La Unión Europea preparará el escenario para una revolución alimentaria y anunciará una inversión audaz de 350 millones de euros para acelerar el desarrollo y la escala de la tecnología de fermentación. Esta es una frontera emergente en innovación alimentaria sostenible.
Con este impulso estratégico, la UE tiene como solo transformar no solo la forma en que se produce la comida, sino también posicionar a Europa como un líder mundial en ciencias de la vida y soluciones biológicas para 2030.
La financiación forma la base de la nueva estrategia de la UE para las ciencias de la vida europeas para abogar por sistemas alimentarios innovadores y respetuosos con el medio ambiente impulsados por la biotecnología de vanguardia.
Fermentación a la vanguardia de la tecnología alimentaria
En el corazón de la estrategia se encuentra la expansión de las técnicas de fermentación avanzada que son bienvenidas a medida que cambia el juego en la producción de alimentos sostenibles y nutritivos.
Al aprovechar el poder de los microorganismos, estas tecnologías ofrecen una alternativa menos impactante y renovable a los métodos tradicionales de fabricación de alimentos.
Se defienden dos formas específicas de fermentación. La fermentación de biomasa, que recuerda a cómo se producen los alimentos tradicionales como el tempe, transforma los subproductos agrícolas en componentes de alta proteína que imitan de cerca el sabor y la textura de la carne.
Mientras tanto, la fermentación de precisión, un método de larga data para hacer enzimas de queso, saltos y permite a las startups europeas crear nuevas proteínas como el suero, crear alternativas ecológicas al aceite de palma y al chocolate.
Desbloqueando las posibilidades de los innovadores alimentarios europeos
Si bien las nuevas empresas europeas y las pequeñas empresas ya están superando los límites con estas tecnologías, la estrategia reconoce que la transición de la innovación a escala de laboratorio a la producción comercial presenta importantes obstáculos financieros y técnicos.
Para superar estas barreras, la Comisión Europea planea crear asociaciones público-privadas, promover la colaboración y celebrar una conferencia anual que reúna a investigadores, empresarios e inversores en todo el sector de ciencias de la vida.
Financiación importante a través de Horizon Europa
La estrategia está en el corazón del mercado, impulsando grandes fondos a través de Horizon Europe, la iniciativa de investigación insignia de la UE.
Se asignarán 150 millones de euros iniciales para promover el liderazgo en soluciones bioeconómicas sostenibles.
El ciclo del programa 2026-2027 se ha asignado a 200 millones de euros adicionales para avanzar en la innovación en la biomanufactura, un campo que depende en gran medida de los procesos microbianos y celulares para crear alimentos de próxima generación.
Estos fondos ayudarán a construir un ecosistema de investigación más sólido que respalde no solo la innovación tecnológica sino también la implementación práctica en todo el continente.
Al promover una estrecha cooperación entre los científicos y los actores de la industria, la UE tiene como objetivo mejorar la escalabilidad y la viabilidad comercial de las tecnologías de fermentación.
Hacia un futuro de comida más inteligente y más sostenible
Otro pilar importante de la estrategia es el desarrollo de una agenda estratégica de investigación e innovación (R&I) centrada en la transformación del sistema alimentario.
La iniciativa apoya los esfuerzos de investigación de acceso abierto a desafíos clave, como mejorar el sabor, la textura y la asequibilidad de los alimentos creados a través de la fermentación.
Además, la Comisión Europea considera su base sobre asesoramiento científico especializado para informar y mejorar las percepciones públicas de los alimentos ultra altos procesados. Muchos de ellos ahora contienen ingredientes derivados de la fermentación.
A medida que estos nuevos alimentos ingresan al mercado convencional, es esencial abordar las preocupaciones del consumidor y promover la transparencia.
La nueva estrategia de la UE marca un momento fundamental para los innovadores alimentarios europeos con técnicas de fermentación que proporcionan un camino hacia la producción de alimentos más limpio y ético.
Al apoyar una gran cantidad de fondos y un marco de políticas clara en este sector, la UE está sentando las bases para un sistema alimentario más verde y resistente y fortaleciendo su compromiso con el liderazgo científico en la etapa global.
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