City Detect, una empresa que utiliza inteligencia artificial visual para ayudar a los gobiernos locales a monitorear la salud de edificios y vecindarios, anunció el viernes una ronda Serie A de $ 13 millones liderada por Prudence Venture Capital.
La startup se fundó en 2021 y el cofundador restante, Gavin Baum Blake, se desempeña como director ejecutivo. Dijo que la empresa se fundó en parte porque las ciudades están luchando para hacer frente a «la decadencia y el deterioro urbano». La idea era utilizar visión artificial avanzada y tecnología de inteligencia artificial para ayudar a las ciudades a rastrear y resolver estos problemas.
City Detect coloca cámaras en vehículos públicos como camiones de basura y barrenderos, toma fotografías de los edificios circundantes a medida que pasan y utiliza visión por computadora para analizar las imágenes. Es esencialmente Google Maps Street View, pero con un enfoque en garantizar que los edificios cumplan con el código.
«El problema podría ser el graffiti, los vertidos ilegales y la basura en las carreteras», dijo Baum-Blake a TechCrunch. Luego, City Detect trabaja con las autoridades locales para resolver el problema. Este proceso generalmente requiere que los funcionarios del gobierno local envíen equipos para limpiar todo.
Actualmente, el seguimiento de los edificios envejecidos es tan manual que Baumbrake considera que sus competidores mantienen el «status quo».
«Ellos pueden hacer 50 trabajos por semana; nosotros podemos hacer miles de trabajos por semana», dijo sobre las personas encargadas de rastrear edificios en decadencia.
Este producto patentado por Baum-Blake tiene varias características divertidas e importantes. Esto último es que los rostros y las matrículas siempre aparecen borrosos por motivos de privacidad. La primera es que la tecnología de City Detect puede distinguir entre arte callejero y vandalismo. También ayuda al gobierno a rastrear si los propietarios no mantienen adecuadamente sus edificios.
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«Podemos ver si hay problemas estructurales con el techo o identificar si ha habido daños por tormenta», continuó Baumbrake.
City Detect está activo en al menos 17 ciudades y trabaja con gobiernos locales como Dallas y Miami. La empresa ha recaudado 15 millones de dólares en financiación hasta la fecha, es miembro de la Coalición GovAI, cumple con SOC 2 Tipo II (es decir, está certificada de forma independiente en materia de privacidad) y sigue su propia Política de IA responsable.
«Publicamos la Política de IA Responsable en respuesta a un consorcio de gobiernos locales que dijeron que querían claridad sobre en qué estaban trabajando activamente los proveedores», dijo Baum-Blake. «Estamos trabajando en esta política para que nuestros socios del gobierno local sepan qué pueden esperar de nosotros».
Baumbrake dijo que los nuevos fondos se utilizarán para contratar más ingenieros y avanzar en parte de la tecnología para detectar daños por tormentas. También pretendemos expandirnos por todo Estados Unidos.
«Estamos viendo mejoras significativas en la eficiencia en todos los sectores con los que trabajamos, estamos viendo que se resuelven más brotes sin que nadie reciba una citación, y estamos viendo que los neumáticos, la basura y los vertidos ilegales se eliminan y detectan más rápidamente», dijo. «Es interesante ver cómo los municipios tecnológicos se inclinan hacia la IA predictiva como los modelos de City Detect».
En la ronda también participaron Zeal Capital Partners, Knoll Ventures y Las Olas Venture Capital.
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