Más de la mitad de los hospitales rurales de Texas corren el riesgo de cierres, con gran parte de la población del estado lejos de la atención médica. «Datos recientes muestran que 108 de estos hospitales han reducido o perdido los servicios críticos. 87 personas corren el riesgo de cierres y 22 enfrentan la amenaza de cerrar pronto», explica Madeline de Figuerid de Daily Yunder. Mientras tanto, muchas poblaciones rurales son mayores y existe una creciente necesidad de servicios de salud.
Los hospitales están cerrados principalmente debido a problemas financieros. «En comparación con las áreas urbanas, las comunidades rurales a menudo tienen poblaciones mayores, enfermas, pobres y más sin seguro, junto con una gran cantidad de pacientes y poder adquisitivo limitado». Texas también es una de las tarifas más altas sin seguro del país, con casi el 22% de 19-64 adultos cortos en seguros.
Para las comunidades rurales, estos cierres pueden tener consecuencias devastadoras. Según De Figueiredo, cuando los hospitales rurales cierran, las tasas de mortalidad del paciente aumentan en un 8,7%. Cuando se cierran los hospitales urbanos, las tasas de mortalidad permanecen sin cambios ya que otras instalaciones cercanas generalmente están disponibles.
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