Sólo ha pasado un día desde que Netflix anunció su acuerdo para comprar Warner Bros. por 82.700 millones de dólares, pero ya se ha dicho que el acuerdo podría enviar a Hollywood a un «pánico total», posiblemente asestando un «golpe mortal al cine teatral» y posiblemente significando «el fin del propio Hollywood».
Parte de la oposición más acérrima provino del Writers Guild of America, que emitió un comunicado declarando que «esta fusión debe ser bloqueada».
«Las leyes antimonopolio están diseñadas para evitar que la empresa de streaming más grande del mundo se trague a uno de sus mayores competidores», dijo la WGA. «El resultado será pérdida de empleos, salarios reducidos, empeoramiento de las condiciones para todos los trabajadores del entretenimiento, aumento de precios para los consumidores y reducción de la cantidad y variedad de contenidos para todos los espectadores».
Las declaraciones de otros sindicatos de Hollywood fueron menos claras, pero sugirieron (como dijo el sindicato de actores SAG-AFTRA) que había «muchas preguntas serias» sobre el «impacto del acuerdo en el futuro de la industria del entretenimiento».
El acuerdo se adjudicó mediante un proceso competitivo que también incluyó ofertas de Paramount y Comcast. Paramount había estado buscando comprar toda la compañía, pero después de que Warner Bros. siguió adelante con sus planes de escindir su división de redes de televisión, Netflix solo comprará sus estudios de cine y televisión y sus operaciones de transmisión.
Inicialmente, Paramount fue visto como uno de los favoritos para facilitar la aprobación regulatoria debido a sus vínculos con la administración Trump (el estudio está actualmente dirigido por David Ellison, hijo del cofundador de Oracle y aliado de Trump, Larry Ellison). Pero incluso antes de que se anunciara el acuerdo con Netflix, los abogados de Paramount enviaron una carta enojada quejándose de un «proceso sesgado e injusto», y pronto se hizo público que Netflix era el ganador.
El acuerdo, que se espera que se cierre en el tercer trimestre de 2026, probablemente enfrentará un intenso escrutinio regulatorio, así como a las personas designadas por Trump. La senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts y crítica desde hace mucho tiempo de las grandes empresas tecnológicas, emitió su propia declaración calificando el acuerdo como una «pesadilla antimonopolio».
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13-15 de octubre de 2026
«La (fusión) de Netflix y Warner Bros. crearía un gigante de los medios que controla casi la mitad del mercado de streaming, obligando a los estadounidenses a pagar precios de suscripción más altos y reduciendo las opciones sobre qué y cómo mirar, poniendo potencialmente en peligro a los trabajadores estadounidenses», dijo Warren.
También argumentó que la aplicación de las leyes antimonopolio, incluido el proceso de revisión de acuerdos, debe llevarse a cabo de manera «justa y transparente» y no utilizarse para invitar a «venta de influencias o soborno».
Si el gobierno finalmente bloquea el acuerdo, Netflix tendrá que pagar una tarifa de ruptura de 5.800 millones de dólares. No está claro si Warner Bros. seguirá operando como una empresa independiente o reconsiderará su propuesta de adquisición anterior.
Netflix realizó una conferencia telefónica con analistas el viernes por la mañana para discutir el acuerdo, y si bien muchas de las preguntas se centraron en el impacto financiero en ambas compañías, los ejecutivos también buscaron abordar preocupaciones más importantes.
Por ejemplo, el codirector ejecutivo Ted Sarandos dijo que tiene «mucha confianza en el proceso regulatorio».
«Este acuerdo apoya a los consumidores, la innovación, los trabajadores, los creadores y el crecimiento», afirmó. «Y nuestro plan aquí es trabajar muy de cerca con todas las autoridades gubernamentales y regulatorias apropiadas, pero estamos muy seguros de que obtendremos todas las aprobaciones necesarias».
Sarandos también dijo que Netflix tiene la intención de continuar operando HBO «prácticamente como está». Y aunque esto no es algo que Netflix haya hecho en el pasado, Warner Bros. seguirá produciendo programas de televisión para otras redes y servicios de streaming, afirmó. «Esperamos continuar con nuestro exitoso negocio».
En cuanto a cómo se empaquetarán o incorporarán HBO y HBO Max a la aplicación Netflix, el codirector ejecutivo Greg Peters dijo que es demasiado pronto para entrar en detalles.
«Obviamente, creemos que la marca HBO es muy fuerte para los consumidores», dijo Peters. «Creemos que este servicio puede formar y formará parte de nuestros planes y de nuestros planes de consumo».
Más allá de las preocupaciones generales sobre la integración de los medios, quizás la pregunta más importante es hasta qué punto Netflix apoyará los estrenos de sus películas en cines de la entidad combinada, especialmente después de que Warner Bros. éxito de taquilla récord este año, con los estrenos en cines de Netflix que duraron solo unas pocas semanas como máximo y se saltaron las principales cadenas de cines debido a períodos limitados de exclusividad. (Según se informa, este fue el factor decisivo para que los creadores de Stranger Things, los hermanos Duffer, firmaran un acuerdo exclusivo con Paramount).
«No veo esto como un cambio en el enfoque de las películas de Netflix o de Warner», dijo Sarandos, señalando que Netflix ha estrenado 30 películas en cines este año (aunque generalmente en menos pantallas y por un tiempo limitado).
De manera similar, «cualquier cosa programada para su estreno en cines a través de Warner Bros. seguirá siendo estrenada en cines a través de Warner Bros.», dijo. Pero a largo plazo, sugirió, «la ventana evolucionará» para que las películas puedan transmitirse más rápido.
«Mi oposición es principalmente el hecho de que el período de exclusividad es largo y realmente no creemos que sea amigable para el consumidor», dijo.
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