Si omite algunos detalles importantes, Preston Thorpe tiene que hacer para convertirse en ingeniero de software senior para una prometedora empresa de alta tecnología.
Durante unos seis meses, Thorpe ha sido un prolífico contribuyente voluntario a un proyecto de código abierto dirigido por la compañía de bases de datos TURSO. Su trabajo fue muy impresionante, pero el CEO Glauber Costa rápidamente le ofreció el trabajo. Eso fue también cuando Costa se dio cuenta de que SOAP no era un programador normal.
«Revisé su perfil de Github y se refiere al hecho de que está en la cárcel», dijo Costa a TechCrunch. «Es una historia que nunca he visto antes».
Eso es cierto. Thorpe tiene 11 años de prisión por delitos relacionados con las drogas. Aún así, ha estado trabajando a tiempo completo desde su móvil desde mayo en una startup con sede en San Francisco financiada por la empresa.
«Me puse en contacto con él en enero, solo pude entenderlo y conocerlo», dijo Costa. «Desde entonces, he tenido una profunda conversación con él sobre él y su cambio en su corazón, y él es donde está hoy … sabiendo que su historia ha aumentado personalmente nuestro respeto por él».
Thorpe es parte del programa experimental del sistema penitenciario de Maine, que permite a las personas encarceladas trabajar lejos de la detención. Aunque no son convencionales, estas oportunidades resultan altamente rehabilitivas.
Thorpe, quien fue expulsado de su casa cuando era adolescente, confió en la venta de drogas que compró en la red oscura y fue colocado en prisión cuando tenía 20 años.
«Era un completo idiota», dijo Thorpe a TechCrunch sobre la videollamada de la prisión. «Renuncié a mi vida, lo escribí por completo y acepté que esta era mi vida y que no había esperanza».
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Segunda oportunidad
Thorpe se había rendido, pero la oportunidad tenía diferentes planes. Fue transportado desde una prisión de New Hampshire a la instalación correccional de Mountain View en Maine justo antes de la pandemia, lo que permitió la esperanza de reavarse.
«Cuando llegué a Maine, era completamente diferente», recordó. «Covid sucedió justo después de que vine aquí y me dio una oportunidad: nadie sintió que tenía que actuar o demostrar que era solo yo.
En Mountain View Prison, Thorpe se registró de forma remota en la Universidad de Augusta de la Universidad de Maine. Casi al mismo tiempo, Colby College quería contratar a uno de los estudiantes graduados encarcelados para convertirse en profesor adjunto. Era una propuesta poco convencional, pero Randall Liberty, comisionado del Departamento de Correcciones de Maine, sentía que estaba tomando un riesgo.
«Después de considerar, permití que sucediera y tuvo mucho éxito con el tiempo», dijo el comisionado Liberty a TechCrunch. «Sus alumnos pueden visitarlo en prisión y él puede patrullarlos. Ofrece una verdadera diversidad de opiniones, pensamientos y antecedentes. Le permite aprender un entorno rico».
Alrededor de 30 reclusos que actualmente cuentan el jabón están empleados mientras viven en la unidad de vida adquirida, una instalación penitenciaria para prisioneros que han mostrado un largo historial de buen comportamiento. Todos los reclusos con trabajos remotos renunciarán al 10% de sus salarios más el 10% del estado, más cualquier compensación, costos legales u otros pagos requeridos para la manutención de los hijos.
«Maine era un verdadero rompecabezas en el área», dijo a TechCrunch Haley Schoef, co-directora ejecutiva del laboratorio desbloqueado. El laboratorio desbloqueado donde Thorpe trabajó antes de que Turso contrate a un ingeniero encarcelado y una vez incarcelado para crear software educativo para su uso en las cárceles.
«[Maine]ha establecido toda esta infraestructura durante Covid para permitir la educación a distancia y cuando esa infraestructura se implementó, de repente, amplió la cantidad de oportunidades disponibles para las personas», dice Shoaf.
La rehabilitación se realizó correctamente
El Comisionado Liberty ha trabajado en la aplicación de la ley durante 43 años, pero fue solo después de que sirvió en Irak que su enfoque de rehabilitación comenzó a cambiar.
«Cuando regresé, me dio una sensación elevada de comprender el estrés y el trauma postraumáticos, y todo desafía la corrección», dijo el comisionado Liberty a TechCrunch. «He comenzado a ver los efectos nocivos del encarcelamiento, la separación y el trauma de la separación».
Mientras era un guardia de la prisión de Maine, la misma prisión donde visitó a su padre cuando era niño, el Comisionado de Liberty comenzó a implementar programas que abordan las causas fundamentales del crimen: trastornos por uso de sustancias, problemas de salud mental no tratados, trastornos educativos y más.
«Necesitamos poder explicar esto a las personas a la derecha e izquierda», dijo el comisionado Liberty. «Cuando escucho que Preston está ganando el tipo de dinero que está ganando, sus mandíbulas caen. Y les digo:» Si realmente te importa hacer que tu comunidad sea más segura, si eres financieramente responsable, si te preocupas por las víctimas y sobrevivientes de la comunidad, así es como los haces todos «.
El sistema de justicia penal de los Estados Unidos está plagado de reincidencia o el hecho de que los ex prisioneros son detenidos después de ser liberados. Las violaciones repetidas crean cargas financieras para el estado y sus contribuyentes. Sin embargo, los comisionados Liberty tienen datos que muestran que los esfuerzos e inversiones valen la pena para expandir el acceso a la educación y el tratamiento de adicciones.
«Es ridículo ser muy miope y bloquearlos y liberar el trauma más de lo que lo hicieron cuando llegaron, ¿verdad?» Dijo el comisionado Liberty. «Muchos estados tienen una tasa de custodia del 60%. En Maine, se ciernen entre el 21%y el 23%de los hombres. Las mujeres regresan al 9%. Si asiste a una clase de la Universidad de Maine, regresan al 0.05%.
El Comisionado Liberty también descubrió que bajo su rango, las prisiones de Maine ya no son violentas. El año pasado, las prisiones de seguridad más grandes de Maine tuvieron solo siete ataques contra el personal de la prisión, con mejoras dramáticas de 87 ataques en 2017.
«Si tratas a personas como a las personas, se convierten en la mejor versión de sí mismas», dijo Schoef.
El propio Thorpe es evidencia de que las luchas del comisionado de Liberty tienen éxito. El ingeniero de software asume toda la responsabilidad de su historial criminal, pero se siente como un hombre extraño.
«Es como despertarse de un sueño hace cinco años», dijo Thorpe. «La razón por la que llegué a prisión es que ni siquiera siento que me pasó a mí. Parece que le sucedió a alguien más».
En los últimos tres años, Thorpe dice que ha pasado la mayor parte de su tiempo de despertar en línea y ha aprendido todo lo que puede sobre la programación.
“Estaba haciendo esto en parte, y no solo le gustó, sino que vio la oportunidad de verlo.
En comunidades de código abierto donde los desarrolladores a menudo no pueden hacer una cara de sus inconsistencias o perfiles de GitHub, los jabones fueron tratados de la misma manera que otros contribuyentes. Por primera vez en más de una década, no es un criminal, sino un ingeniero obsesionado con Linux que está interesado en bases de datos relacionales, que ha podido causar su primera impresión como él mismo.
«La peor parte de las prisiones es que asumimos esta identidad (de los delincuentes)», dijo Thorpe. «Darle a alguien una carrera le da un propósito».
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