Hace unos años, la hija de Selina Tobaccowala empezó a dejar notas adhesivas por toda la casa diciéndole a la gente que «apagara las luces».
Tobaccowala acababa de vender su última startup, Gixo, a OpenFit y buscaba un nuevo desafío. «Miré a mis hijos y pensé: ‘Veamos si hay algo ahí en términos de sostenibilidad y cambio climático'», dijo a TechCrunch. «Necesitaba algo más que simplemente apagar las luces».
Sin experiencia en ciencias climáticas o ingeniería de hardware, no sabía por dónde empezar. Entonces Tobaccowara recurrió a una encuesta que conocía.
«Encuestamos a muchos clientes porque nos encantan las encuestas», dijo Tababawala, quien fue presidente y director de tecnología de SurveyMonkey.
Lo que descubrió fue que a la gente le resultaba difícil encontrar formas de reducir sus facturas de servicios públicos.
«Cuando hablo con los consumidores, escucho lo mismo una y otra vez: reciben correos electrónicos que dicen: ‘Estás gastando más que tu vecino'», dice. «No sabían qué hacer al respecto».
Tobaccowala cofundó HomeBoost, que ayuda a las personas a realizar sus propias evaluaciones energéticas en el hogar. La empresa participó en Startup Battlefield 200 en TechCrunch Disrupt 2025.
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23 de junio de 2026
El proceso de evaluación de HomeBoost comienza enviando a los clientes por correo un BoostBox, un pequeño kit que incluye una cámara infrarroja, una luz negra y un enlace a una aplicación que guía a los clientes a través del proceso. Mientras las personas caminan por sus casas, las cámaras infrarrojas muestran por dónde entra aire frío (o caliente). Blacklight permite a las personas saber qué luces se pueden actualizar.
La aplicación utiliza datos escaneados para generar automáticamente un informe que sugiere las actualizaciones más rentables, incluidos reembolsos según su ubicación.
En muchas partes del país, las empresas de servicios públicos brindan servicios similares. Las empresas de servicios públicos que están incentivadas a reducir el uso de energía del usuario final a menudo trabajan con auditores energéticos para inspeccionar los hogares de las personas e identificar formas de reducir el consumo. Sin embargo, la calidad de estos servicios puede ser muy desigual, afirmó Tabacowalla.
«Hemos hablado con muchos consumidores que han realizado evaluaciones de energía en el hogar y tuvimos la sensación de: ‘Oye, solo están tratando de venderme un HVAC mejorado'», dijo.
La aplicación HomeBoost es más barata y rápida que un auditor y ayuda a las personas a sentir que tienen más control del proceso, dijo Tabacowala.
HomeBoost cobra a los clientes $99, aproximadamente una cuarta parte del costo de una tasación tradicional en persona. También trabajamos con servicios públicos que cubren algunos o todos los costos de nuestros clientes. La startup tiene acuerdos con Central Hudson, Omaha Public Power District y, más recientemente, con Avista. Por ejemplo, Omaha Power cubriría todos los costos excepto $19, mientras que Central Hudson cubriría todos los costos si un propietario alquilara un Boost Box en una biblioteca pública.
Sin embargo, no todos los propietarios quieren completar el proceso de inspección por sí solos y no todos los auditores son vendedores insistentes. Un auditor de tiempo completo puede dedicar entre dos y diez horas a inspeccionar una casa, recopilar datos y preparar un informe de construcción, dijo Tabakowara. Con ese fin, HomeBoost ha desarrollado una aplicación para profesionales que les permite atender a más clientes.
La compañía también está probando la capacidad de conectar a los propietarios con contratistas que puedan realizar las actualizaciones descritas en el informe. Para los contratistas, esta es otra fuente de nuevos negocios y les permite obtener información sobre un proyecto incluso antes de poner un pie en su casa.
Al conectar a consumidores, empresas de servicios públicos y contratistas, Tobaccowalla espera que HomeBoost, en última instancia, también pueda marcar una diferencia en el cambio climático. «Esta es una situación única en la que todos estamos alineados para reducir nuestras facturas de servicios públicos y, en última instancia, mejorar nuestro clima», dijo.
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