La empresa de alojamiento web WP Engine ha presentado una queja enmendada con nuevas acusaciones sorprendentes en su batalla legal en curso con el cofundador de WordPress Matt Mullenweg y su empresa Automattic (la empresa matriz de WordPress.com). La compañía ahora alega que Mullenweg tenía la intención de apuntar a 10 empresas de alojamiento diferentes con pagos de regalías por el uso de la marca WordPress y trató de obligar al procesador de pagos Stripe a rescindir su contrato con WP Engine.
Mullenweg, que está en el centro de la controversia, cree que WP Engine se está beneficiando del proyecto de código abierto WordPress sin contribuir a la comunidad, y ha exigido que la empresa de hosting le pague el 8% de sus ingresos mensuales brutos por el uso de la marca WordPress.
La demanda fue presentada originalmente por WP Engine en octubre de 2024, acusando a Automattic y Mullenweg de difamación y abuso de poder. Automattic presentó una contrademanda el año pasado, acusando a la empresa de alojamiento de hacer un mal uso de la marca WordPress y realizar prácticas de marketing engañosas.
En esta última presentación, WP Engine modificó su queja por tercera vez después de obtener acceso a la información revelada durante el proceso de descubrimiento. Esta información actualmente no está redactada, pero fue sellada previamente a pedido de Automattic.
En particular, uno de los nuevos reclamos acusa a Automattic de planear apuntar a otros 10 competidores con reclamos de regalías similares a los dirigidos a WP Engine.
La denuncia también afirma que Newfold, cuya cartera incluye proveedores de hosting como Bluehost y HostGator, ya ha pagado regalías de marca a Automattic, y que Automattic está en conversaciones con otras empresas. (Los nombres de los otros hosts están redactados en la denuncia, que se refiere a conversaciones por correo electrónico entre esas empresas y Mullenweg).
WP Engine también alega que Mullenweg contactó a los ejecutivos de Stripe por correo electrónico para presionarlos a rescindir su contrato con WP Engine. Según la denuncia, esto ocurrió después de que WP Engine presentara una demanda contra Automattic.
La solicitud también cuestiona la tasa del 8% para el pago de regalías por considerarla algo arbitraria. Refiriéndose a los comentarios de Mullenweg en TechCrunch Disrupt 2024, WP Engine afirma que los fundadores de Automattic esencialmente idearon esta tarifa como una tarifa que WP Engine pensó que podía «permitirse pagar».
En Disrupt, Mullenweg respondió a una pregunta sobre cómo determinó la tarifa del 8%, diciendo que se basaba en un «análisis empresarial».
«Incluso si estimamos que será alrededor de $32 millones, será un flujo de caja libre positivo y sentimos que era una cantidad razonable según nuestras estimaciones y negociaciones durante los últimos 18 meses», dijo en el evento.
Otras afirmaciones nuevas en la presentación apuntan a un lenguaje ofensivo que Mullenweg supuestamente usó contra WP Engine, incluida una amenaza de que los proveedores de alojamiento web comenzarían a robar clientes si no cumplían. Por ejemplo, una cita extraída de las comunicaciones internas de Automattic decía: «Si no aceptan la zanahoria, les daremos el palo».
La denuncia también incluye acusaciones de que Mullenweg utilizó el término «guerra nuclear» para describir su enfoque de la rebelión de WP Engine.
Automattic no respondió a una solicitud de comentarios al momento de la publicación.
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