Hebrón Shah recuerda las fantasías de 2019 cuando Elon Musk prometió que el auto de Tesla se convertiría en una robotaxis. Shah ya es un usuario de la plataforma de intercambio de automóviles, y la idea de convertir a Tesla en un fabricante de dinero aún más grande era una propuesta atractiva.
Pero a medida que pasaron los años, Musk no pudo seguir esa promesa. Entonces, en 2021, Shah formó un pequeño equipo y trajo al cofundador Saima Chaudhry a establecer su propia compañía. «Oye, solo estamos tratando de hacer esto nosotros mismos», pensó en ese momento.
Lo que construyeron fue una nueva startup para compartir un automóvil entre pares llamada ZEVO. Esto es ampliamente similar al de Turo, pero se centra únicamente en vehículos eléctricos.
La startup con sede en Dallas ha estado operando durante unos 10 meses y anunció sus fondos de $ 6 millones el viernes, ya que parece expandirse en más ciudades estadounidenses. Sher le dijo a TechCrunch que ZEVO ya ha rastreado más de $ 8 millones en ingresos recurrentes anuales (ARR) y tiene una lista de espera de más de 3,500 clientes.
Del lado de los inquilinos, el interés abrumador proviene de los trabajadores del concierto, dijo Shah. Aproximadamente el 90% de las personas que usan ZEVO para alquilar EV hacen que los pasajeros sean transitores y entrega de Doordash a través de Uber o Lyft.
Shah dijo que cree que Zevo tiene una fuente secreta de «ventaja secreta para los anfitriones y cómo hacer que el automóvil sea muy asequible para los inquilinos».
Entonces, ¿cuál es la salsa secreta?
«Va a sonar loco, pero la salsa secreta no ha recaudado cientos de millones de dólares para construir algo que podría convertirse en un mercado fuerte», dijo Shah. «Nutrimos muy intencionalmente capital privado, por lo que rechazamos VC Capital. No quería ser una pista de 12-18 meses de ‘gastos, gastos, gastos, gastos’.
Bootstrap de Zevo permitió a Shah reunir a grandes ingenieros y desarrollar estrategias para un mercado fuerte, causando «interrupción real».
Shah dijo que al enfocar las cosas, ZEVO puede enviar más dinero al propietario del vehículo que a una plataforma como Turo.
Shah también habló sobre el proceso «sin contacto» de Zevo. Esto permite al propietario y al inquilino compartir el automóvil sin darles llaves o tarjetas de claves.
No es novedoso. Muchos otros servicios para compartir automóviles emplean procesos similares sin contacto. Sin embargo, Shah argumentó que la naturaleza sin contacto de ZEVO es de primera línea y centro, ya que el servicio solo usa EV.
Esta conectividad también facilita la integración de otras partes importantes de la ecuación para compartir el automóvil, como el seguro comercial, dijo Shah. Eliminar tales cintas rojas hizo que la plataforma fuera muy atractiva para los trabajadores del concierto, dijo. Shah dijo que un usuario comparó ZEVO con Metrop, un alquiler de automóviles.
«Hay (generalmente) muchos déficits: tarjetas de seguro, accidentes, peajes, sobrealimentaciones, facturas, reembolsos. Pudimos automatizar todo eso», dijo. Agregue que los EV tienden a requerir menos mantenimiento, lo que significa más tiempo de actividad, y es fácil entender por qué los trabajadores de conciertos están interesados.
Todos estos resultados, Zevo está mirando los alquileres medios durante unos 80 días antes. Mientras tanto, el anfitrión puede devolver entre el 35% y el 65% del costo del automóvil en solo un año. Con el 90% de los vehículos en la plataforma como Teslas, Shah confía en que a partir de 2019 podrá encontrar otra forma de cumplir su promesa de máscara.
Por supuesto, Tesla finalmente se ha convertido en un acantilado que lanza servicios de robotaxis en Austin, Texas y otras ciudades estadounidenses a finales de este año. Hay muchas preguntas sin respuesta sobre cómo funciona el servicio, ya sea que el software de conducción autónomo de Tesla funcione de manera segura, y lo fácil que es para los propietarios poner sus autos en la red. Sin embargo, Tesla parece estar más cercano que nunca a poner la visión de máscara en las pruebas.
Pero no molesta a Shah. Dijo que Zevo se centra en los láseres en la destrucción del automóvil y no quiere arruinar la pieza de equitación que Tesla quiere. Él cree que Zevo puede vencer a $ 100 millones con solo 30 empleados y futuras inversiones mínimas.
Incluso si Tesla pudiera comer en la economía del concierto con la flota de robotaxis, este es un caso muy grande, Shah dijo que las máscaras deben encontrar una manera de hacer millones de automóviles para satisfacer la demanda agregada de vehículos y entrega.
«Es suficiente para todos los que están aquí en la mesa», dijo.
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