridad estándar.
Técnicas de ataque comunes
Los ataques de ticket dorado generan tickets de autenticación falsificados que otorgan acceso completo al dominio durante meses. Los ataques DCSync aprovechan los permisos de replicación para extraer hashes de contraseñas directamente de los controladores de dominio. Kerberoasting obtiene altos privilegios al apuntar a cuentas de servicio con contraseñas débiles.
Cómo los entornos híbridos amplían la superficie de ataque
Las organizaciones que ejecutan Active Directory híbrido enfrentan desafíos que no existían hace cinco años. Su infraestructura de identidad ahora abarca controladores de dominio locales, sincronización de Azure AD Connect, servicios de identidad en la nube y múltiples protocolos de autenticación.
Los atacantes aprovechan esta complejidad y aprovechan los mecanismos de sincronización para pivotar entre entornos. El compromiso de los tokens OAuth en los servicios en la nube proporciona acceso de puerta trasera a los recursos locales. Además, los protocolos heredados, como NTLM, siguen habilitados para lograr compatibilidad con versiones anteriores, lo que brinda a los intrusos oportunidades fáciles de ataques de retransmisión.
Una postura de seguridad fragmentada agrava aún más la situación. Los equipos de seguridad locales utilizan herramientas diferentes a las de los equipos de seguridad en la nube, lo que puede crear brechas de visibilidad en el perímetro. Mientras los equipos de seguridad luchan por correlacionar eventos entre plataformas, los actores de amenazas operan en estos puntos ciegos.
Vulnerabilidades comunes explotadas por los atacantes
El informe de investigación de violaciones de datos de Verizon encontró que el 88% de las violaciones involucraban credenciales comprometidas. Los ciberdelincuentes recopilan credenciales mediante phishing, malware, fuerza bruta y compra de bases de datos comprometidas.
Vulnerabilidades comunes en Active Directory
Contraseñas débiles: los usuarios reutilizan las mismas contraseñas para cuentas personales y laborales, por lo que una sola infracción pone en riesgo varios sistemas. Aunque la regla estándar de complejidad de 8 caracteres parece segura, un pirata informático puede descifrarla en segundos. Problemas con las cuentas de servicio: las cuentas de servicio a menudo tienen contraseñas que nunca caducan ni cambian y, por lo general, se les conceden permisos excesivos que permiten el movimiento lateral si su seguridad se ve comprometida. Credenciales almacenadas en caché: las estaciones de trabajo almacenan las credenciales administrativas en la memoria, lo que permite a los atacantes extraerlas utilizando herramientas estándar. Poca visibilidad: los equipos no saben quién usa cuentas privilegiadas, qué nivel de acceso tienen y cuándo las usan. Acceso obsoleto: los ex empleados conservan el acceso privilegiado mucho después de que abandonan la empresa. Esto se debe a que nadie audita ni elimina el acceso, lo que genera una acumulación de cuentas antiguas que los atacantes pueden explotar.
Y los éxitos siguen llegando. En abril de 2025, se produjo otra falla crítica de AD que permitió la escalada de privilegios desde el acceso de bajo nivel al control a nivel del sistema. Aunque Microsoft ha lanzado parches, muchas organizaciones tienen dificultades para probar e implementar rápidamente actualizaciones en todos los controladores de dominio.
Un enfoque moderno para reforzar Active Directory
Defender AD requiere un enfoque de seguridad de múltiples capas que aborde el robo de credenciales, la administración de privilegios y el monitoreo continuo.
Una política de contraseñas sólida es su primera línea de defensa
Las políticas de contraseñas eficaces desempeñan un papel fundamental en la protección de su entorno. Bloquear la aparición de contraseñas en una base de datos comprometida evita que su personal utilice las credenciales que el hacker ya tiene. El escaneo continuo detecta no sólo cuando se restablece una contraseña, sino también cuando la contraseña de un usuario se ve comprometida debido a una nueva infracción. La retroalimentación dinámica también muestra a los usuarios en tiempo real si sus contraseñas son seguras o no, guiándolos hacia contraseñas seguras que realmente puedan recordar.
La gestión de acceso privilegiado reduce la superficie de ataque
La implementación de la gestión de acceso privilegiado puede ayudar a minimizar el riesgo al restringir cuándo y cómo se utilizan los privilegios administrativos. Comience por separar las cuentas de administrador de las cuentas de usuario estándar y asegúrese de que las credenciales de usuario comprometidas no puedan proporcionar acceso administrativo. Aplique el acceso justo a tiempo, otorgando privilegios elevados solo cuando sea necesario y luego revocándolos automáticamente. Enrute todas las tareas administrativas a través de estaciones de trabajo con acceso privilegiado para evitar el robo de credenciales desde los puntos finales habituales.
Los principios de Confianza Cero se aplican a Active Directory
Un enfoque de confianza cero fortalece la seguridad de Active Directory al validar todos los intentos de acceso en lugar de asumir la confianza dentro de la red. Aplique políticas de acceso condicional que vayan más allá de los nombres de usuario y las contraseñas para evaluar la ubicación de un usuario, el estado del dispositivo y los patrones de comportamiento antes de otorgarle acceso. Exija autenticación multifactor para todas las cuentas privilegiadas para frustrar a los atacantes maliciosos que roban credenciales.
Detecte los ataques en curso con un monitoreo continuo
Implemente herramientas para realizar un seguimiento de todos los cambios importantes en AD, como cambios de membresía de grupos, concesiones de permisos, actualizaciones de políticas y actividad de replicación inusual entre controladores de dominio. Luego configure alertas para patrones sospechosos, como múltiples fallas de autenticación de la misma cuenta o acciones administrativas que ocurren a las 3 a.m. cuando el administrador está dormido. La monitorización continua proporciona la visibilidad necesaria para detectar y detener los ataques antes de que se intensifiquen.
La gestión de parches es imprescindible para los controladores de dominio
Las prácticas sólidas de administración de parches son esenciales para mantener controladores de dominio seguros. Al implementar actualizaciones de seguridad que cierran rutas de escalada de privilegios en cuestión de días en lugar de semanas, los atacantes escanean activamente los sistemas sin parches.
La seguridad de Active Directory es un proceso continuo
La seguridad de Active Directory no es un proyecto de una sola vez. Los piratas informáticos mejoran constantemente la tecnología, surgen nuevas vulnerabilidades y cambios en la infraestructura. Esto significa que la seguridad también requiere atención constante y mejora continua.
Las contraseñas siguen siendo el vector de ataque más común y corregirlas es una prioridad absoluta. Para obtener el nivel más alto de protección, invierta en una solución que monitoree y bloquee continuamente las credenciales comprometidas en tiempo real. Por ejemplo, herramientas como Specops Password Policy se integran directamente con Active Directory para bloquear las credenciales comprometidas antes de que se conviertan en un problema.
La política de contraseñas de Specops bloquea continuamente más de 4 mil millones de contraseñas comprometidas y evita que los usuarios creen credenciales que un atacante ya tiene. Los análisis diarios detectan contraseñas comprometidas en tiempo real, sin esperar al siguiente ciclo de cambio de contraseña. Además, a medida que los usuarios crean nuevas contraseñas, la retroalimentación dinámica los guía hacia opciones poderosas que realmente recuerdan, lo que reduce las llamadas de soporte y mejora la seguridad. Programe una demostración en vivo de la política de contraseñas de Specops hoy.
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