El cofundador y director ejecutivo de Cluely, Roy Lee, admitió a X el jueves que los 7 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales que reveló a TechCrunch el verano pasado eran una mentira. «Esta es la única declaración descaradamente deshonesta que he hecho públicamente en línea, así que esta es mi retractación oficial», escribió Lee.
Pero su publicación sobre X también tergiversa la historia de fondo de cómo y por qué comunicó ARR a TechCrunch en primer lugar.
«Una mujer me pidió mi número de teléfono y me dijo algunas cosas desagradables, pero no esperaba ver un artículo al respecto», dijo Lee en la misma publicación.
Pero la llamada se produjo porque el publicista de Cluely envió un correo electrónico a TechCrunch solicitando que Lee estuviera disponible para una entrevista. El viernes 27 de junio de 2025, a las 8:38 a. m., un portavoz de Cluely envió un correo electrónico a la reportera de TechCrunch Marina Temkin diciendo: «Nos gustaría concertar una entrevista con Roy. Ya sea para profundizar en los próximos pasos de Cluely o para obtener una nueva perspectiva de su visión, estaremos encantados de hacerlo realidad».
Temkin estuvo de acuerdo. Un portavoz compartió el número de teléfono de Lee y confirmó que está esperando una llamada. Después de varios intentos de comunicarse con él, Lee contestó el teléfono según lo programado y aceptó una entrevista.
TechCrunch estaba interesado en hablar con Cluely porque en el verano de 2025, Cluely era un fenómeno de «engañar todo», una startup viral que permitía a los usuarios buscar respuestas en secreto durante las videollamadas sin ser detectados. La empresa se fundó después de que Lee y su cofundador publicaran una publicación en X que se volvió viral acerca de cómo habían sido suspendidos de la Universidad de Columbia por desarrollar una herramienta para hacer trampa en entrevistas para ingenieros de software.
Los cofundadores recaudaron 5,3 millones de dólares en financiación inicial de Abstract Ventures y Susa Ventures para Cluely, con la intención de comercializar la herramienta que llevó a su cierre. Esto se posicionó para permitir que los entrevistados en línea (o cualquier persona) buscaran en secreto respuestas a las preguntas sin ser detectados. Durante un tiempo, parecía que el gran éxito de Cluely generaría una anti-industria de herramientas de detección diseñadas para detectar a las personas que usaban Cluely.
evento de crisis tecnológica
San Francisco, California
|
13-15 de octubre de 2026
En junio, Cluley recaudó 15 millones de dólares en financiación Serie A de Andreessen Horowitz. Para entonces, la empresa había dominado el arte de utilizar trucos para crear contenido provocativo diseñado para volverse viral, mantener a Cluely en los titulares y atraer nuevos usuarios. La estrategia se convirtió en la comidilla de la ciudad. Lee también habló sobre cómo la estrategia de marketing de ira tuvo éxito en la adquisición de los primeros clientes en el evento Disrupt 2025 de TechCrunch en octubre.
En ese momento, se negó a compartir las últimas cifras de ingresos, pero dijo que el marketing por sí solo no es suficiente para construir un negocio sostenible cuando el producto aún está en proceso de cambio. «Lo que aprendí es que nunca debemos compartir las cifras de ingresos», le dijo a la audiencia de Disrupt.
Desde entonces, Cluely se ha rebautizado como una herramienta para tomar notas de reuniones impulsada por inteligencia artificial. Pero al admitir haber mentido el jueves y publicar los números de su cuenta de Stripe, Lee parece haber olvidado su propio consejo.
