Estas naves espaciales gemelas están preparadas para investigar cómo el escudo magnético de nuestro planeta nos protege del clima en el espacio, lo que puede revolucionar nuestro conocimiento de la interacción del sol con la Tierra.
El cohete SpaceX Falcon 9 se lanzó desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenburgo en California a las 11:13 AM del miércoles.
En cuestión de horas, el control del suelo confirmó la comunicación con ambos satélites, marcando el comienzo de un viaje científico innovador.
Sean Duffy, administrador adjunto de la NASA, enfatizó la importancia de la misión.
“Los satélites del trazador avanzan descifrando el clima en el espacio y profundizando nuestra comprensión de la conexión entre la Tierra y el Sol.
«Esta misión provocará un avance que fomentará la búsqueda de la luna. Después de eso, Marte».
Lo que hace el trazador
Tracers está diseñado para explorar las reconexiones magnéticas. Este es el proceso fundamental en el que las líneas de campo magnético del sol y la tierra chocan, rompen y reorganizan explosivamente.
Este fenómeno libera enormes cantidades de energía, arroja partículas cargadas a la atmósfera, creando una perturbación conocida como el clima del universo.
Cuando entra en órbita en las puntas polares, una región similar a un embudo cerca de los postes magnéticos de la Tierra, los satélites gemelos vuelan a solo 10 segundos de distancia.
Las principales misiones durante 12 meses recopilarán 3.000 mediciones sin precedentes y proporcionarán una secuencia similar a lapso de tiempo de cómo evolucionan y afectan el planeta.
Esta área es ideal para estudiar interacciones magnéticas, ya que las partículas de viento solar pueden entrar directamente en la atmósfera de la Tierra.
Al capturar datos a medida que estas partículas descienden, los trazadores brindan a los científicos una comprensión más clara de cómo las tormentas solares destruyen las operaciones satelitales, las señales GPS e incluso la red eléctrica de la Tierra.
Período de puesta en marcha continua
Antes de sumergirse en una operación científica completa, los trazadores llevarán a cabo una fase de puesta en marcha de cuatro semanas.
Durante este período, el controlador de la misión verificará y ajustará a fondo el sistema a bordo para garantizar que el satélite pueda cumplir con los requisitos de la misión durante un año.
Cuando esté completamente operativo, los trazadores se unirán a la flota de misiones de heliofísica de la NASA, proporcionando datos críticos para proteger la infraestructura basada en la Tierra y basada en el espacio de los efectos de la actividad solar.
Hitchhiking Science: Athena Epic, Pext y Real
Junto a los trazadores, Falcon 9 también lanzó tres cargas útiles secundarias: Athena Epic, Pext y Real.
Athena Epic es una demostración tecnológica diseñada para racionalizar las futuras misiones satelitales. La introducción de la plataforma SAT comercial modular comercial que reduce los costos y acelera los horarios de implementación.
Después de una fase de puesta en marcha de dos semanas, Athena Epic pasa un año midiendo la radiación de onda larga desde la Tierra, una fuente de datos clave para el monitoreo climático.
PEXT (Polygamy Experimental Terminal) se convertirá en un pionero en nuevas formas de comunicación en el espacio. Al utilizar sistemas inalámbricos definidos por software, PEXT demuestra la capacidad de cambiar entre redes comerciales y gubernamentales, similar a la de los teléfonos móviles al rozar entre los proveedores de servicios. Esto podría abrir el camino para comunicaciones espaciales más flexibles y resistentes.
Las pérdidas de atmósfera de electrones relativistas estudian la forma en que los electrones de alta energía en el cinturón de radiación Van Allen se dispersan por la atmósfera de la Tierra.
Estos cinturones están formados por el campo magnético de la Tierra y contienen partículas que representan riesgos tanto para la nave espacial como para los astronautas. Las ideas reales mejoran su comprensión de los riesgos de radiación del espacio.
Avances en la ciencia del espacio y el clima
Con los trazadores actualmente en órbita, la NASA está a punto de dar grandes pasos para comprender cómo los campos magnéticos de la Tierra interactúan con el Sol.
Al capturar la dinámica explosiva y conmovedora de la reconexión magnética en tiempo real, la misión promete informar mejor los pronósticos del clima espacial, esencial para proteger la tecnología, los astronautas y la vida en la Tierra.
A medida que la Misión Tracers comienza su operación científica, los investigadores e ingenieros esperan descubrir nuevos detalles sobre las fuerzas invisibles que forman la relación entre el universo y el universo.
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