Hay un episodio del clásico Simpsons donde el hombre de negocios astuto, el Sr. Burns, recluta jugadores de béisbol de las Grandes Ligas Real y se une al equipo de softbol de su compañía para ganar la apuesta. Pero cuando el campeonato fue a la línea, Burns tira del ocho veces All-Star Strawberry de la Liga Nacional Daryl Strawberry para su reemplazo, Homer Simpson.
«Eres zurdo, y también lo son los lanzadores. Si envías a un bateador diestro, se llama porcentajes de juego», dice Burns a Strawberry. «Eso es lo que hacen los gerentes inteligentes para ganar el juego de pelota».
El béisbol de alto nivel está muy matemático, con equipos que contratan a docenas de ingenieros de datos para estudiar estadísticas granulares que puedan informar las decisiones administrativas. Pero es fascinante exagerar las estadísticas de béisbol hasta el punto de absurdo, como el Sr. Burns en ese episodio de Simpsons.
Los Oakland Ballers, un equipo independiente de béisbol Pioneer League, han llevado el concepto de «porcentajes de juego» al siguiente nivel. Ahora deje que AI maneje equipos para el juego.
Ballers fue fundada por el empresario de Edtech Paul Friedman como ungüento para la querida partida de Auckland. No son equipos de las Grandes Ligas, pero los Oakland Ballers (Coiley, Auckland B) han establecido una comunidad nacional de fanáticos sin precedentes que han girado a sus equipos en protesta por la partida de A. Solo dos temporadas después, los Ballers ganaron el primer título de béisbol de Oakland desde 1989.
«Los Oakland Ballers tienen una experiencia única de convertirse en un equipo de Grandes Ligas en el mercado de ligas menores», dijo Friedman a TechCrunch. «Podemos tener flexibilidad creativa. Podemos jugar con las cosas y experimentar con las cosas antes de que la MLB o la NBA o cualquiera de esas ligas hagan cualquier cosa».
Las organizaciones de béisbol de ligas menores a menudo deben probar nuevas tecnologías antes de ser implementadas en especialidades, como imágenes de repetición instantánea y llamadas desafiantes con sistemas automatizados de ataque de pelota. Ballers aceptaron esta actitud. Especialmente teniendo en cuenta los antecedentes de alta tecnología de Friedman, está pilotando cosas que en realidad no hace su debut en las grandes ligas de béisbol.
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El año pasado, esto significó que los fanáticos tomarían decisiones administrativas durante un juego de temporada lenta en asociación con los deportes de control de fanáticos. Los Ballers terminaron perdiendo el juego cuando los fanáticos abogaron por las decisiones de los gerentes más entretenidos en lugar de los gerentes más divertidos. En un momento, los fanáticos llamaron al lanzador para golpear.
Esta vez, cuando el equipo concluye el puesto de postemporada, Ballers se asoció con Distillery de la compañía de IA para encargar el software de IA que les permite administrar los juegos de béisbol en tiempo real.
«El béisbol es el lugar perfecto para hacer primeros experimentos como este porque está muy impulsado por los datos y las decisiones se toman muy analíticas», dijo Friedman a TechCrunch. «Hay un ritmo donde literalmente puedes hacer algo en un campo».
La destilería ha entrenado en más de un siglo de datos y análisis de béisbol, incluidos los juegos de baile, durante más de un siglo, y ha estimado las decisiones tomadas por el gerente de los bailarines Aaron Miles.
«Lo que hizo la IA fue comprender lo que hicieron nuestros entrenadores humanos. Vinieron de la estrategia y el ingenio de concepto (millas), y la capacidad de usar datos para reconocer los patrones es lo que hizo AI a lo largo del juego», dice Freedman. «Entonces, creo que el papel del ingenio humano es seguro por ahora, y la IA es una herramienta para desplegar para optimizar las decisiones, pero no las hacemos».
El juego controlado por la IA fue sin problemas. De hecho, la IA ha creado las mismas opciones en términos de cambios de lanzamiento, estructura de alineación y bateadores pellizcados que hizo la milla. Toda la milla tuvo que anular que la IA debía reemplazar al receptor inicial con una copia de seguridad ya que estaba enfermo.
Tal vez es porque él sabe que su trabajo no está en peligro. En un video publicado en Ballers ‘Instagram, Miles camina hacia el plato antes del juego y da la mano al gerente del equipo contrario. En lugar de darle la mano, dirige la tableta para estrechar la mano.
Sin embargo, el uso de la IA se nerviará a los fanáticos de Auckland, ya que compañías como OpenAI, impulsadas por la IA de béisbol de destilería, priorizarán las carreras de IA «ganadores» sobre los productos de envío probados adecuadamente por seguridad. Para muchos fanáticos, el experimento de IA se sintió como una traición similar al deseo del tipo de compañía que ha expulsado a tres franquicias de Pro Sports fuera de Auckland en cinco años.
«Será un jugador que intenta atraer a los ingenieros del Área de la Bahía, no a los fanáticos del béisbol», escribió un comentarista. «Está tan terminado para Auckland».
Esta reacción no fue lo que esperaban los ballers, y Friedman no planea repetir este experimento de IA. Sin embargo, las respuestas de los fanáticos modelan el béisbol y las tensiones culturales aún mayores.
«Nunca se siente bien que tus fanáticos sean como, ‘Odiamos esto'», dijo Friedman. “Pero no es malo que haya más conversaciones sobre los aspectos positivos y negativos de esta nueva tecnología.
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