La Comisión Europea ha anunciado el programa de trabajo Horizonte Europa para 2026-2027, que revela una inversión de 14.000 millones de euros para acelerar la investigación y la innovación en todo el continente.
Como programa final del ciclo 2021-2027, marcará la pauta para las prioridades científicas de Europa en los próximos años, desde la neutralidad climática hasta la inteligencia artificial segura.
Ekaterina Zaharieva, comisaria de Nuevas Empresas, Investigación e Innovación, comentó:
«También ampliaremos Choose Europe y haremos que el continente sea aún más atractivo para investigadores e innovadores de todo el mundo».
Impulso estratégico hacia los objetivos de Europa para 2030
El nuevo programa de trabajo se basa en el Plan Estratégico de Horizonte Europa 2025-2027, adoptado en marzo de 2024 tras una amplia consulta con las instituciones de la UE, los países relevantes y más de 2.000 partes interesadas y ciudadanos.
Como reflejo de las prioridades a largo plazo de la UE, el programa centra la financiación en la acción climática, la transformación digital y la resiliencia social.
Desde su lanzamiento en 2021, Horizonte Europa, la iniciativa emblemática de investigación e innovación de la UE valorada en 93 500 millones de euros, ha funcionado a través de una convocatoria competitiva que define sus objetivos, temas y criterios de elegibilidad.
El programa 2026-2027 continúa ese modelo, pero introduce importantes actualizaciones destinadas a modernizar el proceso de financiación y ampliar la participación.
Convocatorias horizontales: nuevas formas de abordar desafíos complejos
Una característica distintiva del nuevo programa es la introducción de convocatorias horizontales destinadas a romper los silos entre disciplinas científicas y fomentar avances en todas las disciplinas.
R&I, uno de los mayores patrocinadores del comercio de industrias limpias, ha recibido 540 millones de euros para acelerar las tecnologías limpias y las soluciones de descarbonización listas para el mercado. La convocatoria se centra en industrias que consumen mucha energía y adopta un enfoque ascendente que permite a las empresas liderar el camino en innovación.
La inteligencia artificial también está atrayendo mucha atención. La convocatoria dedicada a la IA en la ciencia, valorada en 90 millones de euros, desarrollará aplicaciones de IA confiables en materiales avanzados, agricultura, atención médica y más.
Esta iniciativa está en línea con los objetivos de transición digital de Europa y fortalece el liderazgo europeo en IA ética y segura. También contribuirá a una nueva iniciativa sobre recursos para la ciencia de la IA en Europa, destinada a fortalecer la infraestructura informática y de datos del continente.
Además, las nuevas instalaciones de la Bauhaus europea inyectarán más de 210 millones de euros para apoyar la regeneración de barrios sostenible e inclusiva a través de un diseño innovador.
Elija Europa: atraiga talento global y aumente las capacidades de investigación
A medida que se intensifica la competencia por los mejores científicos en todo el mundo, Horizonte Europa pretende garantizar que Europa siga siendo un imán para la excelencia en investigación.
La iniciativa ampliada Elige Europa dedicará 50 millones de euros a las acciones Marie Skłodowska-Curie, incluidas becas de larga duración, apoyo postdoctoral e incentivos de reubicación para ayudar a investigadores de todo el mundo a desarrollar carreras a largo plazo en Europa.
Otras inversiones incluyen:
50 millones de euros para infraestructuras de investigación. Mejorar el acceso a instalaciones de clase mundial y brindar oportunidades de capacitación avanzada. 240 millones de euros para la Cátedra Espacio Europeo de Investigación. El objetivo es atraer investigadores destacados a regiones con ecosistemas de innovación en desarrollo. Apoyo a las empresas emergentes y en expansión a través del European Start-up and Scale-up Hub, que conecta instituciones de investigación y empresas emergentes a través de fronteras.
En conjunto, estas medidas apuntan a fortalecer la reserva de talento investigador de Europa y al mismo tiempo cerrar la brecha de innovación regional.
Horizonte Europa más sencillo, más corto y más accesible
En respuesta a años de comentarios de los investigadores, el programa 2026-2027 introduce importantes medidas de simplificación diseñadas para hacer que las solicitudes de financiación sean más fáciles y rápidas.
El programa de trabajo general es un 33 % más corto que su predecesor en 2023-2024 y se centra en proyectos más grandes y de mayor impacto. Las reformas clave incluyen ampliar el alcance de la financiación a tanto alzado, que ahora se aplica a la mitad del presupuesto de la convocatoria, y reducir significativamente el papeleo y los requisitos de informes financieros.
Para aumentar la participación de nuevos entrantes y de las pequeñas y medianas empresas en particular, el programa incluye temas específicos para estos grupos.
Por otro lado, 41 consultas utilizan una evaluación de dos niveles y solo requieren una breve propuesta inicial. Sólo se solicitan propuestas completas de los solicitantes seleccionados, lo que reduce la carga para las organizaciones pequeñas.
Las mejoras adicionales, como calificaciones anónimas en llamadas seleccionadas y plantillas optimizadas, tienen como objetivo reducir la burocracia, reducir el sesgo y acelerar el tiempo general de autorización.
Trazando el futuro de la innovación europea
Con su programa de trabajo final para el ciclo 2021-2027, Horizonte Europa marca un rumbo ambicioso para el futuro científico y tecnológico del continente.
Al combinar importantes inversiones estratégicas con un acceso simplificado y un nuevo impulso al talento global, la UE quiere garantizar que Europa siga siendo un líder mundial en investigación e innovación, al tiempo que acelera los avances en tecnología limpia, inteligencia artificial y desarrollo sostenible.
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