El Centro para la Resistencia a los Antimicrobianos (RAM) de la Universidad McGill integra investigación de diagnóstico, vigilancia, prevención y tratamiento para brindar soluciones reales a la RAM.
La resistencia a los antibióticos ocurre cuando microorganismos como bacterias, hongos y parásitos dejan de responder a los medicamentos diseñados para eliminarlos, lo que genera infecciones que son cada vez más difíciles de prevenir y tratar. Según la Organización Mundial de la Salud, en 2023, casi una de cada seis infecciones bacterianas confirmadas por laboratorio en todo el mundo será resistente al tratamiento con antibióticos. Esta mayor resistencia aumenta el riesgo de transmisión de enfermedades, enfermedades prolongadas y muerte, al tiempo que socava décadas de progreso médico. Más allá de la medicina, la resistencia a los antimicrobianos plantea un desafío generalizado que amenaza la seguridad alimentaria, la agricultura y la estabilidad ambiental.
La resistencia a los antimicrobianos sigue siendo uno de los desafíos de salud pública más urgentes del siglo XXI y amenaza los avances en medicina, producción de alimentos y protección ambiental. Los descubrimientos científicos por sí solos no son suficientes para abordar problemas tan complejos. Requiere colaboración, innovación y aplicación en el mundo real. Dado que la resistencia a los antimicrobianos abarca muchos sistemas interconectados, los enfoques tradicionales de investigación unidisciplinaria no pueden abordarla plenamente. Un enfoque coordinado de “Una sola salud” que reúna diversas disciplinas es esencial para desarrollar soluciones sostenibles.
Traducir la investigación en innovación e impacto: el enfoque del Centro McGill AMR
En la Universidad McGill de Canadá, los investigadores del Centro McGill AMR están cerrando la brecha crítica entre el laboratorio y el campo traduciendo descubrimientos fundamentales en soluciones implementables. A través de la integración multidisciplinaria en diagnóstico, vigilancia, prevención y tratamiento, el Centro se esfuerza por redefinir cómo la investigación académica puede generar descubrimientos impactantes e impulsar la innovación para reducir los riesgos que plantea la RAM.
El Centro McGill AMR sirve como centro para la investigación e innovación colaborativas. Reúne a más de 60 investigadores de la Universidad McGill e instituciones asociadas de las facultades de medicina, ciencias de la salud, odontología, ciencias agrícolas y ambientales, derecho e ingeniería. Esta experiencia diversa crea un entorno dinámico para abordar la resistencia a los antimicrobianos desde múltiples perspectivas. Su misión es traducir los descubrimientos realizados en el laboratorio en soluciones del mundo real para combatir la RAM. El centro respalda recursos compartidos, como una plataforma de investigación de enfermedades infecciosas graves y unidades de cuidados intensivos (UCI) de RAM que permite el estudio de pacientes críticamente enfermos, y una biblioteca microbiana, una gran colección de bacterias patógenas que se utilizan para desarrollar nuevos tratamientos y diagnósticos. Además, un programa anual de seminarios, simposios, divulgación y capacitación mantiene a la comunidad investigadora informada y conectada. Estos esfuerzos permiten que el Centro AMR de McGill impulse la innovación y reduzca la propagación de la RAM.
Diagnóstico: mejore la detección temprana en todo su entorno
Los diagnósticos rápidos y fiables son fundamentales para identificar patógenos resistentes antes de que se propaguen. En el Centro AMR de McGill, los investigadores están desarrollando plataformas de diagnóstico de próxima generación que son rápidas, asequibles y adaptables. Estos incluyen tecnologías basadas en nanosensores, ensayos moleculares basados en CRISPR y biosensores de microfluidos que pueden detectar marcadores de resistencia directamente a partir de muestras clínicas o ambientales.
Estas herramientas también se aplican en entornos agrícolas y ecológicos, permitiendo la detección de bacterias resistentes en ganado, suelo y aguas residuales. Los sistemas portátiles listos para el campo proporcionan datos casi en tiempo real que alimentan las redes de vigilancia AMR. Combinando innovación en ingeniería y conocimientos biomédicos, los investigadores de McGill están desarrollando herramientas de diagnóstico que permiten una intervención temprana y un tratamiento más eficaz de la resistencia a los antimicrobianos.
Vigilancia y prevención: mapeo de la resistencia en clínicas y otras áreas
Comprender dónde y cómo se produce la resistencia es esencial para la prevención. En el Centro AMR, los investigadores estudian cómo se origina y propaga la RAM en hospitales, granjas, sistemas de aguas residuales y ecosistemas naturales. Los investigadores están utilizando la genómica, la bioinformática y la vigilancia ambiental para mapear las vías de resistencia que vinculan las actividades humanas con ecosistemas más amplios.
Los investigadores de McGill están trabajando con agencias gubernamentales y socios internacionales para ayudar a fortalecer los esfuerzos para monitorear la RAM. Por ejemplo, las investigaciones que monitorean las bacterias en las aguas residuales cercanas a los hospitales y en la producción de alimentos están revelando cómo las bacterias resistentes se propagan a nivel local y global. Al combinar estos hallazgos con modelos computacionales, los investigadores pueden identificar dónde es más necesaria la intervención y guiar estrategias para limitar la propagación de bacterias resistentes.
Terapéutica: Redefiniendo la línea de tratamientos de próxima generación
A medida que los antibióticos tradicionales pierden eficacia y se desarrollan pocos antibióticos nuevos, los investigadores de McGill buscan estrategias de tratamiento innovadoras que funcionen de maneras fundamentalmente diferentes. Los científicos están utilizando diseño basado en estructuras, inteligencia artificial y enfoques antitóxicos para desarrollar tratamientos que neutralicen los patógenos sin generar más resistencia microbiana.
Los investigadores del Centro combinan experiencia en microbiología, enfermedades infecciosas, química, biología estructural y biofísica para avanzar en el desarrollo de agentes antimicrobianos y candidatos dirigidos al microbioma a través del desarrollo de fármacos en etapas tempranas. Programas como el Fondo de Innovación McGill (FOMIN)-AMR fomentan colaboraciones interdisciplinarias que aceleran las pruebas preclínicas, mientras que las instalaciones de nivel de bioseguridad 1, 2 y 3 permiten pruebas rápidas y validación preclínica de nuevos compuestos. Juntos, estos recursos acelerarán el descubrimiento de antibióticos y fortalecerán la capacidad de Canadá para ofrecer nuevos tratamientos eficaces.
Colaboración que genera impacto
Abordar la resistencia a los antimicrobianos requiere más que avances individuales. A través de iniciativas como la Red AMR Québec (AMRQ) y Can-AMR-Net, el Centro AMR está construyendo un ecosistema de investigación fomentando la colaboración entre el mundo académico, el gobierno, la industria y la salud pública. La Red AMRQ es una iniciativa estatal que reúne a 93 miembros de siete universidades, cuatro instituciones de investigación y cuatro agencias gubernamentales para compartir experiencia, recursos y capacitación sobre la investigación de la RAM. Can-AMR-Net es una nueva plataforma nacional de capacitación que brinda a jóvenes investigadores tutoría interdisciplinaria, experiencia práctica y oportunidades para contribuir al avance de la capacidad de investigación sobre RAM de Canadá.
Más allá de estas redes, el Centro trabaja en estrecha colaboración con socios institucionales y externos para buscar colaboraciones que aceleren el desarrollo tecnológico y faciliten la traducción de descubrimientos en soluciones prácticas. Esto incluye la colaboración con proveedores y consorcios internacionales involucrados en la investigación de diagnóstico y tratamiento de la RAM.
El Centro McGill AMR da la bienvenida a nuevos colaboradores y socios para que se unan a estos esfuerzos. A través de asociaciones internacionales, experiencia diversa y esfuerzos coordinados, el Centro proporciona una plataforma de investigación que acelera el desarrollo de nuevos diagnósticos, tratamientos y estrategias de prevención para combatir la RAM a nivel local y global.
Este artículo también se publicará en el número 24 de la revista trimestral.
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