El Instituto para la Salud Ambiental Global de la Universidad de York aborda las desigualdades en salud a través de investigaciones innovadoras sobre la inseguridad de los recursos, la salud ambiental y la iniciativa One Health.
El Instituto de Salud Global y Ambiental, ubicado dentro de la Escuela de Salud Global de la Universidad de York y el Instituto Dardalene de Salud Global, es un centro de investigación colaborativo centrado en comprender y mitigar las desigualdades en salud. Fundado en 2020 por el Dr. Godfred Boateng (profesor asociado y presidente canadiense de investigación de nivel 2), GEHLab se ha diferenciado al demostrar excelencia en la investigación sobre los desafíos de salud global más apremiantes del mundo. Las desigualdades socioeconómicas siguen influyendo en la vulnerabilidad de las personas a los problemas de salud en todo el mundo, como lo demuestran la reciente pandemia y las disparidades en la capacidad de los países para mitigarla. Además, la explosión en el acceso a datos durante la última década significa que los profesionales e instituciones de atención médica de todo el mundo necesitan herramientas precisas y actualizadas para analizar y poner en funcionamiento los datos disponibles. La investigación de GEHLab está a la vanguardia del avance de enfoques de métodos mixtos para medir y analizar cuestiones críticas en el nexo entre la salud global y ambiental. Su trabajo tiene como objetivo informar intervenciones basadas en evidencia y específicas del contexto que reduzcan las desigualdades en salud y promuevan la salud y el bienestar, particularmente en entornos de escasos recursos.
Temáticamente, GEHLab se centra en la seguridad de los recursos y los medios de vida sostenibles. Efectos sobre la salud de la contaminación ambiental y el cambio climático. Desarrollo y validación de escalas. y Una Salud. Con recursos inseguros, el Instituto trabajó con socios en cinco países africanos (incluidos Nigeria, Kenia, Malawi y Ghana) para medir cómo la intersección del acceso deficiente a alimentos, agua, vivienda y energía impacta los resultados de salud de las personas que viven con el VIH, los residentes de asentamientos informales, las madres y los bebés. Esta investigación aprovechó la experiencia psicométrica y de desarrollo de escalas del Dr. Godfred Boateng y condujo al desarrollo de la primera medida multinivel y multidimensional de la inseguridad habitacional en asentamientos informales. Con el apoyo del Consejo de Investigación en Ciencias Sociales y Humanidades (SSHRC) a través del Programa de Cátedras de Investigación de Canadá, el laboratorio ha desarrollado asociaciones estratégicas con organizaciones regionales en Zimbabwe, Sudáfrica, Zambia, Uganda, Tanzania, Camerún y Sierra Leona. Estas colaboraciones tienen como objetivo validar escalas de medición en los diversos contextos de África y desarrollar indicadores alternativos que puedan detectar la inseguridad hídrica en asentamientos informales a bajo costo. Al mismo tiempo, este esfuerzo producirá la primera medida regional de inseguridad habitacional, lo que representa un avance significativo en nuestra capacidad para evaluar su prevalencia, distribución y gravedad. Las herramientas resultantes permitirán a los gobiernos, los formuladores de políticas y los socios para el desarrollo identificar vulnerabilidades, monitorear el progreso y diseñar políticas de vivienda y protección social receptivas y centradas en la equidad.
En materia de cambio climático y salud, GEHLab desempeñará un papel clave en el proyecto HEATSCAPE-Africa, una nueva colaboración internacional en la que participan socios de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres en el Reino Unido y varios socios comunitarios en África. Financiado con una subvención de 5,5 millones de dólares del Wellcome Trust, el proyecto investigará problemas de salud mental, cognitivos y relacionados con el clima en Ghana y Zimbabwe. Este proyecto ayudará a identificar puntos de intervención clave que pueden reducir los efectos a largo plazo del cambio climático y la falta de sueño, al tiempo que informará el desarrollo de estrategias de adaptación para entornos de escasos recursos.
Además, el proyecto en curso del instituto en Colombia se centra en comprender cómo la inseguridad energética afecta el estado de salud de mujeres y niños en tres municipios.
El objetivo general de estos proyectos es crear herramientas rigurosas, estandarizadas y rentables para evaluar y abordar diferentes tipos de inseguridad de recursos en algunos de los grupos más marginados del mundo.
GEHLab también se ha introducido en el campo de One Health al liderar el desarrollo de un nuevo centro de investigación en la Universidad de York llamado Red Canadá-África-Centroamérica para el seguimiento y la evaluación de One Health. Esta colaboración de investigación reunirá a destacados expertos de diversos campos, incluida la resistencia a los antimicrobianos, la antropología, la biomedicina y la geografía, para desarrollar herramientas innovadoras para monitorear y evaluar los esfuerzos de One Health en todo el mundo. Equilibrar eficazmente el bienestar de las personas, los animales y el medio ambiente es cada vez más fundamental para la salud global, ya que los recientes brotes de enfermedades han demostrado que la salud humana está estrechamente relacionada con la salud de la biosfera circundante. Teniendo en cuenta que existen pocos marcos interculturales para desarrollar, monitorear y evaluar el impacto de los proyectos One Health, este nuevo centro de investigación desarrollará un sistema de vigilancia integrado que extrae conocimientos de las ciencias biomédicas y sociales. La iniciativa también se centrará en capacitar a estudiantes de maestría y doctorado para enfrentar los desafíos emergentes del mundo en la intersección de la salud humana, animal y ambiental.
Premios y socios de investigación
El Laboratorio de Salud Global y Ambiental ha trabajado con socios institucionales en las Américas y África, incluidos:
Western University (Canadá) Universidad de Alberta (Canadá) Universidad de Toronto (Canadá) Universidad de Notre Dame (EE.UU.) Northwestern University (EE.UU.) Wayne State University (EE.UU.) Global One Health Academy (EE.UU.) Consejo de Investigaciones Científicas e Industriales (Ghana) Universidad de Ghana Universidad de Cape Coast (Ghana) Universidad de los Andes (Colombia)
Además, el laboratorio ha atraído más de 7 millones de dólares en financiación de destacados financiadores, incluidos Wellcome Trust, el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver, el Consejo de Investigación de Ciencias Sociales y Humanidades (SSHRC), los Institutos Canadienses de Investigación en Salud (CIHR) y la Fundación Canadiense para la Innovación (CFI). El laboratorio también se centra en construir y mantener relaciones sólidas con socios comunitarios para realizar investigaciones impactantes y difundir conocimientos, por lo que también ha fomentado relaciones con grupos comunitarios en Canadá y África, incluidos Gashanti Unity, la Coalición Canadá-Ghana y Pamoja CBO.
Cultivar la próxima generación de excelencia en investigación sanitaria mundial
El Laboratorio de Salud Global y Ambiental desempeña un papel clave en la promoción de la excelencia en la investigación entre académicos emergentes de la Universidad de York y sus socios de investigación. El laboratorio mantiene una sólida comunidad de asistentes de investigación, asistentes, profesores y académicos visitantes, muchos de los cuales participan activamente en todas las etapas del proceso de investigación y han recibido prestigiosos premios académicos y de conferencias, incluidos premios en la Reunión Anual de la Asociación Estadounidense de Salud Pública y el Consorcio de Universidades para la Salud Global, el Premio de Investigación para Estudiantes Universitarios de CIHR/SSHRC y la Beca McCall McBain. Bajo el liderazgo del Dr. Boateng, GEHLab ha desarrollado un sistema sólido para sostener el futuro de la excelencia en la investigación, no solo centrándose en los resultados de salud de los grupos marginados, sino también fomentando la participación y el avance de académicos de entornos históricamente subrepresentados.
El Laboratorio de Salud Global y Ambiental está en una posición única para fomentar colaboraciones estratégicas con partes interesadas institucionales e individuales para promover soluciones de investigación innovadoras para los desafíos de salud global más urgentes del mundo. Para obtener más información, visite nuestro sitio web y contáctenos. Se puede contactar al fundador e investigador principal, el Dr. Godfred Boateng, por correo electrónico.
Este artículo también se publicará en el número 24 de la revista trimestral.
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