Caterpillar está intensificando sus esfuerzos para incorporar la inteligencia artificial y la automatización en su flota de equipos de construcción a través de una asociación con el gigante de los semiconductores Nvidia.
El gigante de los equipos de construcción está probando un sistema asistido por IA en una miniexcavadora Cat 306 CR de tamaño mediano. El sistema, denominado «Cat AI», se construye utilizando la plataforma física de IA Jetson Thor de Nvidia y se demostrará en el CES el miércoles.
Brandon Hootman, vicepresidente de datos e IA de Caterpillar, dijo a TechCrunch que Cat AI se basa en un conjunto de agentes de IA para ayudar a responder las preguntas de los operadores de máquinas, acceder a recursos, brindar consejos de seguridad y programar el servicio.
Uno de los mayores beneficios de implementar esta tecnología en estas máquinas son los datos que estos sistemas recopilan y envían.
«Nuestros clientes no viven delante de sus portátiles todos los días. Viven en la tierra», afirma Hootman. «La capacidad de obtener conocimientos y tomar las medidas necesarias mientras están en el trabajo es muy importante para ellos».
Caterpillar también está probando un gemelo digital de un sitio de construcción utilizando la biblioteca Omniverse de recursos de simulación de Nvidia para probar escenarios de programación y calcular mejor la cantidad de materiales de construcción necesarios para un proyecto. Las máquinas de Caterpillar envían alrededor de 2.000 mensajes a la empresa cada segundo, dijo Hootman. Estos datos son útiles para construir simulaciones.
Hutman dijo que estos programas piloto son un gran siguiente paso, ya que la compañía ya ha introducido vehículos totalmente autónomos en su sector minero y busca introducir más automatización en su cartera.
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«La razón por la que comenzamos aquí es porque este es un verdadero desafío para los clientes de hoy y necesitaba ser abordado, y sentimos que teníamos mucho impulso y podíamos llegar al mercado con bastante rapidez», dijo Footman. «Lo que también nos gustó fue que proporcionó una especie de base tecnológica sobre la que luego pudimos construir».
Trabajar con una empresa como Caterpillar, una marca tradicional que no suele asociarse con la industria tecnológica, parece una buena opción para la estrategia de inteligencia artificial física de Nvidia.
Bill Dally, científico jefe de Nvidia, dijo a TechCrunch en 2025 que NVIDIA cree que la IA física es la próxima frontera para la empresa y sus potentes GPU.
En el discurso de apertura de CES del lunes, Nvidia anunció planes para un ecosistema completo para IA física, incluidos modelos de IA abiertos como la familia de modelos Cosmos de la compañía, herramientas de simulación y kits de desarrollador.
Si bien algunos pueden pensar que la IA física es solo para empresas de robótica, Deepu Talla, vicepresidente de robótica e IA de vanguardia en Nvidia, dijo a TechCrunch que la compañía ve una definición más amplia porque todos están construyendo robótica en estos días.
«La IA física es la próxima ola de IA», dice Talla. «NVIDIA es pionera en esto con computadoras que entrenan modelos, ejecutan simulaciones para probar los modelos y luego implementan los modelos en robots, ya sean automóviles autónomos o máquinas Caterpillar».
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