Una ley de larga data que permite a las agencias de inteligencia estadounidenses recopilar y analizar grandes cantidades de comunicaciones extranjeras sin la necesidad de órdenes de registro expirará la próxima semana, pero los legisladores están en un punto muerto sobre si permitir que la administración Trump la extienda sin cambios.
La ley, conocida como Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA), permite a la Agencia de Seguridad Nacional, la CIA, el FBI y otras agencias federales de inteligencia registrar las comunicaciones extranjeras que fluyen dentro de los Estados Unidos sin la necesidad de una orden de registro separada.
Si bien cubren gran parte de las comunicaciones del mundo, estas agencias también recopilan cantidades incalculables de información, incluidos registros telefónicos y correos electrónicos, sobre los estadounidenses que interactúan con personas a las que monitorean en el extranjero. Estos datos se recopilan a pesar de las protecciones constitucionales que protegen a los estadounidenses y a las personas dentro de los Estados Unidos de la vigilancia gubernamental.
Pero antes de que la ley expire el 20 de abril, un grupo bipartidista de representantes y senadores sobre privacidad está pidiendo cambios radicales en FISA, calificando los cambios de «esenciales» para proteger los derechos de privacidad de los estadounidenses.
Algunos legisladores han pedido reformas más amplias después de años de escándalos y abusos de vigilancia por parte de administraciones estadounidenses anteriores, mientras que otros están retrasando votaciones para promover sus propios objetivos políticos al adjuntar la disposición a otros proyectos de ley.
A partir de esta semana, la Casa Blanca está entusiasmada con la idea de aprobar una reautorización simple sin realizar ningún cambio en la ley, según publicaciones del presidente Trump en las redes sociales.
A última hora de la noche del viernes, los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron extender la FISA hasta el 30 de abril como medida provisional para permitir más tiempo para las negociaciones. Está previsto que el Senado vuelva a reunirse el lunes, pero necesitaría aprobar el proyecto de ley por mayoría de votos para aprobar una extensión a corto plazo.
La solución legislativa del grupo bipartidista es la Ley de Reforma de la Vigilancia Gubernamental, presentada en el Congreso en marzo por los senadores Ron Wyden (D-OR), Mike Lee (R-UT) y otros, y tiene como objetivo reducir algunos de los programas de vigilancia sin orden judicial del gobierno. Entre otras cosas, los legisladores quieren una disposición que impida a las agencias gubernamentales explotar las lagunas jurídicas de las «investigaciones de puerta trasera» que les permiten rastrear las comunicaciones de los estadounidenses sin obtener una orden de registro.
Otra disposición clave prohibiría a las agencias federales comprar datos comerciales sobre estadounidenses a intermediarios de datos. El gobierno de Estados Unidos ha sostenido durante mucho tiempo que la acción no requiere aprobación judicial.
Los desarrolladores de aplicaciones recopilan grandes cantidades de datos de ubicación de personas que usan sus aplicaciones para teléfonos inteligentes y venden esa información a intermediarios, quienes a su vez venden los datos a gobiernos y militares. El director del FBI, Kash Patel, reconoció en una audiencia en el Congreso en marzo que la agencia está comprando datos de ubicación de estadounidenses sin solicitar permiso judicial.
Según se informa, tanto los republicanos como los demócratas están interesados en cerrar la laguna jurídica que permite a las agencias de espionaje comprar datos comerciales y utilizar modelos de inteligencia artificial para analizar miles de millones de ubicaciones. Este también es actualmente el punto muerto en las negociaciones con el gobierno de EE. UU. sobre el uso irrestricto de las herramientas de Anthropic y OpenAI.
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, el Centro de Información sobre Privacidad Electrónica y el Proyecto de Vigilancia Gubernamental son algunos de los grupos de privacidad que apoyan el proyecto de ley bipartidista.
Actualmente no está claro si el proyecto de ley se aprobará, pero los legisladores dicen que es necesario, especialmente porque los avances en tecnología hacen que sea más fácil que nunca para las empresas tecnológicas y los gobiernos monitorear a las personas.
Wyden, el miembro con más años de servicio en el Comité de Inteligencia del Congreso y conocido como un halcón de la privacidad, advirtió que muchos legisladores no son plenamente conscientes de que múltiples administraciones estadounidenses se han basado durante mucho tiempo en interpretaciones legales secretas de la Sección 702 que «afectan directamente los derechos de privacidad de los estadounidenses». Wyden dijo que el tema sigue siendo confidencial, pero pidió a la administración que desclasifique la información para que los legisladores puedan discutirla.
El representante Thomas Massie (R-Ky., 4º) dijo en una publicación en X el jueves que votaría en contra de reautorizar la Sección 702 después de hacerse eco de Wyden al expresar su preocupación sobre cómo el FBI está interpretando la ley.
Incluso si la Sección 702 expira el lunes, no pone fin inmediatamente a los poderes de vigilancia del gobierno estadounidense.
Aunque los miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos aún no han llegado a un acuerdo sobre la actualización o modificación de la Sección 702, una especificidad legal permitiría que la vigilancia estadounidense continúe hasta marzo de 2027, incluso si la ley expira, a menos que el Congreso intervenga activamente.
Esto se debe a que el tribunal secreto de Washington, D.C., que supervisa el cumplimiento de la FISA por parte del gobierno, conocido como Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISC), pide anualmente al gobierno que demuestre que sus acciones son legales. El sello permite al gobierno recopilar llamadas telefónicas y correos electrónicos durante 12 meses, garantizando efectivamente que los programas de vigilancia que dependen de la autoridad legal de FISA continuarán durante al menos un año.
El gobierno de Estados Unidos también tiene otros poderes de vigilancia que no están sujetos a la supervisión del Congreso, como la Orden Ejecutiva 12333, una orden ejecutiva completamente secreta que dirige gran parte de la vigilancia del gobierno de Estados Unidos fuera de Estados Unidos. También atrapa una cantidad desconocida de comunicaciones privadas de estadounidenses.
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