Además del humo y las llamas, los bomberos también se enfrentan a sustancias químicas invisibles como las PFAS. Cambiotics está desarrollando soluciones basadas en microbiomas para reducir esta carga química.
Cuando un bombero entra en un edificio en llamas, todos sus sentidos se agudizan por el peligro. El calor, el sonido de los edificios derrumbándose, el olor a humo. Estos son peligros para los que el entrenamiento te prepara. Pero un tipo diferente de amenaza está entretejido en su propio equipo. Es un enemigo silencioso e invisible que persiste mucho después de que se apaga el fuego.
PFAS significa sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, que son sustancias químicas valoradas por su resistencia al calor, el agua y el aceite. Estos son los que hacen que los equipos de extinción de incendios sean eficaces en cuanto a repelencia al agua y antiespumante. Pero las mismas propiedades que los hacen tan valiosos también los hacen casi indestructibles. Las PFAS persisten en el suelo, el agua y, lo que es más preocupante, en los seres humanos. Estos se acumulan con el tiempo y provocan una variedad de problemas de salud, incluida la inmunosupresión, alteraciones hormonales e incluso un mayor riesgo de cáncer.
Para los bomberos, la exposición es parte del trabajo. Todo el entrenamiento, toda la lucha contra incendios, todo el equipo de protección se suma a la carga invisible de la contaminación. Es una batalla de la que nunca han sido parte. La batalla continúa incluso después de que se extingan las llamas.
La amenaza oculta más allá del departamento de bomberos
El desafío de las PFAS no termina con las personas que usan su equipo de protección. Estos químicos se encuentran en nuestros hogares, alimentos y agua potable. Recubren utensilios de cocina antiadherentes, recubren los revestimientos y las cubiertas impermeables de los envases de alimentos y se filtran en las aguas subterráneas tras décadas de uso industrial. Según la Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades, casi todas las personas analizadas en los Estados Unidos tienen niveles detectables de PFAS en la sangre. Este es un recordatorio solemne de que la historia de los químicos eternos no es sólo una historia de riesgos laborales. Es una historia humana compartida. Aunque los bomberos pueden enfrentar las mayores exposiciones, la contaminación por PFAS es un problema global que afecta a comunidades desde pequeños pueblos rurales hasta densos centros urbanos. La cuestión no es si hemos estado expuestos, sino cómo podemos aliviar la carga.
Ahí es donde entra Cambiotics. No como un salvador, sino como una empresa impulsada por la investigación que trabaja para descubrir nuevos tipos de defensas biológicas.
Buscando respuestas en el microbioma
El intestino humano alberga billones de microorganismos que en conjunto forman uno de los ecosistemas más complejos de la Tierra, el microbioma. Favorece la digestión, regula la inmunidad y afecta todo, desde el metabolismo hasta el estado de ánimo. Ahora, una nueva investigación sugiere que también puede contener pistas sobre cómo el cuerpo interactúa con las toxinas ambientales.
En 2024, se fundó Cambiotics en Dinamarca con el apoyo del Instituto de Bioinnovación. El objetivo era explorar la idea innovadora de que ciertas bacterias intestinales pueden unirse a compuestos de PFAS durante la digestión, previniendo su reabsorción y favoreciendo su eliminación natural del cuerpo.
No es una desintoxicación en el sentido moderno. Se trata de una intervención microbiana cuidadosamente diseñada basada en años de investigación en biología molecular y toxicología. Este concepto se probó por primera vez mediante una investigación innovadora en la Unidad de Toxicología MRC de la Universidad de Cambridge. Allí, la Dra. Anna Lindell y el profesor Kiran Patil demostraron que ciertas bacterias intestinales pueden bioacumular PFAS en un ambiente controlado. El descubrimiento, publicado en Nature Microbiology, abre nuevos caminos en la reflexión sobre la reducción de la exposición química interna.
De la investigación al impacto en el mundo real
Basándose en su base científica, Cambiotics ha identificado cepas bacterianas que pueden interactuar con las moléculas de PFAS. Entre las numerosas pruebas se destacaron dos: Bacteroides cepa 46-XY1 y Streptococcus cepa 46-SL1. En modelos de laboratorio, ambos han demostrado una capacidad prometedora para absorber y retener compuestos de PFAS en el entorno intestinal.
El primer producto de la empresa, denominado 46&, se desarrolla basándose en estos descubrimientos. No está diseñado como un tratamiento, sino como un suplemento que puede ayudar al cuerpo a controlar más eficazmente la exposición a los PFAS. «No pretendemos borrar la exposición», dice el Dr. Lindell. «Nuestro objetivo es apoyar la propia capacidad del cuerpo para reducir la exposición a sustancias tóxicas». El producto está diseñado para reducir la absorción de PFAS que ya se encuentran en el torrente sanguíneo, así como de PFAS que ingresan a través de los alimentos y el agua. Las PFAS en el torrente sanguíneo ingresan naturalmente a los intestinos a través de la circulación enterohepática. La mayoría de estos químicos se reabsorben nuevamente, pero el 46& está diseñado para unirse previamente a las PFAS y excretarse a través de las heces.
Cambiotics planea comenzar su primer ensayo clínico en humanos en 2026, y se espera que 46& se lance más adelante ese año. Mientras la ciencia continúa avanzando, la compañía también está trabajando con asociaciones de protección contra incendios y expertos en salud ocupacional para explorar programas de acceso temprano para quienes corren mayor riesgo. Este enfoque es práctico. Pruebe rigurosamente y escale de manera responsable para garantizar que quienes más lo necesitan se beneficien primero.
medir lo invisible
Uno de los desafíos al abordar la exposición a las PFAS es que la exposición a las PFAS a menudo no es visible ni sentida hasta muchos años después. A diferencia de las quemaduras o la inhalación de humo, la acumulación de PFAS es indetectable y solo puede medirse mediante pruebas. Para llenar este vacío, Cambiotics se asoció con Quest Diagnostics en EE. UU. para integrar las pruebas de PFAS junto con las intervenciones con probióticos. Esta idea es simple pero poderosa. Eso significa brindar a las personas una forma de medir la carga de PFAS y las herramientas para abordarla.
Para los bomberos y otros grupos de alto riesgo, como el personal militar y los trabajadores industriales, esta integración podría ser transformadora. Esto cambia la narrativa de la exposición pasiva a la gestión proactiva, convirtiendo los riesgos invisibles en acciones cuantificables.
responsabilidad compartida
Aunque la empresa se centra inicialmente en los más directamente expuestos, el mensaje más amplio de Cambiotics es de responsabilidad colectiva. La contaminación por PFAS es un problema sistémico que los individuos no pueden resolver por sí solos. En muchos países se están realizando esfuerzos regulatorios para eliminar gradualmente las PFAS, pero la sustitución de sustancias químicas y la contaminación heredada no resolverán el problema de la noche a la mañana.
Las soluciones basadas en microbiomas como las que está desarrollando Cambiotics no sustituyen la reforma ambiental. Son complementarios. Estos brindan una manera para que las personas aborden su salud mientras toman forma cambios más amplios en políticas e industrias. En este sentido, Cambiotics no se limita a desarrollar productos. Ayudará a redefinir cómo será la resiliencia personal a la contaminación en el siglo XXI.
Más allá de las PFAS: el futuro de la innovación en microbiomas
La investigación sobre cambótica puede comenzar con las PFAS, pero sus implicaciones se extienden más allá. La capacidad del microbioma para interactuar con toxinas sugiere nuevas vías para hacer frente a otros contaminantes persistentes, metales pesados, plastificantes e incluso microplásticos.
«El microbioma es uno de los sistemas más adaptativos de la naturaleza», dice el profesor Patil. «Comprender y guiar nuestras interacciones con los contaminantes puede abrir la puerta a proteger nuestra salud de maneras sin precedentes».
La visión a largo plazo de la empresa es construir una plataforma para la desintoxicación basada en microbiomas. Desarrollo de cepas probióticas dirigidas a diferentes clases de contaminantes. Es un futuro donde la ecología y la biotecnología se fusionan, y los mismos microbios que evolucionaron con nosotros pueden ayudarnos a adaptarnos al mundo moderno que hemos creado.
Una carrera contra el tiempo y la exposición.
Para los bomberos, el tiempo suele medirse en segundos. Pero cuando se trata de PFAS, el cronograma es de años. Cada llamada telefónica que respondes, cada equipo lavado, cada turno que pasas cerca de espuma y humo aumenta la carga química de tu cuerpo de manera invisible. Podrían pasar décadas hasta que los efectos se hagan evidentes.
El cronograma de Cambiotics refleja esa urgencia. Con ensayos clínicos programados para 2026 y un lanzamiento para el consumidor más adelante ese año, la compañía no está compitiendo con competidores sino con exposición acumulativa. Cada año se obtienen nuevos datos que respaldan los riesgos de las PFAS y, con ellos, un imperativo más fuerte de innovar.
Los fundadores de la empresa hablaron con franqueza sobre los desafíos que se avecinan. Traducir los resultados de laboratorio en resultados del mundo real requiere no sólo rigor científico, sino también aprobación regulatoria, consistencia en la fabricación y cooperación global. Pero su progreso hasta ahora muestra que una solución puede no estar tan lejos como parecía.
fuerza interior
Los bomberos siempre han dependido de equipos de protección como cascos, guantes y tanques de oxígeno para continuar con su trabajo. El enfoque de Cambiotics añade otra capa de tranquilidad. Es una capa que comienza en el intestino, no en la piel. Este es un recordatorio de que a veces tu defensa más fuerte está en tu interior.
Para el público en general, las lecciones son similares. Los esfuerzos políticos y de limpieza deben continuar, pero el empoderamiento individual es clave. Apoyar el microbioma, comprender la exposición y participar en soluciones de salud basadas en datos pueden ayudar a inclinar la balanza hacia la resiliencia.
La historia de las PFAS es una historia de invención humana que supera la previsión humana. Pero también es una historia sobre cómo la innovación, guiada por la humildad y la biología, restablece ese equilibrio. La investigación cambótica no promete milagros. Representa una nueva forma de pensar sobre cómo coexistimos con las sustancias químicas que dan forma a la vida moderna.
Los bomberos no sólo luchan contra las llamas. Todos lo hacemos. La diferencia ahora es que la ciencia está empezando a proporcionar no sólo nuevas tecnologías sino también formas de luchar contra los antiguos aliados que han estado entre nosotros desde siempre.
Descargo de responsabilidad
Estas declaraciones no han sido evaluadas por ninguna autoridad reguladora. Los productos futuros no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad y dependen de una evaluación clínica exitosa y la aprobación regulatoria.
Acerca de los canbióticos
Cambiotics es una empresa biotecnológica pionera dedicada al desarrollo de soluciones probióticas de próxima generación que ayudan a reducir los niveles de PFAS, ampliamente conocidos como los «químicos eternos» del cuerpo humano. Fundada en 2024 con el apoyo del Instituto Danés de Bioinnovación, Cambiotics se basa en una investigación innovadora de la Universidad de Cambridge que identificó bacterias intestinales que pueden atrapar PFAS y favorecer su excreción natural. La compañía se está preparando para comenzar su primer ensayo clínico en humanos en 2026 y planea lanzar su primer producto bajo la marca «46&» ese mismo año. Cambiotics también está trabajando para brindar acceso temprano a grupos de alto riesgo, como bomberos y personal militar.
Para consultas de prensa, comuníquese con Nila Amado.
nam@cambiotics.com o +45 26 46 48 81.
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