La gente en Silicon Valley tiende a descartar el mercado de startups al otro lado del charco como demasiado pequeño o no lo suficientemente hambriento, un sentimiento similar a cómo los europeos ven su potencial.
La conferencia anual Slush de este año en Helsinki mostró un mercado de riesgo que se siente al borde de la transformación, preparado para las primeras empresas emergentes de un billón de dólares.
Tanto los fundadores como los inversores de riesgo y los funcionarios gubernamentales reconocieron los obstáculos que tradicionalmente han impedido que Europa alcance su verdadero tamaño y potencial. Durante años, los fundadores europeos se mudaron a Estados Unidos para iniciar sus empresas o se marcharon antes de lo necesario porque operaban en mercados que carecían de clientes locales y efectivo.
Empresas como OMERs Ventures y Coatue hicieron esfuerzos concertados para expandirse a Europa después de la pandemia, incluida la apertura de oficinas en Londres, pero desde entonces han cerrado esas ubicaciones. Por ejemplo, la OMER despidió a muchos de sus equipos europeos. Mientras tanto, las empresas de Silicon Valley han argumentado durante años que las nuevas empresas y los inversores deben retirarse a San Francisco para centrarse en la innovación.
La gente generalmente piensa que los problemas se han solucionado. Múltiples inversores de riesgo dijeron a TechCrunch de Slush que la idea de que el mercado carece de capital o que los fondos estadounidenses más profundos no están interesados es exagerada.
Un inversor afirmó específicamente que hoy hay absolutamente más capital estadounidense en los mercados europeos que hace cinco años. Además, algunos titulares llaman más la atención que otros. Cuando OMERs Ventures anunció su salida, IVP y Andreessen Horowitz dijeron que abrirían oficinas en Londres. (Desafortunadamente, Andreessen también cerró su oficina desde entonces).
Aunque la tentación de dirigirse a Estados Unidos sigue siendo fuerte, las empresas europeas también están empezando a tener éxito en resistir la presión de los inversores estadounidenses para trasladarse al Valle y establecer empresas.
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13-15 de octubre de 2026
Anton Osika, cofundador y director ejecutivo de la plataforma de codificación Vibe Lovable, dijo en Slush que el rápido crecimiento de la compañía ($200 millones en ingresos recurrentes anuales apenas un año después del lanzamiento) se debe a que la startup decidió quedarse en Europa y en su lugar contratar a veteranos de Silicon Valley en Estocolmo.
Taavet Hinriks, socio de Plural, fundada en Estonia y que fue contratado por primera vez por Skype, dijo a Slash que si bien el mercado europeo está unos 10 años por detrás del de EE. UU., las nuevas empresas ahora se están generalizando, a diferencia de hace 10 años.
Otro capitalista de riesgo agregó que cuando comenzó a invertir en nuevas empresas hace décadas, las nuevas empresas y sus ingresos no representaban una parte significativa del PIB o los ingresos de la región, pero ahora la situación ha cambiado fundamentalmente y la participación de las nuevas empresas seguirá creciendo.
Un número cada vez mayor de historias de éxito europeas, como Spotify y Klarna, también están elevando el perfil de la región y dando a los fundadores la confianza para no retirarse prematuramente. También ha brindado a los empleados de las empresas emergentes las habilidades y la seguridad financiera para iniciar sus propios negocios.
Los reguladores tampoco se quedan de brazos cruzados y recientemente han estado trabajando para facilitar el éxito de las nuevas empresas. La UE está avanzando hacia cambios regulatorios el próximo año que permitirán a las nuevas empresas registrarse en todos los estados miembros de la UE a la vez, no solo en su país de origen. Si bien estas medidas plantean sus propios desafíos, este movimiento es un progreso.
Por supuesto, persisten obstáculos. Las empresas europeas siguen teniendo menos probabilidades de experimentar e implementar tecnologías de nueva creación que sus homólogas estadounidenses. Pero el ambiente en Slush no podría ser más optimista. Europa parece lista para recuperarse, aunque tarde un poco en lograrlo.
La pancarta de bienvenida de Slush decía: «¿Aún sospechas de Europa? Vámonos al infierno».
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