El innovador estudio proporcionó una relación significativa y previamente subestimada entre el hielo marino de la Antártida, la cobertura de las nubes y el calentamiento global.
Este estudio muestra que el rango actual de hielo marino antártico es más grande de lo predicho por los modelos climáticos, lo que sugiere que se puede esperar un calentamiento global más significativo en las próximas décadas.
El estudio, dirigido por Linus Vogt de la Universidad de Sorbonne, explotó restricciones de emergencia basadas en datos de 28 modelos de sistemas de Tierra y observaciones satelitales de 1980 a 2020.
Esta restricción permitió al equipo reducir la incertidumbre en las predicciones climáticas y proporcionar estimaciones más precisas de las variables climáticas clave.
El aumento del nivel del mar podría ser hasta un 14% más alto de lo previsto previamente
Los resultados de este estudio muestran que para 2100, la absorción de calor marino y el aumento de nivel de ATAMI resultante se proyectan que serán 3-14% más altos que el promedio para CMIP6, la principal colección de modelos climáticos.
Además, se estima que la retroalimentación de nubes prevista es 19-31% más fuerte, aumentando la sensibilidad climática, y se estima que el calentamiento de superficie global es 3-7% mayor de lo que se pensó anteriormente.
El papel del hielo del océano antártico en el cambio climático cercano
Este estudio encontró que se cree que el grado de hielo marino de verano de la Antártida es estable y vulnerable al cambio climático inducido por humanos, y es un indicador importante del clima del hemisferio sur.
El modelo comienza con una representación más alta y más precisa de los niveles de hielo marino preindustrial simula aguas superficiales más frías, temperaturas frías de los mares profundas y cubiertas de nubes densas en latitudes medias.
Estas condiciones iniciales amplifican la reacción de calentamiento bajo gases de efecto invernadero forzados. Esto conduce a efectos de calentamiento más severos y acelerados que los estimados anteriormente.
«Cuando descubrimos por primera vez este vínculo entre el hielo marino antártico histórico y la futura absorción de calor del océano global, nos sorprendió la fuerza de la relación. Dado que el hielo marino antártico es inferior al 4% del nivel del mar, ¿cómo puede estar fuertemente vinculado al calentamiento oceánico global?» dijo Linus Vogt, quien dirigió el estudio.
«Después de muchos análisis, entendemos las implicaciones completas del hielo marino y el acoplamiento de la atmósfera que es responsable de estos cambios globales».
El papel de las nubes en predicciones climáticas precisas
Cuanto más alto sea el área de hielo marino, más fuerte es la cubierta de la nube. Esto proporciona un efecto de enfriamiento general al reducir la cantidad de radiación solar entrante.
Por lo tanto, las mayores pérdidas de hielo marino en las próximas décadas darán como resultado una reducción significativa de las nubes, un calentamiento de superficie más fuerte y una mayor absorción del calor marino.
Como resultado, el estado basal de hielo marino del modelo y la temperatura del mar profundo asumen efectivamente el calentamiento futuro, la retroalimentación de la nube y la magnitud del calor.
Jens Tellhaal, un científico principal del Departamento de Física Climática y Ambiental de la Universidad de Berna, explica: «Si bien se sabe durante mucho tiempo que la representación precisa de la nube es importante para la predicción climática, nuestro estudio simula con precisión la circulación marina de la superficie a profundidad y enfatiza que las interacciones con el hielo marino del sur son igualmente importantes».
Política e impacto en la ciencia
Este nuevo estudio proporciona evidencia de que los modelos actuales pueden subestimar el calentamiento futuro y el almacenamiento de calor marino. Estos modelos tienden a simular el sur que es demasiado cálido en condiciones preindustriales, y hay muy pocas posibilidades de calentar.
También destaca la importancia del monitoreo satelital en curso y el modelado mejorado de los procesos de nubes e hidrografía de aguas profundas, los cuales tienen un gran impacto en las previsiones climáticas globales.
Vogt concluyó: «Varios estudios bien conocidos han utilizado tendencias de temperatura en las últimas décadas para restringir el calentamiento futuro, pero hemos descubierto que este enfoque puede tener consecuencias engañosas.
«La contabilidad de los mecanismos relacionados con el hielo marino que hemos identificado conducirá a una mayor estimación del futuro calentamiento oceánico y atmosférico, lo que puede requerir una acción urgente para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para evitar mayores ondas de calor, inundaciones e impactos en el ecosistema asociados con el calentamiento del océano».
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