Es comprensible que la adquisición por parte de Meta de la plataforma de asistente de IA Manus por 2 mil millones de dólares se haya visto envuelta en un tira y afloja regulatorio, pero no es culpa de los reguladores estadounidenses. A pesar de las preocupaciones previas sobre la inversión de Benchmark en Manus, ambas compañías parecen confiar en que el acuerdo es legal. Sin embargo, los reguladores chinos son menos optimistas, según el Financial Times.
Cuando Benchmark lideró una ronda de financiación para Manas a principios de este año, la inversión inmediatamente generó controversia. El senador estadounidense John Cornyn se quejó de los tratos de la empresa con la Compañía X, y la inversión provocó una investigación por parte del Tesoro de los Estados Unidos sobre nuevas reglas que restringen la inversión estadounidense en empresas chinas de inteligencia artificial.
Esta preocupación fue lo suficientemente importante como para estimular el eventual traslado de Manus de Beijing a Singapur, y fue parte del impulsor de la «desconexión gradual de China» de la compañía, como explicó un profesor chino en WeChat durante el fin de semana.
Ahora las tornas han cambiado. Según se informa, las autoridades chinas están considerando si el acuerdo Meta viola los controles de exportación de tecnología y podría otorgar al gobierno chino una influencia que inicialmente no se concedió. Específicamente, Manus está considerando si necesitará una licencia de exportación para trasladar su equipo central de China a Singapur, una medida que ahora parece haberse vuelto tan común que se ha ganado el apodo de «lavado de Singapur». Un artículo reciente del Wall Street Journal especulaba que China «tiene poca influencia para influir en el acuerdo dada la presencia del señor Manus en Singapur», pero esa evaluación puede haber sido prematura.
A Beijing le preocupa que el acuerdo pueda llevar a que más empresas chinas se reubiquen físicamente para evitar el escrutinio interno. Winston Ma, profesor de derecho de la Universidad de Nueva York y socio de Dragon Capital, dijo al WSJ que si el acuerdo se cierra sin problemas, «abrirá nuevas vías para las jóvenes empresas chinas de IA».
La historia sugiere que el gobierno chino puede actuar. China había utilizado previamente mecanismos similares de control de exportaciones para intervenir en los intentos de prohibir TikTok durante el primer mandato de Trump. Un profesor chino incluso advirtió en WeChat que los fundadores de Manus podrían enfrentar cargos criminales si exportan tecnología restringida sin permiso.
Mientras tanto, algunos analistas estadounidenses han considerado la adquisición como una victoria sobre las restricciones de inversión de Washington y dicen que indica la deserción del talento chino en IA al ecosistema estadounidense. Un experto dijo al Financial Times que el acuerdo demuestra que «el ecosistema de IA de Estados Unidos es ahora más atractivo».
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13-15 de octubre de 2026
Es demasiado pronto para saber si esto afectará los planes de Meta de integrar el software de agente de IA de Manus en sus productos, pero el acuerdo de 2.000 millones de dólares puede haber sido más complicado de lo que nadie esperaba.
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