El monitor más nuevo del mundo en la lucha contra el cambio climático se encuentra ahora en órbita alrededor de la Tierra.
El satélite Copernicus Sentinel 6B fue lanzado hoy y se embarcó en una misión para monitorear el aumento del nivel del mar con una precisión sin precedentes.
A medida que el aumento del nivel del mar amenaza a millones de personas que viven a lo largo de las costas, este satélite avanzado continuará décadas de esfuerzos para rastrear los cambios en la altura de los océanos del mundo, datos críticos para dar forma a la política climática y proteger a las comunidades vulnerables.
El lanzamiento sin problemas marca un nuevo capítulo en el monitoreo del nivel del mar
Sentinel-6B despegó de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 a las 06:21 CET.
Al cabo de una hora, el satélite alcanzó la órbita y a las 07:54 CET el Centro Europeo de Operaciones Espaciales de la ESA en Alemania confirmó que había recibido la primera señal a través de la estación terrestre de Inuvik en Canadá.
Esto demostró que Sentinel-6B está en pleno funcionamiento y listo para continuar su misión crítica.
Continuando con la tradición de la observación de los océanos.
Sentinel-6B sigue los pasos de Sentinel-6 Michael Freilich, que se lanzó en noviembre de 2020.
Ambos satélites forman parte de la misión Copernicus Sentinel 6, principal referencia mundial para medir la altura del nivel del mar desde el espacio.
La misión se basa en décadas de observaciones que comenzaron con el satélite Topex-Poseidon a principios de la década de 1990 y continuaron a través de la serie de satélites Jason.
Estos registros continuos se han convertido en una herramienta esencial para comprender el aumento a largo plazo del nivel del mar, un fenómeno que amenaza a millones de personas que viven a lo largo de las costas de todo el mundo.
Tecnología avanzada para mediciones precisas
Equipado con un altímetro de radar de última generación, Sentinel 6B mide la altura de la superficie del mar cronometrando los pulsos de radar enviados a la Tierra y de regreso al satélite.
El posicionamiento preciso por satélite permite a los científicos calcular la altura del nivel del mar con una precisión sin precedentes. Además, un radiómetro de microondas avanzado proporcionado por la NASA compensa el vapor de agua atmosférico para garantizar la precisión de las mediciones.
Sentinel-6B no sólo recopilará mediciones del aumento del nivel del mar, sino también datos operativos importantes, como la velocidad del viento y la altura significativa de las olas. Estas observaciones alimentan pronósticos oceánicos casi en tiempo real, lo que beneficia el transporte marítimo, el pronóstico meteorológico y la gestión costera.
la mejor cooperación internacional
Sentinel-6B es parte del programa Copernicus de la Unión Europea, pero es un ejemplo de cooperación internacional.
La misión reúne a la ESA, la Comisión Europea, Eumetsat, la NASA, la NOAA y el CNES de Francia, reuniendo experiencia, tecnología y recursos para ofrecer datos oceanográficos de la más alta calidad.
Simonetta Celli, directora del Programa de Observación de la Tierra de la ESA, explicó: «La cooperación entre socios es clave en una misión como Sentinel 6, y agradecemos a todos los involucrados en el desarrollo, lanzamiento y operación de este extraordinario satélite».
“Este logro muestra lo que se puede lograr cuando las organizaciones internacionales y la industria trabajan juntas hacia un objetivo común.
«Sentinel-6B garantizará que sigamos recopilando los datos de alta precisión necesarios para comprender nuestro clima cambiante, proteger nuestros océanos y apoyar decisiones que protejan a las comunidades costeras de todo el mundo».
Por qué es importante el seguimiento de los océanos
El seguimiento del aumento del nivel del mar es más que una simple tarea científica; tiene importantes implicaciones sociales.
El aumento del nivel del mar provocará inundaciones costeras, erosión e intrusión de agua salada, amenazando infraestructuras, ecosistemas y poblaciones. El monitoreo a largo plazo puede ayudar a los gobiernos a planificar estrategias de adaptación al clima, desde diques hasta refugios gestionados.
Los satélites como Sentinel-6B son fundamentales porque proporcionan una perspectiva global que no se puede lograr únicamente con mareógrafos.
Las mediciones continuas permiten a los científicos detectar tendencias sutiles y fluctuaciones estacionales y proporcionar alertas tempranas sobre el aumento acelerado del nivel del mar. Además, los datos satelitales pueden mejorar los modelos climáticos y ayudar a los formuladores de políticas a tomar decisiones informadas sobre mitigación y preparación para desastres.
Próximos pasos para Sentinel-6B
Actualmente, Sentinel-6B está gestionado por el Control de Misión de la ESA de Alemania durante sus «fases de lanzamiento y órbita temprana». Una vez completada esta fase, la gestión operativa se transferirá a Eumetsat, que supervisará la recopilación y distribución de datos a largo plazo del satélite.
Con Sentinel-6B operativo, la misión Copernicus Sentinel-6 garantizará que la comunidad global tenga las herramientas para monitorear el océano con una precisión incomparable y continuar décadas de registros esenciales para comprender nuestro planeta cambiante.
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