La Agencia Espacial del Reino Unido ha lanzado un nuevo proceso de abastecimiento importante para abordar la creciente amenaza de los escombros espaciales.
Los esfuerzos para limpiar los escombros espaciales citan pasos cruciales en los esfuerzos del Reino Unido para proteger la infraestructura espacial crítica y garantizar la seguridad a largo plazo de los entornos orbitales.
En el corazón de la misión propuesta de extracción de escombros activos (ADR) hay una nave espacial especialmente diseñada equipada con robots británicos de vanguardia y tecnología de navegación autónoma.
La nave espacial elimina de forma segura dos satélites británicos no funcionales de la órbita de la Tierra baja.
Abordar la creciente amenaza de fragmentos espaciales
Hay un estimado de 140 millones de desechos espaciales más pequeños que 1 cm, y hay más de 54,000 objetos de seguimiento que actualmente están orbitando la Tierra. Incluso las piezas pequeñas pueden causar daños catastróficos en el satélite.
Esta misión es un paso crítico para tratar la amenaza de los restos espaciales, garantizar la sostenibilidad a largo plazo de las operaciones espaciales y proteger la infraestructura que respalda la vida moderna.
La nave espacial guiará a los satélites desmantelados a la atmósfera de la Tierra, donde queman y eliminan las posibles amenazas a las redes satelitales que promueven servicios críticos como GPS, pronósticos del tiempo y comunicaciones de emergencia.
«Al abordar la creciente amenaza de los escombros espaciales de frente, protegemos la infraestructura que respalda todo, desde la seguridad nacional hasta las conexiones cotidianas, crear profesiones sofisticadas y garantizar el liderazgo del Reino Unido en la creciente economía espacial», explicó el ministro espacial Chris Bryant.
Apoya a Isamu a través de la limpieza del espacio
El proceso de licitación de los escombros espaciales garantiza la experiencia del país y fortalece el liderazgo del Reino Unido en áreas que avanzan rápidamente de servicio orbital, ensamblaje y fabricación (ISAM). Apoya las ambiciones de la Modern Industrial Strategy 2025, un plan de 10 años para hacer crecer futuras industrias, atraer inversiones privadas y establecer el Reino Unido como líder mundial en innovación.
A través de esta oferta, la Agencia Espacial del Reino Unido se dirige a una de las cinco capacidades prioritarias destacadas para la inversión en el capítulo espacial de su programa avanzado del sector manufacturero.
Además, desde subvenciones tradicionales hasta contratos competitivos, representa un cambio en el enfoque de la Agencia Espacial del Reino Unido, diseñado para estimular la inversión privada y crear ocupaciones sofisticadas en todo el país.
El Dr. Paul Beit, CEO de la Agencia Espacial del Reino Unido, comentó:
«Esta misión demuestra la excelencia tecnológica del Reino Unido y nuestro compromiso de proteger los sistemas espaciales en los que se basa la vida moderna».
Agregó: «Se trata de asegurar un futuro de espacio para todos, traer beneficios concretos aquí y colocar el Reino Unido a la vanguardia del mercado de servicios intraorbit».
Lanzamientos programados a fines de 2028
La Agencia Espacial del Reino Unido está reclutando un solo proveedor para ofrecer un contrato de investigación y desarrollo de cinco años, dirigido a la misión a fines de 2028.
Esto destaca el compromiso a largo plazo del gobierno de convertirse en una superpotencia de espacio limpio, después de £ 11 millones, que ya se ha invertido en investigación de viabilidad y trabajo de diseño desde 2021.
Las empresas, investigadores y usuarios de satélites del Reino Unido apoyan el beneficio de esta ambiciosa iniciativa. Fortalecerá las asociaciones internacionales, promoverá el crecimiento económico y ayudará a establecer estándares globales para operaciones espaciales sostenibles.
Jennifer Jordan-Saifi, CEO de la Iniciativa de Mercados Sostenibles, concluyó: «La sostenibilidad ya no es una misión vinculada al planeta. La economía espacial está creciendo a un ritmo.
«Elogiamos el liderazgo de la Agencia Espacial Británica al abordar el tema de los escombros espaciales».
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