La startup de taxis eléctricos de Hyundai Supernal Suprended Suppended en el programa de aviones después de que el personal fue cortado y unos meses difíciles después de ver al CEO y al CTO retirarse.
La sacudida ocurre cuando Supernall está literalmente apenas fuera del suelo. El primer vuelo de prueba del demostrador de tecnología tuvo lugar a principios de este año. Y Supernal realizó pruebas posteriores, pero la compañía aún estaba trabajando para su primer vuelo de prueba ignorado antes de la pausa. La compañía estaba programada para lanzar servicios comerciales en 2028.
Supernal anunció la partida del CEO Jaiwon Shin a fines de la semana pasada. El CTO David McBride también se fue, según personas familiares que recibieron anonimato para hablar sobre los problemas de las empresas privadas. El Registro de OC informó por primera vez una pausa del programa de vuelo de Supernal y la partida de McBride.
Con respecto a los servicios comerciales, la startup le dijo a TechCrunch que «el liderazgo recién nombrado evaluará y determinará la línea de tiempo óptima para avanzar». La compañía declinó hacer comentarios sobre la partida de McBride.
La lucha supernal se debe a los primeros días de los rápidos cambios en la industria del taxi de la aviación eléctrica. Algunas nuevas empresas como Joby respaldada por Toyota han anunciado asociaciones y adquisiciones. Otros como Lilium han cerrado.
Supernal, quien fue spin-out del Grupo Hyundai en 2021, disparó docenas de personas a principios de este verano antes de la sacudida ejecutiva. Como informó TechCrunch anteriormente, siguió a una startup que de repente involucró una nueva sede de Washington DC a fines del año pasado.
David Rottblatt, director senior de desarrollo comercial de Supernal, supervisa «las operaciones comerciales de Supernal como COO interino durante esta transición». Según un comunicado de prensa sobre la partida de Singh, el Grupo Hyundai más grande está «planeando nombrar nuevos liderazgo con una experiencia de operaciones comerciales profundas para avanzar en soluciones de movilidad aérea urbana (UAM) y guiar a la organización a su próxima etapa de crecimiento».
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Ese primer vuelo de prueba fue promovido durante muchos años por el actual CEO. En el Show de Electronics de consucter 2024 (donde la compañía mostró un vehículo conceptual más grande y menos volado), Shin habló sobre cómo Supernal está en su mayoría listo para «empujar los límites de la tecnología con un demostrador». Y en agosto de 2024, McBride le dijo a Vertical Mag que el vuelo de prueba «verificará su capacidad de construir aviones» antes de su lanzamiento comercial de 2028.
Esta es la segunda startup futurista bajo el paraguas de Hyundai que ha encontrado problemas en los últimos años. En 2024, el conglomerado coreano tuvo que duplicar su inicio de vehículos autónomos de Motional después de que el socio de respaldo, Aptiv, decidió dejar de detener los fondos de las empresas conjuntas. El resultado fue una importante reestructuración a fines del año pasado con aproximadamente un 40% de despidos de personal y la salida final del CEO Carl Aignema.
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