Estados Unidos está dando otro paso crucial para reconstruir el futuro de sus armas nucleares.
En un movimiento diseñado para mejorar la seguridad energética nacional y acelerar el despliegue de reactores nucleares de próxima generación, el Ministerio de Energía (DOE) ha anunciado su nuevo compromiso de entregar combustible Haleu, un componente clave de la tecnología nuclear avanzada.
La última asignación de ronda proporcionará a tres organizaciones estadounidenses el uranio enriquecido necesario para probar diseños innovadores y establecer una cadena de suministro de combustible a largo plazo que pueda promover el renacimiento de la nuclear de los Estados Unidos.
El secretario de energía, Chris Wright, explicó: «El presidente Trump está priorizando el salto de un verdadero renacimiento de energía nuclear, y el DOE está haciendo todo lo que está en su poder para lograr esta ambiciosa agenda, incluido el aumento del acceso a los materiales necesarios para producir combustibles nucleares sofisticados.
«Le damos al sector privado el aumento necesario para tener éxito, al tiempo que reduce nuestra dependencia de los minerales de fabricación extranjera. El programa de asignación de Haleu es una victoria para la economía, la seguridad energética y el pueblo estadounidense».
¿Qué es el combustible de Haleu?
Haleu representa un alto ensayo de uranio enriquecido bajo, un combustible nuclear especializado enriquecido del 5% al 20% de uranio 235, más alto que el enriquecimiento típico del 3-5% utilizado en los reactores nucleares hoy.
Sus propiedades únicas lo hacen ideal para diseños nucleares avanzados con huellas más pequeñas, ciclos operativos más largos y una mejor eficiencia en comparación con la tecnología actual.
Muchos microrreactores de próxima generación, reactores de alta velocidad y reactores de investigación deben funcionar.
Sin embargo, dado que Haleu no es producido actualmente por proveedores estadounidenses, está haciendo los esfuerzos de DOE para establecer una línea de combustible nacional que sea importante tanto para la innovación como para la seguridad nacional.
Es importante fortalecer la cadena de suministro de Haleu en los EE. UU.
Actualmente, la mayoría de las habilidades de Haleu de Worlds se concentran en Rusia. Esta es una confianza que plantea graves riesgos geopolíticos y de la cadena de suministro.
Establecer sus propias fuentes garantiza que las empresas estadounidenses que desarrollen tecnología nuclear no dependen de enemigos extranjeros para sus aportes más importantes.
La cadena de suministro doméstica de Haleu es la siguiente:
Habilitando la seguridad energética reduciendo la dependencia de las importaciones. Apoya la innovación al proporcionar acceso oportuno a los combustibles de prueba. Crea trabajos para el enriquecimiento de uranio, la producción de combustible y el desarrollo del reactor nuclear. Fortalece el liderazgo estadounidense en el mercado nuclear global y compite con el progreso de Rusia y China.
Compromiso de combustible de New Haleu
La segunda ronda de asignaciones para el DOE se dirige a tres destinatarios seleccionados en el Programa de disponibilidad de Haleu, una iniciativa 2020 diseñada para garantizar el suministro de uso privado.
La compañía incluye:
Antares Nuclear, Inc. – Combustible avanzado de diseño de microrreactores basado en el programa piloto de reactores nucleares del DOE antes del 4 de julio de 2026. Nuclear Standard Nuclear, Inc. – Establezca líneas de producción de combustible de triso para respaldar tanto los programas piloto y otros reactores avanzados de combustible TrISO. Abilene Christian University / Natura Resources LLC – alimentando un reactor de investigación de sal fundida actualmente en construcción en Texas.
El DOE ahora ha comenzado contratos con estas organizaciones y es probable que haya algunas llegadas de entrega a finales de este año.
Construyendo impulso de reactor avanzado
A principios de este año, DOE asignó los primeros suministros de Haleu a cinco compañías, solicitando tres entregas en 2025.
El último compromiso ilustra los desarrollos continuos de las autoridades, llamado un enfoque deliberado y gradual para garantizar un acceso constante al combustible para la investigación, las demostraciones y la implementación comercial.
Al expandir la disponibilidad de Haleu, Estados Unidos está sentando las bases para una nueva era de generación de energía nuclear, combinando resiliencia, innovación y energía limpia para enfrentar los desafíos del siglo XXI.
A medida que crece la demanda de reactores sofisticados, el DOE planea continuar expandiendo su asignación a empresas adicionales.
Se espera que este enfoque progresivo ayude a construir una industria de producción doméstica sostenible de Haleu, allanando el camino para fuerzas más limpias, seguridad nacional más fuerte y liderazgo de los Estados Unidos en la innovación nuclear.
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