Este otoño sucedió algo extraño en el campus de la Universidad de California. Por primera vez desde la caída de las puntocom, la matrícula en ciencias de la computación ha disminuido. El San Francisco Chronicle informó la semana pasada que el sistema en su conjunto ha bajado un 6% este año después de caer un 3% en 2024. Aunque la inscripción universitaria general aumentó un 2% en todo el país, los estudiantes continúan dependiendo de los títulos tradicionales de informática, según datos de enero del Centro Nacional de Investigación de Intercambio de Información para Estudiantes.
La única excepción es la Universidad de California, San Diego. Es el único campus de la UC que agregará una especialización dedicada a la IA este otoño.
Todo esto puede parecer un problema pasajero relacionado con la noticia de que cada vez menos graduados de informática ingresan a la fuerza laboral nada más terminar la universidad. Pero es probable que sea un indicador de un futuro que China está abrazando con más entusiasmo. Como informó MIT Technology Review en julio pasado, las universidades chinas están trabajando arduamente en la alfabetización en IA, tratando la IA no como una amenaza sino como una infraestructura esencial. Casi el 60% de los estudiantes y profesores en China utilizan ahora herramientas de IA varias veces al día, escuelas como la Universidad de Zhejiang están haciendo que las clases de IA sean obligatorias y las principales instituciones como la Universidad de Tsinghua están creando facultades de IA interdisciplinarias completamente nuevas. Dominar la IA ya no es una opción en China. Son apuestas de mesa.
Las universidades estadounidenses están luchando por ponerse al día. En los últimos dos años, decenas de empresas han lanzado programas centrados en la IA. La especialidad de Inteligencia Artificial y Toma de Decisiones del MIT es ahora la segunda especialidad más importante del campus, según la escuela. Como informó el New York Times en diciembre, la Universidad del Sur de Florida inscribió a más de 3.000 estudiantes en su nueva Facultad de Inteligencia Artificial y Ciberseguridad para el semestre de otoño. El verano pasado, la Universidad de Buffalo lanzó un nuevo departamento de “IA y sociedad” que ofrece siete nuevos programas de títulos profesionales y aceptó a más de 200 solicitantes antes de abrir completamente sus puertas.
La transición no ha sido fácil en todas partes. Cuando hablé con el presidente de UNC-Chapel Hill, Lee Roberts, en octubre, describió una variedad de situaciones. Algunos profesores dicen que se están «inclinando hacia adelante» hacia la IA, mientras que otros están «hundiendo la cabeza en la arena». Roberts, un ex ejecutivo de finanzas que proviene de fuera del mundo académico, fue un entusiasta defensor de la integración de la IA a pesar de la resistencia de los profesores. Hace una semana, la UNC anunció que fusionaría las dos escuelas para crear una organización centrada en la IA, una decisión que provocó reacciones negativas por parte de los profesores. Roberts también nombró a un vicerrector especializado en IA. «Nadie le diría a un estudiante después de graduarse: ‘Haz el mejor trabajo que puedas, pero con la IA tendrás problemas'», me dijo Roberts. «Pero ahora tenemos profesores que efectivamente dicen eso».
Los padres también desempeñan un papel en esta difícil transición. David Reynaldo, que dirige la consultora de admisiones College Zoom, dijo al Chronicle que los padres que alguna vez empujaron a sus hijos a la informática ahora están dirigiendo reflexivamente a sus hijos hacia otras especialidades que podrían ser más resistentes a la automatización de la IA, como la ingeniería mecánica o eléctrica.
Pero cuando miramos las cifras de matrícula, vemos que los estudiantes votan con los pies. En una encuesta de octubre realizada por la Computing Research Association, una organización sin fines de lucro, cuyos miembros incluyen departamentos de ciencias informáticas e ingeniería informática de una amplia gama de universidades, el 62% de los encuestados informó una disminución en la inscripción de estudiantes universitarios en programas de informática este otoño. Pero a medida que los programas de IA se expanden, se está convirtiendo más en una migración que en una salida de tecnología. La Universidad del Sur de California ofrecerá un título en IA este otoño. También lo son la Universidad de Columbia, la Universidad Pace y la Universidad Estatal de Nuevo México. Los estudiantes no están abandonando la tecnología. En cambio, están eligiendo programas que se centran en la IA.
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bostón, massachusetts
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23 de junio de 2026
Es demasiado pronto para decir si este reajuste es permanente o un pánico temporal. Pero sin duda es una llamada de atención para los administradores que han luchado durante años sobre cómo manejar la IA en el aula. El debate sobre si se debe prohibir ChatGPT es historia antigua en este momento. La pregunta ahora es si las universidades estadounidenses pueden actuar con suficiente rapidez o seguir debatiendo qué hacer mientras los estudiantes se transfieren a escuelas que ya tienen las respuestas.
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