La Comisión Europea ha aprobado una financiación de 260 millones de euros para apoyar la iniciativa belga de captura y almacenamiento de carbono (CAC) a gran escala para reducir las emisiones industriales de gases de efecto invernadero.
La financiación apoyará el proyecto Kairos@C, una iniciativa conjunta en la que participan Air Liquide Large Industry NV y BASF Antwerp NV.
La decisión, tomada según las normas de ayuda estatal de la UE, permite a Bélgica brindar apoyo financiero al proyecto como parte de esfuerzos más amplios para descarbonizar la actividad industrial.
Según la Comisión Europea, esta iniciativa está en línea con los objetivos climáticos de Europa al apoyar el desarrollo de cadenas de valor integradas de captura y almacenamiento de carbono.
¿Qué es la captura y almacenamiento de carbono?
La captura y almacenamiento de carbono es una tecnología de mitigación climática que tiene como objetivo evitar que el dióxido de carbono ingrese a la atmósfera.
En un sistema CAC típico, el CO₂ producido durante procesos industriales o generación de energía se captura en la fuente, se comprime y se transporta a un lugar de almacenamiento, generalmente a través de tuberías o barcos.
Luego, el gas se inyecta a gran profundidad en formaciones geológicas, como campos de petróleo y gas agotados o acuíferos salinos, donde puede contenerse permanentemente. Estos lugares de almacenamiento son monitoreados para garantizar la estabilidad a largo plazo.
La CCS se considera ampliamente una herramienta importante para reducir las emisiones de industrias pesadas como la química, el cemento, el acero y la refinación.
Muchos de estos sectores dependen inherentemente de procesos de alta temperatura y reacciones químicas que producen CO₂, por lo que eliminar las emisiones únicamente mediante la electrificación puede resultar difícil.
Al capturar las emisiones que de otro modo se emitirían, la CAC puede ayudar a las instalaciones industriales a realizar la transición a una producción con bajas emisiones de carbono manteniendo al mismo tiempo la capacidad de fabricación crítica.
Comprender las emisiones de la producción industrial
El proyecto Kairos@C se centrará en capturar las emisiones de gases de efecto invernadero de las plantas industriales existentes de ambas empresas en Amberes. Estas instalaciones producen hidrógeno, amoníaco y óxido de etileno.
El plan es transportar el dióxido de carbono capturado en la planta a un almacenamiento subterráneo permanente en el Mar del Norte.
El proyecto tiene como objetivo establecer una cadena de valor transfronteriza de CCS que opere a escala industrial combinando infraestructura de captura, transporte y almacenamiento.
Se espera que el proyecto evite aproximadamente 20 millones de toneladas netas de emisiones de gases de efecto invernadero en 15 años. El sistema también está destinado a apoyar la producción de hidrógeno y amoníaco con bajas emisiones de carbono.
Apoyo del Fondo de Innovación y aumento de costes
Kairos@C fue seleccionado en la primera convocatoria del Fondo de Innovación de la UE para proyectos a gran escala en 2020 y recibió una subvención de más de 365 millones de euros.
El Fondo de Innovación apoya proyectos de demostración que introducen tecnologías innovadoras bajas en carbono en los sectores industrial y energético de Europa.
Su primera ronda de financiación seleccionó siete proyectos que cubren una variedad de sectores destinados a reducir las emisiones de Europa.
Sin embargo, en los últimos años los costos empresariales han aumentado debido a factores como la inflación. Según el comité, estos aumentos de costos significaron que el proyecto no podría continuar sin apoyo adicional.
Estructura de financiación belga
La nueva medida de 260 millones de euros se financiará con cargo al presupuesto de la región flamenca.
El apoyo se proporcionará en parte mediante donaciones de inversión directa y en parte mediante pagos basados en el desempeño. Cada beneficiario recibirá una subvención inicial de 30 millones de euros. El apoyo adicional se distribuirá a través de 10 pagos anuales de 10 millones de euros por beneficiario.
Estos pagos anuales dependen de si el proyecto logra reducciones mínimas de emisiones de gases de efecto invernadero.
Al apoyar la iniciativa Kairos@C, esta medida tiene como objetivo demostrar cómo se puede implementar la captura y el almacenamiento de carbono en operaciones industriales, contribuyendo al mismo tiempo a los objetivos de Bélgica en materia de cambio climático.
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