El CEO de Railveyor, Tas Mohamed, analiza el estado actual de los minerales clave de EE. UU. Y los desarrollos en estrategias para desbloquear el suministro estable.
La competencia por importantes minerales estadounidenses requiere una producción acelerada de las minas locales, pero hacer esto a una escala sostenible y a gran escala medios utilizando tecnologías inteligentes e innovadoras.
Estados Unidos está acelerando los esfuerzos para aumentar la producción nacional de cobre, litio, niobio y tierras raras, promover la transición energética, proteger la seguridad nacional y apoyar la fabricación de alta tecnología. Estos minerales importantes no son opciones. Estos son esenciales para la defensa, la infraestructura, la energía y las tecnologías de próxima generación.
Para poner eso en perspectiva, los centros de datos de inteligencia artificial (IA) de hoy exigen tanta potencia como 100,000 hogares hoy. Este es solo el comienzo. Según la AIE, los futuros centros de datos de IA podrían consumir más de 20 veces más.
Los vehículos eléctricos (EV) representan una de las 10 ventas de automóviles en los EE. UU., Pero a nivel mundial, se espera que alcance el 25% de todas las ventas de automóviles este año, creciendo al 40% para 2030. Otro mercado de crecimiento global está en satélites, y Goldman Sachs crece siete veces en 2035 con más de 70,000 satélites que se espera que se publique.
Todas estas tecnologías se basan en minerales importantes y elementos de tierras raras como neodimio, praseodimio, anomalías y terbio. Sin embargo, la oferta retrasa la demanda y los años de inversión en el sector minero han creado una gran brecha a lo largo de los años. McKinsey estima que 2035 requerirán inversiones de 5TR o más para satisfacer la creciente demanda.
Repensar la estrategia mineral de los Estados Unidos
En este contexto, la inestabilidad geopolítica obliga a los Estados Unidos a repensar sus estrategias minerales clave. Las estadísticas actuales muestran que China administra la producción del 77% de los sofisticados materiales de tierras raras del mundo, el 46% de cobre y el 57% de litio. Esto plantea un gran riesgo para la cadena de suministro de los EE. UU., Y la administración actual de los Estados Unidos es consciente de esto.
A través de la orden ejecutiva «desatar energía estadounidense», Estados Unidos se ha comprometido a expandir la exploración y el desarrollo de las minas en todo el país. Su objetivo es acelerar el permiso, facilitar la regulación y permitir el desarrollo más rápido de proyectos minerales críticos. Las agencias clave como el Departamento de Defensa, el Departamento de Energía y el Departamento del Interior están facultadas para apoyar este cambio.
Innovaremos el camino futuro
La minería de estos minerales importantes se está volviendo cada vez más desafiante. Los depósitos son más profundos, más remotos y tienen grados más bajos. Como resultado, la ingeniería minera y el procesamiento metalúrgico se vuelven más complicados. Como menos jóvenes ingresan a la industria minera, la escasez de mano de obra está creciendo. Además, existe una creciente demanda de políticas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG), que es una prioridad para los ejecutivos mineros.
Como resultado de estas múltiples limitaciones, el sector minero se inclina actualmente hacia la innovación. Por ejemplo, empresas como Ivanhoe Electric están poniendo los ojos en blanco al sector de minería, equipos, tecnología y servicios (METS) para soluciones de alto impacto. Su proyecto Santa Cruz utiliza la última tecnología minera para promover un desarrollo más rápido y un procesamiento más eficiente.
El desarrollo de NioCorp juega un papel clave en el desbloqueo de importantes minerales estadounidenses. Al aprovechar las tecnologías avanzadas de extracción y procesamiento, NioCorp ayudará a garantizar el suministro nacional de niobio, escandio y tierras raras, que son esenciales para la energía limpia, la defensa y la fabricación de alta tecnología.
Desde IA y análisis avanzado hasta sistemas de transporte autónomos, la innovación ayuda a la industria a ser más limpia, segura y más productiva.
Tecnología probada
La buena noticia es que muchas de estas tecnologías ya están disponibles y están bien probadas. Una de las oportunidades más prometedoras es la electrificación del transporte de minas, que indica cambios importantes dentro del sector. Varios nuevos proyectos mineros de EE. UU. Tienen sistemas de transporte eléctrico de eficiencia energética mejorados por la automatización y las tecnologías digitales para repensar completamente el diseño de la mina, ofreciendo los costos de capital y la flexibilidad a largo plazo.
Los sistemas de transporte innovadores que minimizan los requisitos de infraestructura han demostrado que permiten una implementación más rápida y flexible al tiempo que reducen las emisiones de alcance 1 y alcance 2. También proporcionan la agilidad para escalar la producción sin comprometerse con una infraestructura costosa intensiva en energía desde el principio.
Seguro y fácil de operar
Los operadores mineros se benefician del diseño simple y robusto de estos sistemas, lo que los hace adecuados para trabajar en entornos desafiantes de minería subterránea. Son operados y mantenidos de forma segura y requieren solo capacitación técnica estándar típica de mano de obra subterránea.
Estas tecnologías serán reemplazadas cada vez más por alternativas a los equipos propulsados por diesel, permitiendo que las minas alcancen los objetivos de sostenibilidad, incluso los cuerpos de mineral profundos y complejos, al tiempo que logran objetivos de producción ambiciosos.
Sobre Tas Mohamed
Tas Mohamed, con sede en Toronto, aporta más de 35 años de liderazgo estratégico y financiero a su papel en Railveyor. TAS ocupa puestos ejecutivos en Finanzas, Legal y TI. Antes de unirse a Railveyor, fue el CFO de una empresa de construcción global que opera en Asia, América del Norte y Oriente Medio. Además, tiene una vicepresidenta de vicepresidenta de tesorería y papel general.
TAS posee un MBA en Finanzas Estratégicas y Negocios Internacionales en UCAM y un Diploma de Graduados en Gestión de Empresas de Cambridge, Reino Unido. Es miembro del Instituto de Gestión de la Carta del Reino Unido (CMI) y completó el Programa Ejecutivo de Liderazgo Estratégico de la Escuela de Negocios Ivey en Ontario. La extensa experiencia internacional de TAS incluye vivir y trabajar en Canadá, los Emiratos Árabes Unidos y Sudáfrica.
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