Netflix apuesta por que los podcasts se conviertan en el nuevo talk show diurno

Cuando escuchas un podcast, probablemente no tengas abierta la aplicación de Netflix, al menos por ahora.

Si Netflix se sale con la suya, eso puede cambiar. Además de su reciente acuerdo con Spotify, el transmisor también firmó acuerdos esta semana con iHeartMedia y Barstool Sports, lo que le otorga derechos de video exclusivos para algunos programas. También se rumorea que la compañía está en conversaciones con SiriusXM.

Los podcasters ven esto como un movimiento agresivo dirigido principalmente a YouTube. Y los datos proporcionan un argumento convincente. Según YouTube, los espectadores escucharán más de 700 millones de horas de podcasts cada mes en dispositivos de salón (como televisores) en 2025, frente a los 400 millones de horas mensuales del año pasado.

«Eso podría representar una amenaza competitiva a largo plazo para Netflix a medida que la gente comience a pasar menos tiempo viendo la televisión tradicional y más tiempo viendo contenido de formato corto y contenido de menor costo y menor valor de producción en YouTube», dijo a TechCrunch Matthew Dysart, abogado de entretenimiento y exjefe del negocio de podcasts de Spotify.

Los podcasters pueden entender la motivación, pero no todos están convencidos de la decisión de Netflix. Algunos podcasters le dijeron a TechCrunch que no están seguros de si los podcasts de video tienen valor a largo plazo, mientras que a otros les preocupa que Netflix esté contribuyendo a la burbuja de los podcasts.

«Básicamente están diciendo: ‘Queremos ser el rey del contenido, y la única forma de hacerlo es navegando por YouTube'», dijo el podcaster Ronald Young Jr. a TechCrunch. Young Jr. cree que la gente enciende los podcasts de vídeo y los deja reproducir en segundo plano, y señala que ESPN ha estado haciendo alguna versión de esto durante mucho más tiempo del que podemos nombrar.

temas de podcasts de vídeo

Cuando los podcasters independientes Mike Schubert y Sequoia Simone lanzaron su nuevo programa, Professional Talkers, este año, se centraron en el tema del video podcasting y decidieron lanzar su nuevo programa como una producción de video en YouTube y Spotify.

«Ninguno de nosotros había hecho videos antes, así que pensamos: ‘¿Por qué no empezar desde cero y convertir esto en un programa de videos?'», dijo Schubert a TechCrunch.

Schubert se dio cuenta de que su audiencia era ambivalente respecto del vídeo, tal vez porque había pasado casi una década lanzando podcasts de audio y había cultivado una base de fans que ya disfrutaban y esperaban el contenido de audio.

«Publicamos un episodio de sólo audio y los resultados fueron bastante similares numéricamente», dijo. “Entonces, ¿por qué dedicar tanto tiempo y esfuerzo al video y arriesgarse a retrasar el episodio cuando solo puedes tener audio?”

Young Jr. consideró invertir más energía en el video, pero decidió no hacerlo. Al igual que Schubert y Simone, me di cuenta de que estaba creando una audiencia que prefería escuchar podcasts en lugar de verlos.

«Es como, ‘Entonces, ¿para quién estoy girando?'», dijo. «Y nos dimos cuenta de que, en esencia, era para anunciantes, ejecutivos de podcasts y personas que pensaban que el vídeo era la dirección a la que se dirigían todos».

Aún así, como lo demuestran las impresionantes estadísticas de audiencia de YouTube, algunos consumidores todavía quieren ver videos, incluso si son programas pasivos que se encienden en segundo plano.

Micah Sargent, productor de podcasts y presentador de TWiT.tv, ha estado involucrado en programas como «This Week in Tech», que tienen un componente de video durante más de 15 años. (Divulgación: soy copresentador de un programa en TWiT.tv una vez al mes).

«Lo que escuchamos regularmente de nuestros oyentes es… ‘Cuando estaba pasando por un momento difícil o cuando tenía que viajar por todo el país, tú eras mi apoyo. Estabas allí para escuchar y me ayudaste a pasar el tiempo'», dijo Sargent a TechCrunch. «Se dedica mucho tiempo a los podcasts. Así que Netflix puede ver eso y pensar: ‘Oh, esto requerirá más tiempo y más transmisión que un programa normal en algunos casos'».

¿Qué es exactamente un podcast?

Existe una desconexión entre la forma en que los creadores y las empresas de tecnología piensan sobre los podcasts. Para quienes crean podcasts, los podcasts pueden ser programas conversacionales como YouTube, pero también pueden estar en formatos que no se traducen perfectamente en video, como ficción escrita con diseño de sonido y actores de voz, o historias de audio bien documentadas y pulidas como las que se encuentran en NPR.

«Creo que esto tiene que ver con lo nebuloso que es ahora el término podcast», dijo el podcaster Eric Silver a TechCrunch. «Eso significa cualquier cosa. Sólo significa montar un espectáculo ahora mismo».

Para estos creadores independientes, los movimientos corporativos que se están produciendo entre Netflix y Spotify no afectarán inmediatamente su vida diaria. Pero los podcasters recuerdan lo que sucedió cuando Spotify compró y consolidó gran parte de la industria, creando una burbuja y luego haciendo estallar esa misma burbuja. Las consecuencias se sintieron en toda la industria, con cierres de estudios, despidos y una percepción generalizada de que el podcasting había «terminado». Entonces, cuando otra gran empresa de tecnología entra en su industria, se vuelven escépticos.

«Cuando las empresas se consolidan en cualquier forma de entretenimiento o medios, las personas que actualmente tienen el poder continúan haciéndose más y más ricas que las industrias que están debajo de ellas», dijo Silver. «El futuro se vuelve cada vez más incierto y los recursos cada vez más escasos».

Netflix no ha hecho un movimiento tan extremo como Spotify. Esta última empresa gastó miles de millones de dólares en la adquisición de varias empresas y estudios de tecnología, lo que le dio a Spotify control sobre todo el proceso de producción de podcasts, desde el software de grabación hasta las herramientas de venta de publicidad.

«Creo que lo que está haciendo Netflix es un poco más calculado que lo que está haciendo Spotify», dijo Young Jr. «Spotify estaba tirando dinero a ciegas a los principales creadores, y de alguna manera arruinaron el mercado al hacerlo. Porque en el momento en que valoraste a Joe Rogan en 250 millones de dólares… los valoraste tanto que pensaste, ¿dónde se van a conformar los podcasters habituales con esto?».

Pero lo que se ve como una inyección de efectivo en la industria de los podcasts que cambiará la industria no es en realidad tan sorprendente para una empresa como Netflix, que se prevé que gane alrededor de 45 mil millones de dólares este año.

«Netflix y Spotify son similares en ese sentido: movimientos agresivos para probar nuevas propuestas de valor apuntando a los mejores y gastando dinero que en última instancia no importa mucho desde la perspectiva de una plataforma tecnológica global, pero que tiene sentido para que la economía creadora descubra rápidamente si hay algo ahí», dijo Dysart.

Anteriormente, Netflix solo había cerrado acuerdos con compañías de medios, en lugar de creadores individuales como Spotify, pero Dysart cree que la inversión de Netflix apenas está comenzando.

«Predigo que en algún momento Netflix intentará firmar un acuerdo de nueve cifras con un creador de podcasts importante», añadió. «También esperamos que Netflix dé un gran paso al contratar nombres de muy alto perfil para podcasts originales».

Una vez que Netflix se vuelva popular, nuestra cultura pasará de ver programación diurna y programas de entrevistas a escuchar podcasts.

«Mi mamá solía poner telenovelas de fondo mientras hacía algo, y yo definitivamente era el tipo de persona que ponía ‘The Office’ de fondo mientras hacía algo», dijo Sargent. «Ahora la gente puede reproducir podcasts en segundo plano mientras hacen algo. Si Netflix se convierte en un lugar donde puedan hacer eso, creo que será una victoria para la empresa».