Durante los últimos 15 años, Henrik Werdelin ha ayudado a los empresarios a construir grandes marcas como Barkbox a través de Startup Studio Prehype. Ahora, en su nueva empresa Odez, con sede en Nueva York, apuesta a que AI puede ayudarlo a expandir el proceso de «docenas» a los aspirantes a dueños de negocios un año a «cientos de miles».
Ciertamente siento que el momento es correcto. Con despidos masivos en diferentes industrias, las herramientas de inteligencia artificial han reducido significativamente las barreras para construir productos y servicios digitales, ya que muchos trabajadores repensan sus carreras profesionales. En el corazón de ese diagrama de Venn se encuentra la última empresa de Werdelin, comprometida a ayudar a los «empresarios cotidianos a crear compañías de IA de un millón de dólares» sin la necesidad de habilidades técnicas.
El viaje de Werdelin de Prehype a Audos refleja los cambios más amplios que están ocurriendo en el espíritu empresarial hoy. En Prehype, nos centramos en trabajar con fundadores de alta tecnología para construir nuevas empresas tradicionales.
Ahora le dice a TechCrunch:
La idea es que, si bien los «empresarios cotidianos» pueden sentir que el cambio está en curso, es posible que no estén interesados en probar lo que se llama agentes de IA o saber cómo llegar a los clientes. Audos ofrece a estas personas herramientas de IA para construir productos sofisticados utilizando lenguaje natural, y está dispuesto a ayudarlos a encontrar clientes de nicho utilizando algoritmos de redes sociales.
«Facebook y muchas de estas plataformas son algoritmos increíbles, y es increíble entender cómo llegar a los clientes cuando define a un grupo de clientes», dice Werdelin, quien cofundó Audos con el socio de Prehype Nicholas Thorne. De hecho, Audos utiliza este sistema para probar rápidamente si las ideas de negocios del fundador tienen costos sostenibles de adquisición de clientes.
El enfoque parece estar funcionando. Desde su lanzamiento beta, Audos ha estado ayudando a lanzar «cientos de compañías bajas», y los clientes han descubierto la plataforma a través de anuncios de Instagram preguntando «He pensado en comenzar algo, pero no sé a dónde ir». Entre ellos, Werdelin dijo que las personas que venden mecánicas de automóviles, «después de la muerte de la logística», los entrenadores virtuales de swing de golf y los nutricionistas de IA que desean ayudar a las personas a evaluar las estimaciones de reparación. En una referencia de guaño a una corporación de miles de millones de dólares, o los llamados unicornios, los llama a estos y dos equipos «Donkeycorns».
Todo pasó por el mismo proceso. Hicieron clic en los anuncios de Audos, y el agente de IA comenzó una conversación, descubrió los problemas que estas personas querían abordar y a quién querían servir, y cuando estaban contentos con la respuesta, Audos lo consiguió frente a los clientes potenciales lo más rápido posible.
En términos de rendimiento, el Audos opera en un modelo fundamentalmente diferente a los aceleradores y capital de riesgo tradicional. En lugar de tomar la justicia, la compañía ha adquirido una participación de ingresos del 15% de las empresas que ayudan a lanzar. A cambio, los fundadores ayudarán a recaudar hasta $ 25,000 en fondos, acceso y distribución de estas herramientas de desarrollo empresarial con IA (nuevamente, principalmente a través de anuncios de redes sociales pagados).
«No tomamos la justicia de su negocio», dice Werdelin. No tiene mucho sentido. «No creo que estas compañías se vendan», dice. «Lo que realmente nos inspiramos es la madre y las tiendas pop, la columna vertebral de nuestra sociedad».
La participación de los ingresos continúa indefinidamente, similar a las tarifas de plataforma cobradas por la App Store de Apple. Para los fundadores, eso significa renunciar permanentemente a una parte significativa de los ingresos. Esta es una reducción del 15% que puede costar a los empresarios cientos de miles de dólares con el tiempo. Definitivamente verás que la compensación vale la pena. Otros pueden cuestionar si los costos a largo plazo justifican los beneficios.
La propuesta de valor de Audos también plantea otras preguntas, dada la rapidez con que el paisaje está cambiando. Werdelin enfatiza ayudar a los fundadores a construir relaciones con los clientes, pero no está claro cuánto trabajo puede manejar un agente de IA. También está el problema de la diferenciación. Como Werdelin admite rápidamente, «el mundo está lleno de estas herramientas», están mejorando rápidamente. ¿Qué pasa si un empresario tiene acceso a capacidades de IA similares sin pagar el impuesto sobre la renta permanente?
Los VC en Audos no están preocupados por estos escenarios. True Ventures lideró la ronda de semillas de $ 11.5 millones de Audos, con el socio Tony Conrad explicando la apelación esta semana en una llamada de zoom. Además de ganar confianza en Werdelin y Thorne, «Creo que hay mucha gente», dice Conrad, que podría estar adoptando con entusiasmo la oportunidad de trabajar en plataformas como Audos.
Conrad sugiere que la IA, que actualmente solo emplea a cinco personas, ahora puede permitir aún más apalancamiento, ya que se asemeja a una salida de mil millones de dólares con 13 empleados de Instagram. Como explica Werdelin, «estamos aquí con millones de personas que pueden crear millones de dólares de empresas y millones de personas que pueden crear negocios realistas y que cambian la vida de $ 500,000».
Werdelin agrega por separado por qué giró a Audos.
No suena loco a mediados de 2025. Como el empleo tradicional está comenzando a sentirse cada vez más estable, ampliar los beneficios del espíritu empresarial a aquellos que tradicionalmente no han accedido al capital inicial y las habilidades técnicas es una propuesta cada vez más convincente.
«Creemos que debería haber alguien que realmente pueda ayudar a estos pequeños emprendedores que están fuera y construyendo algo que no se aventura», dice Werdelin. «Creemos que el mundo es mejor con más emprendimiento».
Otros inversores en Audos incluyen Ventures Offline y Bungalow Capital, con muchos inversores de ángeles conocidos, Niklas Zennstrom y Mario Schlosser.
Foto de arriba, de izquierda a derecha, los cofundadores de Ardos Nicholas Thorne y Henrik Wardellin.
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